Firma Tetra Pak powstała w roku 1951 w Lund w Szwecji. Jej założycielem był dr Ruben Rausing. Na pomysł produkcji opakowań do płynnej żywności wpadł podczas studiów na amerykańskim uniwersytecie Columbia. Podczas pobytu w Ameryce po raz pierwszy zetknął się z samoobsługowymi sklepami, w których artykuły żywnościowe, w tym m.in. napoje, stały na sklepowych półkach w produkowanych masowo praktycznych opakowaniach. Obserwacja rynku amerykańskiego doprowadziła dr Rausinga do wniosku, że podobny proces czeka Europę.

Pierwszym przełomowym momentem w historii firmy było opakowanie kartonowe na mleko „Tetra Classic”, zaprezentowane przez dr Rausinga w maju 1951 roku. Karton w kształcie czworościanu (czyli tetrahedronu), od którego wywodzi się nazwa firmy Tetra Pak, zapoczątkował nową erę w sposobie pakowania i przechowywania żywności. W roku 1952 dostarczono pierwszą maszynę pakującą do mleczarni w Lund i właśnie od tego momentu datuje się historia firmy. Opracowując nowe opakowanie dr Rausing dążył do wykorzystania jak najmniejszej ilości materiału przy zapewnieniu najwyższej higieny. Jego mottem było: „Opakowanie powinno oszczędzać więcej niż samo kosztuje”. Rewolucyjność wynalezionej przez niego technologii polegała na tym, że soki, mleko i przetwory mleczne zaczęto pakować w wielowarstwowe opakowania kartonowe, formowane i napełniane w ciągłym procesie produkcyjnym.

W roku 1961 firma opracowała pierwsze na świecie aseptyczne opakowanie kartonowe. Zastosowanie aluminiowej warstwy wewnątrz opakowania oraz metody obróbki termicznej UHT umożliwiło przechowywanie mleka i innych produktów spożywczych miesiącami bez konieczności chłodzenia ani stosowania środków konserwujących.

W roku 1991 rozpoczął się nowy etap rozwoju – Tetra Pak przejął firmę Alfa Laval, specjalizującą się w produkcji urządzeń procesowych. W ten sposób powstała Tetra Laval Group, składająca się obecnie (po dokooptowaniu w 2003 r. firmy Sidel – producenta urządzeń do napełniania butelek plastikowych) z trzech niezależnych podmiotów – Tetra Pak, DeLaval i Sidel. Tetra Pak nadal specjalizuje się w produkcji opakowań kartonowych oraz kompletnych linii technologicznych służących przetwarzaniu, pakowaniu i dystrybucji płynnej żywności. DeLaval produkuje kompletne wyposażenie do produkcji mleka – od dojarek, poprzez schładzalniki do mleka, systemy do karmienia bydła, po środki czystości.

Dziś Tetra Pak działa w ponad 170 krajach na wszystkich kontynentach. Na całym świecie pracuje niemal 9 tys. maszyn pakujących Tetra Pak. Wytwarzają one codziennie ponad 450 mln opakowań. Pomimo tak imponującego rozwoju, Tetra Pak zachował profil przedsiębiorstwa rodzinnego, a główna siedziba znajduje się ciągle w miejscu narodzin firmy w Lund.

TETRA PAK W LICZBACH (2012)