53 Edición del Día Internacional Lácteo

La innovación en el sector lácteo, clave en los fututos retos de producción e industrialización de la leche

• “El bienestar animal y la mitigación del cambio climático son los elementos que pueden introducir tensiones en el sistema actual de producción y la innovación en ambos es clave”,  señala Manuel Núñez, Director del INIA

• Las altas presiones hidrostáticas y el calentamiento óhmico, tecnologías emergentes con un mayor potencial para el desarrollo de nuevos productos lácteos

La Federación Nacional de Industrias Lácteas (FeNIL) y el Comité Nacional Lechero, con el patrocinio de Tetra Pak, ha celebrado hoy la 53 edición del Día Internacional Lácteo (DIL), una conmemoración que nació con el objetivo de promover las bondades de la leche y productos lácteos, comunicando a la sociedad lo recomendable de su consumo.

En esta 53 edición del DIL, FeNIL ha contado con la presencia del D. Manuel Núñez, Director del Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA) quien ha dedicado su ponencia “Innovación en el sector lácteo: Tendencias Futuras” a establecer las estrategias más adecuadas para hacer frente a los retos a los que se enfrentará el sector lácteo en los próximos años, tanto a nivel de producción como de la industrialización de la leche.
 
A nivel de la producción de leche, se ha analizado la problemática planteada en España en lo relativo a la rentabilidad de las explotaciones de vacuno de leche. El bienestar animal y la mitigación del cambio climático son los elementos que pueden introducir tensiones en el sistema actual de producción.

Por lo que respecta al bienestar animal, señala Núñez, la innovación debe tender a conseguir un estado físico del ganado de leche que permita su buen funcionamiento biológico, así como un estado afectivo con eliminación del estrés, factores ambos que mejoran la productividad. La innovación, en lo que concierne al comportamiento y estado natural, ha de tener en cuenta la realidad de la base genética actual de la cabaña ganadera.

En lo relativo a la mitigación del cambio climático mediante la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, existe una necesidad de innovación en las explotaciones intensivas con estrategias directas de mitigación, tales como digestores de estiércol y equipos de separación de gases. La innovación basada en estrategias indirectas vía mejora de la eficiencia en la producción de leche, mediante avances en genética, reproducción, nutrición y manejo del ganado vacuno de leche es aplicable en todo tipo de explotaciones.

A nivel de la industrialización de la leche, las altas presiones hidrostáticas, en el momento actual, y el calentamiento óhmico, en un futuro próximo, son las tecnologías emergentes de mayor potencial en la industria láctea para la mejora de la calidad de los productos actuales y para el desarrollo de nuevos productos lácteos.

Asimismo, se ha analizado el panorama de los nuevos productos lácteos, tanto los lácteos enriquecidos en componentes bioactivos, como los lácteos probióticos y los productos lácteos combinados. Las nuevas tecnologías ómicas, nutrigenómica y metagenómica, ofrecen a la industria láctea nuevas herramientas para un diseño más preciso de productos lácteos orientados a sectores específicos de la población. Por su parte, los productos lácteos combinados admiten múltiples posibilidades de ampliar la oferta actual de alimentos listos para el consumo. 

En este panorama de retos e innovación en el sector lácteo, para Núñez, “la recién aprobada Ley de la Ciencia, de la Tecnología y de la Innovación proporcionará un fuerte impulso tanto a la investigación como a la innovación en los diferentes sectores productivos. Asimismo, es necesario resaltar la necesidad de un incremento de la inversión en I+D+i por parte del sector público y del sector privado, no solamente para alcanzar el objetivo del 3% del PIB en 2020 previsto por la Comisión Europea, sino fundamentalmente como instrumento para la creación de riqueza y empleo”.   

Plan de Nutrición y Comunicación

Un año más, la apertura de la jornada ha estado a cargo de D. Pedro Astals Coma, presidente de FeNIL. En su intervención ha puesto de manifiesto el interés existente en la actualidad por seguir una alimentación correcta y saludable. De ahí, la importancia de la continuación del “Plan de Nutrición y Comunicación de Productos Lácteos 2007-2010” con el objetivo de satisfacer una demanda de conocimientos que hoy en día está solicitando el consumidor y dirigido a fomentar el consumo de leche y productos lácteos debido a sus cualidades nutricionales, así como a la variedad que existe de estos productos en el mercado.

Pedro Astals ha señalado, “hace cinco años detectamos en FeNIL cómo en España se experimentaba un descenso de consumo de leche líquida y de algunos productos lácteos en todos los segmentos de población. Por ello, vimos la necesidad de poner en marcha la creación y desarrollo del “Plan de Nutrición y Comunicación de Productos Lácteos”, una campaña de comunicación, puesta en marcha con la ayuda financiera del Ministerio de Medio Ambiente Rural y Marino (MARM) y la Unión Europea”.

Durante estos últimos tres años se ha llevado a cabo un programa de comunicación, inscrito dentro de las ayudas a la promoción de productos agroalimentarios en el mercado interior de la UE, sobre los beneficios de los productos lácteos. En principio, se estimó que su duración sería de tres años,  y en vista de la acogida del plan y la valoración positiva por parte de la UE, FeNIL ha adquirido el compromiso de continuar con actividades durante este año, en espera de la respuesta de la UE para su extensión por otros tres años más.

“Esta campaña nació con la pretensión de ser uno de los pilares fundamentales de apoyo para el futuro del sector lácteo y la continuación de la misma, perseguirá idéntico objetivo”, destaca Astals.