12. November 2021
Martin Carlsson, Nature Manager bei Tetra Pak, erinnert sich an den Moment, als er erstmals auf das „Diamant-Wasser-Paradox“ stieß. Warum sind Diamanten teurer als Wasser, obwohl sie für uns nicht lebenswichtig sind?
Dieses Paradox ist heutzutage noch augenfälliger. Die UN warnt, dass der weltweite Frischwasserbedarf die Verfügbarkeit bis 2030 um 40 % übersteigen wird. Bereits heute leiden mehr als 2 Milliarden Menschen unter Wassermangel*. Branchen, die auf eine zuverlässige Versorgung angewiesen sind – einschließlich der Lebensmittel- und Getränkeindustrie, die auf Wasser in jedem Schritt ihrer Wertschöpfungskette angewiesen ist – spüren ebenfalls die Auswirkungen.
„Wasser ist für die Menschen lebenswichtig“, reflektiert Martin. „Für Gemeinschaften, für Ökosysteme und für Unternehmen, die es für ihren Betrieb benötigen. Aber wir behandeln es, als ob es immer da sein wird.“
Es ist an der Zeit, das Thema Wasser in den Vordergrund zu rücken
Jahrzehntelang stand Wasser im Hintergrund der Nachhaltigkeitsdebatten und wurde oft von Themen wie Kohlenstoff oder Energie überschattet. Der sichere Zugang zu sauberem Wasser ist jedoch entscheidend, um eine Zukunft zu gestalten, in der zukünftige Generationen einen sicheren und umfassenden Zugang zu Ernährung haben, ohne die Ressourcen des Planeten nachhaltig zu belasten.
Für Martin kam der Wendepunkt 2022, als Tetra Pak eine erste vollständige Bewertung seines Wasserfußabdrucks durchführte. „Das war ein Weckruf“, sagt er. „Man rechnet mit Wasserrisiken in einigen Regionen. Aber wenn man sieht, dass so viele Länder, in denen wir Lieferanten, Betriebe und Kunden haben, im roten Bereich liegen, wird einem klar, dass es nicht einfach nur ein abstraktes Problem ist.“
Wasserverwaltung als Teil der täglichen Praxis
Die Wasserverwaltung beginnt oft mit dem Bewusstsein für tägliche Gewohnheiten und Entscheidungen. „In vielen unserer Fabriken, insbesondere in wasserarmen Regionen, gibt es Kampagnen, die die Menschen daran erinnern, Wasser zu sparen. Diese Denkweise erstreckt sich auch darauf, wie Tetra Pak den Wasserverbrauch in seinen Betrieben verwaltet.
Das Engagement zur Verbesserung der Wassersicherheit von Tetra Pak wird durch das Rahmenwerk „Approach to Nature“ geleitet. Es wurde 2024 eingeführt und verfolgt das Ziel, die Frischwassernutzung bei Best-Practice-Lebensmittelverarbeitungslinien bis 2030 um 50 % zu reduzieren (im Vergleich zu 2019). Dieses Rahmenwerk legt eine klare Zielsetzung für die Reduzierung des Frischwasserverbrauchs in der Wertschöpfungskette von Tetra Pak fest – durch enge Zusammenarbeit mit Lieferanten, direkte Maßnahmen in den eigenen Betrieben und die Entwicklung wassereffizienterer Produkte.
„Ein Großteil der Auswirkungen unseres Wasserverbrauchs entsteht außerhalb unserer direkten Betriebsabläufe – in Bereichen, die unserer Wertschöpfungskette vor- oder nachgeschaltet sind. Dies unterstreicht, wie wichtig es ist, Lieferanten, Kunden und andere Interessengruppen zu erreichen, um den gesamten Wasserverbrauch und die Abhängigkeit von der Frischwasserversorgung zu reduzieren“, fährt Martin fort.
Unter Berücksichtigung der gesamten Wertschöpfungskette verpflichtet Tetra Pak Lieferanten mit erheblichem Wasserverbrauch zu einer Berichterstattung über ihre Wassernutzung und die Wasserqualität.
Auch Kunden schenken dem Thema Wasserwirtschaft zunehmend Aufmerksamkeit, fügt Martin hinzu: „Hier hat sich die Diskussion in nur wenigen Jahren deutlich verändert. Unsere Kunden sind sich bewusst, dass eine effiziente Wassernutzung für höhere Resilienz und Wettbewerbsfähigkeit sowie die Minimierung von Ausfallzeiten entscheidend ist. Ihr verstärkter Fokus zeigt wachsende Überschneidungen auf, in denen wir Synergien nutzen und zusammenarbeiten können, um die Effizienz in der gesamten Wertschöpfungskette zu verbessern.“
„Unsere Kunden sind sich bewusst, dass eine effiziente Wassernutzung für höhere Resilienz und Wettbewerbsfähigkeit sowie die Minimierung von Ausfallzeiten entscheidend ist.“
Natürlich spielt Zusammenarbeit eine zentrale Rolle, um Fortschritte erzielen zu können. In Thailand hat Tetra Pak beispielsweise mit Dairy Plus, einem regionalen Marktführer für Milchprodukte, zusammengearbeitet, um den Wasserverbrauch um 40 % zu senken. Dies entlastet die Abwassersysteme und schafft Raum für zukünftiges Wachstum. In Neuseeland wird im Rahmen eines Projekts mit Fonterra ein neues Abwasseraufbereitungssystem eingeführt, das kostspielige Anlagenausweitung vermeidet und die Resilienz verbessert.
