Deficiências de micronutrientes

A falta de cinco vitaminas e minerais causa um enorme impacto na saúde das crianças. São estes o iodo, vitamina A, Ferro, Ácido Fólico e Zinco.

• A deficiência de iodo durante a gravidez é a causa mais comum de retardamento mental e danos cerebrais, que poderiam ser evitados - em 60 países ela está associada com uma diminuiçãode 10-15% da capacidade intelectual média.
• A deficiência da vitamina A afeta 40-60% das crianças abaixo de 5 anos nos países em desenvolvimento. Ela afeta o sistema imunológico e causa um milhão de mortes por ano.
• A deficiência de ferro é o problema de saúde mais comum no mundo, afetando o desenvolvimento mental normal em  40-60% das crianças nos países em desenvolvimento. Nos países mais afetados, ela é responsável pela perda de produtividade de até  2% do PIB.
• A deficiência de Folato é responsável por 200.000 defeitos graves de nascimento a cada ano nos países em desenvolvimento.
• A deficiência do zinco é geralmente associada com crianças gravemente desnutridas ou aquelas que sofrem de diarréia ou problemas respiratórios permanentes. Estudos com pessoas que estão tomando suplemento de zinco revelam uma diminuição nas taxas de infecção, principalmente taxas reduzidas de infecções respiratórias. Há uma incidência reduzida de diarréia entre crianças que estão recebendo suplementos de zinco.

Outros micronutrientes como o fósforo, Fluorine, Vitamina B1, Vitamina B2, Vitamina B12 e Vitamina E também são parte importante de uma alimentação saudável.
Fonte: Global Alliance for Improved Nutrition.

Cálcio

O cálcio é essencial para o crescimento e fortalecimento dos ossos humanos, especialmente importante para as crianças. O leite e outros produtos lácteos são excelentes fontes de cálcio, visto que contém vitamina D, necessária para que o organismo absorva o cálcio.