Preguntas Frecuentes
1. ¿Qué es un envase de Tetra Pak?
respuesta: El envase de Tetra Pak está compuesto de varios materiales en forma de capas. Estas crean una barrera que impide la entrada de luz, aire, agua y microorganismos, al mismo tiempo, no permite que el aroma que despiden los alimentos pueda salir del envase. La protección contra la luz es fundamental pues evita la destrucción de importantes vitaminas de los alimentos (vitamina C y vitamina B), principalmente en el caso de la leche y jugos. Ya que el oxígeno, presente en el aire, podría producir en los alimentos una reacción de oxidación y causar una reducción de sus cualidades.
Estos envases son hechos de papel (cartón), plástico (polietileno de baja densidad) y aluminio.
Uno de los objetivos de los envases es proteger su contenido, en este sentido, los envases de Tetra Pak son eficientes pues mantienen las bacterias y otros microorganismos lejos de alimentos como la leche, yogures y jugos de frutas, conservándolos por muchos meses y sin necesidad de preservantes.
2. ¿El aluminio del envase entra en contacto con el alimento?
respuesta: No, el aluminio no entra en contacto con el alimento porque existe una capa protectora de polietileno que lo impide. Los envases de Tetra Pak están compuesto de seis capas de diferentes materiales (como se muestra en el diseño) – plástico (polietileno), papel y aluminio – cada cual con una función importante para la protección del alimento. El papel mantiene el envase rígido, el plástico permite que el envase se mantenga totalmente hermético y el aluminio bloquea la luz y el oxígeno.
3. ¿Cómo pueden los alimentos, como la leche, durar tanto fuera del refrigerador?
respuesta: La combinación de las tecnologías de ultra-pasteurización de la leche, el envase aséptico, la estructura del material de envasado y la remoción de aire al momento de terminar el envasado convierte a la leche ultrapasteurizada en un producto sin ningún tipo de bacteria. Así, este puede ser mantenido sin refrigeración hasta por 180 días antes de ser abierto.
4. ¿Cuál es la diferencia entre pasteurización y ultra-pasteurización?
respuesta: La pasteurización es un tipo de procesamiento a temperaturas más bajas que la ultra-pasteurización, alrededor de 72 ºC a 75 ºC y por un tiempo más prolongado, de 15 a 20 segundos, seguido de un rápido enfriamiento.
Este proceso reduce el número de bacterias y destruye aquellas que pueden causar enfermedades. A diferencia de la leche ultrapasteurizada, la leche pasteurizada no elimina todas las bacterias y debe ser mantenida en refrigeración, incluso antes de ser abierto.
La leche Ultra Pasteurizada, a su vez, es sometida a un proceso a temperaturas de 130 ºC a 150 ºC por 2 a 4 segundos, seguido también de un rápido enfriamiento.
5. ¿Cómo fue la invención de los envases de Tetra Pak?
respuesta: En 1951, el Dr. Ruben Rausing ideó el envase de cartón en el formato de tetraedro (cuatro caras, triangular, con una base horizontal) anticipando una necesidad del mercado de envasar alimentos en envases prácticos que pudiesen ser vendidos en bodegas, que ya comenzaban a aparecer en los Estados Unidos. Un año después, en 1952, la empresa ya comercializaba su primera máquina de envases de cartón. La crema de leche fue el primer producto en ser envasado por Tetra Pak. Tres años después los envases de Tetra Pak comenzaron a llevar leche pasteurizada. El envasado UHT (ultrapasteurizado), no obstante, sería creado recién en 1961. Fue en ese año que el Dr. Ruben Rausing unió los conceptos de ultra-pasteurización y envasado aséptico, creando el envase que protegería a la leche sin necesidad de conservantes ni refrigeración.
6. ¿Cuáles son los alimentos que pueden ser envasados en los envases de Tetra Pak?
respuesta: En Perú, actualmente son envasados alimentos líquidos, como la leche, jugos, golosinas bebibles y refrescos líquidos.
Tetra Pak también ha desarrollado una tecnología para envasado de alimentos sólidos, como legumbres, vegetales, salsas y sopas.
Es la tecnología Tetra Recart, que hoy posee más de 100 productos en más de 30 países, como vegetales, alimentos preparados, ensaladas listas, tomates, frutas en almíbar y granos, con marcas líderes mundiales en países como España, Italia, Estados Unidos, Chile, etc.
7. ¿Los envases de Tetra Pak son reciclables?
respuesta: Si, la principal tecnología utilizada es el reciclaje de papel y la utilización de las capas de plástico y aluminio en las industrias de plásticos. La separación de los materiales es realizada en las fábricas de papel.
Las fibras de los envases de Tetra Pak tienen un alto valor para la industria del papel y el cartón. Las industrias las utilizan como materia prima para la producción de cajas de cartón, papel Kraft, etc. Los demás componentes del envase – aluminio y plástico – son utilizados en fábricas recicladoras de plásticos para la fabricación de escobas, cepillos y lapiceros. Otra de sus aplicaciones hace posible la producción de tejas y placas, que sustituyen a la madera en la estructura interna de sillas para escritorios.
Una nueva tecnología de reciclaje separa el plástico y el aluminio del envase, en el proceso Plasma. Este proceso fue totalmente desarrollado en Brasil, después de seis años de estudios y pruebas en una de las fábricas de Tetra Pak con el IPT (Instituto de Pesquisas Tecnológicas). Cuatro empresas (Tetra Pak, Alcoa, Klabin y TSL Ambiental) están invirtiendo 5.95 millones de dólares en una planta de reciclaje de Plasma, que está siendo construida en Piracicaba (Sao Paulo).