A szén-dioxid jelentősége

A pozitív oldal

A Napból származó energia és hő teszi lehetővé az életet a Földön. Az energia részben elnyelődik, részben infravörös sugárzás formájában visszaverődik. A sugárzás egy részét különféle gázok, többek között a szén-dioxid nem engedi eltávozni, amivel megteremtődik a számunkra élhető földi hőmérséklet. Ez az üvegházhatás pozitív oldala.

A negatív oldal

A leírt jelenség negatív oldala azonban az, hogy a hő eltávozását megakadályozó gázok – azaz az úgynevezett üvegházhatást okozó gázok – mennyiségének folyamatos növekedése következtében egyre kevesebb meleg tud elszökni, és a bolygó egyre inkább felmelegszik. Emellett minél melegebbé válik a bolygó, annál erősebbé és rendezetlenebbé válnak a rajta végbemenő természetes áramlások – gondoljunk csak a tűzön fortyogó ételre.

A levegőben lévő üvegházhatást okozó gázok közül a szén-dioxid van jelen a legnagyobb mennyiségben. A szén-dioxid mellett más, részben erőteljesebb hatású gázok is megtalálhatók a légkörben, mint például a többek között hulladéklerakókon keletkező metán, vagy az üzemanyagok égéséből származó dinitrogén-oxid.

A tudósok kidolgoztak egy olyan rendszert, melyben az összes üvegházhatást okozó gáz mennyisége széndioxid-egyenértékben fejezhető ki. A széndioxid-lábnyom tehát több különféle gáz összesített hatását fejezi ki.

Mi jelent mindez a gyakorlatban?

A fák növekedésük során szén-dioxidot és vizet vesznek fel, melyet a nap energiájának segítségével faanyaggá és oxigénné alakítanak, ez utóbbi kikerül a levegőbe. A növekedésben lévő fák tehát gyakorlatilag két hasznos termékké alakítják a szén-dioxidot. A kifejlett erdőkben végbemenő bomlási folyamatok a szén felszabadulásával járnak, ezzel szemben a növekedésben lévő erdők jelentősen több széndioxidot kötnek meg, mint amennyit kibocsátanak, így hozzájárulnak a klíma és a széndioxid–koncentráció egyensúlyának fenntartásához.