Nutrição e Educação

Em muitas partes do mundo, as crianças vão para a escola com o estômago vazio. Eles não comem no café da manhã ou não comem os alimentos corretos ou até precisam trabalhar antes de irem para a escola. 

Como resultado, elas chegam na escola com pouca energia para se concentrarem ou participarem das aulas. Estas crianças com fome estão mais suscetíveis a apresentarem um baixo rendimento, faltarem à aula, ficarem doentes ou até saírem da escola.

O Programa Mundial de Alimentação das Nações Unidas (UN World Food Programme) estima que 115 milhões de crianças em idade escolar não frequentam a escola. 97% destas crianças vivem em países em desenvolvimento.

Para as famílias de baixa renda a alimentação que a criança recebe na escola significa economia de uma refeição para a família, e em muitos casos consiste em um ótimo motivo para mandar as crianças para a escola.

Vários estudos comprovam o impacto positivo da merenda escola na saúde e no desempenho escolar. Um estudo recente sobre o impacto da merenda escolar em Bangladesh concluiu que:
o SFP (School Feeding Programme) melhora a condição nutricional da criança. Ele aumenta o índice de massa corporal  (BMI) das crianças que participam do programa em uma média de 0,62 pontos. Isto representa um aumento percentual de 4,3 comparado com o índice médio das crianças em idade escolar do grupo de controle.O SFP também gera bons resultados no desempenho acadêmico. A participação no programa SF aumenta os resultados do teste em 15,7 pontos percentuais. Os alunos participantes apresentam resultados particularmente significativos em matemática. (IFPRI para a United Nations University, Novembro 2004).