Почему CO2 имеет значение

Положительная сторона

Солнце дает энергию и тепло, которые делают возможной жизнь на Земле. Частично эта энергия и тепло поглощаются, но большая их часть рассеивается в виде инфракрасных лучей. Атмосферные газы, такие как CO2, задерживают часть этих лучей, смягчая климат на Земле и делая планету пригодной для жизни. В этом заключается благоприятное воздействие т.н. «парникового эффекта».

Отрицательная сторона

Но все не так просто. Постоянное накопление парниковых газов, удерживающих тепло, приводит к тому, что все меньшее количество тепла может рассеиваться, что, в свою очередь, приводит к перегреву планеты. Собственно, поскольку тепло является формой энергии, чем больше мы нагреваем планету, тем менее стабильной она становится – примерно как котел с водой на огне.

Из всех парниковых газов, присутствующих в атмосфере, самым распространенным является CO2. Есть и другие газы, которые потенциально еще больше способствуют удержанию тепла, например, метан, выделяемый, мусорным свалками, и закись азота, которая образуется, в частности, при сгорании топлива.

Ученые разработали правило, по которому все выбросы парниковых газов описываются в эквиваленте CO2. Таким образом, «углеродный след» подразумевает влияние, оказываемое на климат различными газами.

С небес на землю

Растущие деревья поглощают воду и углекислый газ и с помощью солнечной энергии превращают его в древесину (углерод) и кислород, выделяемый в атмосферу. Можно сказать, что растущие деревья преобразуют углекислый газ в два полезных продукта. И если старые леса начинают загнивать и выделять в атмосферу углекислый газ, то здоровые растущие леса, наоборот, поглощают его в гораздо больших количествах, чем выделяют, способствуя, таким образом, сохранению климата и поддерживая в атмосфере стабильную концентрацию CO2.