„Diese Fälle zeigen, wie das Thema Wasser uns tiefer mit den Herausforderungen unserer Kunden verbindet“, erklärt Martin. „Wir helfen ihnen, Lebensmittel effizienter zu verarbeiten. In einigen Fällen unterstützen wir sie auch dabei, Wassersysteme nachhaltiger zu verwalten. Das schafft einen Wert für den Kunden, für die lokalen Gemeinschaften und für uns als Lernpartner.“
„Wir helfen Kunden, Lebensmittel effizienter zu verarbeiten. In einigen Fällen unterstützen wir sie auch dabei, Wassersysteme nachhaltiger zu verwalten. Das schafft einen Wert für den Kunden, für die lokalen Gemeinschaften und für uns als Lernpartner.“
Ein Grund dafür, dass verantwortungsvolles Handeln so wichtig ist, liegt in der Möglichkeit, mehrere Vorteile gleichzeitig zu schaffen – ein echter Dominoeffekt.
„Wasser existiert nicht als isoliertes Element“, erklärt Martin. „Wenn man Wälder wiederherstellt, bindet man Kohlenstoff, verbessert dabei aber auch die Wasserqualität und reduziert Hochwasserrisiken. Wenn man energieeffiziente Anlagen entwickelt, stellt sich oft heraus, dass sie auch Wasser sparen. Diese Verbindungen werden immer deutlicher.“
Dieser Zusammenhang zeigt sich auch in den eigenen Daten von Tetra Pak. Seit 2019 ist die Gesamtwassernutzung, gemessen in Kubikmetern pro Million Euro Umsatz, um 22 % gesunken. Ein Großteil dieses Fortschritts geht auf Projekte zurück, die ursprünglich zur Reduzierung des Energieverbrauchs oder zur Optimierung der Produktion konzipiert wurden. Der Nutzen überträgt sich auf den Wasserverbrauch und zeigt so, wie Lösungen, die für eine bestimmte Herausforderung entwickelt wurden, einen positiven Effekt auf andere haben können.
Wissenschaftlich geleitete Maßnahmen für glaubwürdige Handlungen
Wissenschaftlich fundierte Rahmenbedingungen bieten Unternehmen zudem eindeutigere Leitlinien. Das Carbon Disclosure Project führte 2023 seine erste Befragung zum Thema Wassertransparenz ein, wobei Tetra Pak zwei Jahre in Folge die Bewertung A– erhielt. Standards wie das Science Based Targets Network (SBTN) und die Taskforce on Nature-related Financial Disclosures (TNFD) gewinnen ebenfalls an Bedeutung und helfen einer wachsenden Anzahl von Unternehmen, glaubwürdige, vergleichbare Ziele zu setzen.
„Für uns bildet Wissenschaft die Grundlage für glaubwürdige Handlungen“, sagt Martin. „Die Rahmenbedingungen entwickeln sich weiter. Das gilt besonders für Wasser, da dieses Thema so lokal und kontextspezifisch ist. Sobald ein wissenschaftlicher Konsens besteht, möchten wir bereit für ein klares Engagement sein. Das ist der Schlüssel für eine glaubwürdige Ressourcenverwaltung auf lange Sicht.“
„Für uns bildet Wissenschaft die Grundlage für glaubwürdige Handlungen. Die Rahmenbedingungen entwickeln sich weiter. Das gilt besonders für Wasser, da dieses Thema so lokal und kontextspezifisch ist. Doch das ist der Schlüssel für eine glaubwürdige Ressourcenverwaltung auf lange Sicht.“
Eine Intensivierung der Bemühungen ist entscheidend, um greifbare Ergebnisse zu erzielen. „Optimierungen hier und da reichen nicht aus, um die Kurve zu verändern, die momentan weiter nach unten verläuft. Wir müssen die Maßnahmen intensivieren. Viel umfangreicher und viel schneller.“
Einige Regionen machen schnell Fortschritte. Das gilt besonders für Orte, an denen Wasserknappheit und finanzielle Ressourcen zusammenkommen. Südeuropa und Teile der USA investieren stark in wassereffiziente Technologien, gestützt durch Regulierung und Marktnachfrage. Diese Vorreiter zeigen, was möglich ist. Ihr Fortschritt trägt dazu bei, die Ambitionen anderswo zu steigern.
Die größere Herausforderung liegt in Regionen mit Wasserknappheit, aber weniger Ressourcen. „Dort ist Zusammenarbeit am wichtigsten. Es ist wichtig, Finanzierung, Technologie und Wissen zusammenzubringen, um Lösungen überall zu skalieren, nicht nur dort, wo es am einfachsten ist“, sagt Martin.
Das Diamant-Wasser-Paradox, das Martin vor Jahren beschäftigte, unterstreicht, warum die Wasserverwaltung im Mittelpunkt widerstandsfähiger Lebensmittelsysteme, Gemeinschaften und Unternehmen steht.
* UN Water, Fortschrittsbericht zu den nachhaltigen Entwicklungszielen der Vereinten Nationen 2023.
