Cuatro pasos para la mezcla perfecta, con un rendimiento óptimo y pérdidas mínimas
La mezcla continua se utiliza ampliamente en la fabricación de todo tipo de bebidas, incluidas las bebidas sin gas, jugos, néctares, agua enriquecida e incluso productos de bebidas sin alcohol carbonatadas (carbonated soft drink, CSD).
En la búsqueda por mejorar la rentabilidad y la sostenibilidad, los productores de bebidas buscan una mezcla más inteligente, que permita ahorrar tiempo y dinero. En particular, buscan obtener el mayor rendimiento posible de sus ingredientes y reducir las pérdidas de producto. En las zonas más áridas, es importante ahorrar agua. Además, desean garantizar un resultado constante, una mezcla con el nivel de grados Brix requerido.
Los productores se enfrentan a dos desafíos principales: Cuando comienza el proceso de mezcla, esta contiene agua en exceso, que se debe descargar junto con algo de concentrado, o capturar para la reutilización. En segundo lugar, cuanto mayor es la distancia física entre el mezclador y el pasteurizador, mayor es la posibilidad de que haya pérdida de producto. La necesidad de reducir al mínimo esta distancia restringe las opciones de diseño de la planta.
Los sistemas de recuperación de producto han estado disponibles durante 20 años; sin embargo, con el refinamiento continuo, el uso del conocimiento completo de aplicaciones y la experiencia en diseño de líneas de la compañía, el último equipo de mezcla de Tetra Pak se diseñó para abordar estos desafíos. Funciona de este modo:
- El agua pura y limpia del pasteurizador se recupera y se regresa al sistema de mezcla continua, donde se mezcla con el concentrado y se incorpora al producto.
- La mezcla en la fase de mezcla también se recupera, en vez de desecharse o enviarse a depósitos de ahorro donde existe el riesgo de que se pase por alto, y se devuelve a la mezcladora.
- El sistema de control de mezcla continua funciona mediante la detección del contenido de azúcar en la mezcla. Tan pronto como detecta azúcar, comienza a ajustar el nivel de grados Brix al añadir más concentrado, según sea necesario. Los medidores de flujo de masa en los puntos críticos miden constantemente la composición de la mezcla y señalan cuánto concentrado se debe añadir para mantener la consistencia correcta.
Esta solución también elimina las restricciones del diseño de planta, ya que el pasteurizador y el mezclador continuo están integrados y pueden funcionar, en esencia, es una sola unidad. Esta solución permite ahorrar espacio valioso, ya que el depósito de almacenamiento también funciona como depósito de ahorro. En contraste, los sistemas de la competencia necesitan tres depósitos, uno para el almacenamiento, otro para el agua y otro para la fase de mezcla.
