Cómo el coenvasado puede ofrecer oportunidades y fomentar la rentabilidad
Las etiquetas de alimentos y los propietarios de marcas deben ser capaces de reaccionar y responder a las tendencias y demandas del mercado. Ya sea mediante la adopción de un nuevo envasado más sostenible o la entrada al mercado con productos de origen vegetal, este proceso puede ser costoso y lento. Sin embargo, con el coenvasado, esto no tiene por qué ser así.
En todo el mundo, las marcas y productores de alimentos recurren a coenvasadores para satisfacer las demandas del mercado y las obligaciones de producción, e incluso para probar nuevos productos y opciones de envasado. Son el vínculo invisible entre los campos, las fábricas y los lineales de los supermercados. Pero ¿qué hacen exactamente los coenvasadores y cómo pueden las marcas y los propietarios de etiquetas utilizarlos de la manera más eficaz?
«Los coenvasadores son empresas que envasan productos en nombre de un productor que no tiene la capacidad ni la habilidad de envasarlos por sí mismo», explica Mattias Glimbrand, director de soluciones de Tetra Pak. «Vemos mucho coenvasado con alimentos en conserva, ya que muchas categorías se benefician de la eficiencia de grandes volúmenes. Sin embargo, puede variar mucho de una industria a otra y también puede basarse en las tendencias y en la capacidad de ayudar a las marcas y a los propietarios de etiquetas a llegar al mercado con mayor rapidez».
Alimentos más rápidos
Un factor de éxito cada vez más importante en la industria alimentaria es la capacidad de aprovechar las tendencias del mercado. Estas tendencias pueden ser temporales, como el repunte de la demanda de alimentos de emergencia durante la pandemia de la COVID-19, o marcar un cambio más significativo y a largo plazo en el comportamiento de los consumidores, como la transición hacia alimentos orgánicos y de origen vegetal, más saludables y sostenibles.
«Los productores necesitan poder lanzar nuevos productos al mercado a un ritmo más rápido», añade Mattias. «El coenvasado puede ser una forma más rápida de comercializar estos nuevos productos. Además, existe una mayor presión por parte de los propietarios de marcas y las multinacionales para liberar ese balance, y esto se puede lograr mediante la desinversión de activos y el desarrollo de relaciones estratégicas con coenvasadores».
Los coenvasadores suelen ser la opción más rápida y eficiente, ya que cuentan con todo el equipo necesario y colaboran con los agricultores o proveedores de materia prima adecuados. A diferencia de establecer una nueva línea de producción, el propietario de la etiqueta o la marca solo necesita proporcionar la receta, negociar los términos y establecer las directrices de envasado y marca. Esto significa que el tiempo de lanzamiento al mercado es significativamente menor y por una fracción de la inversión de capital.
Fomentar la innovación
La industria alimentaria no solo se basa en reaccionar a las tendencias, sino también en crearlas. Los coenvasadores pueden probar nuevos productos en el mercado sin tener que comprometerse con una línea de producción completa, lo que significa que las marcas y los propietarios de etiquetas pueden probar nuevas innovaciones sin ningún riesgo importante.
«Las marcas propias para marcas minoristas llevan mucho tiempo utilizando coenvasadores para sus productos tradicionales, pero, en muchos sentidos, también son líderes en innovación», afirma Mattias. «También es más fácil para las nuevas marcas entrar en el mercado utilizando coenvasadores y cofabricantes. Esto significa que vemos más productos nuevos e innovadores en plazos más cortos».
La innovación en la industria alimentaria puede adoptar prácticamente cualquier forma. No hace mucho, la bebida de avena se popularizó enormemente, lo que a su vez impulsó un crecimiento significativo de diversas alternativas a los lácteos. También existe una gran demanda de comida preparada más saludable, lo que abre un amplio abanico de posibilidades para nuevas recetas, ingredientes e incluso colaboraciones con chefs de renombre. El envasado alternativo también está en la agenda de muchas marcas, que buscan adoptar alternativas más sostenibles. Los coenvasadores adecuados pueden ayudar a aprovechar todas estas oportunidades y mucho más.
Cómo encontrar el socio adecuado
A la hora de buscar un socio de coenvasado, hay una serie de cosas que considerar. Hay que tener en cuenta todo, desde la ubicación geográfica hasta las líneas de productos existentes pero, principalmente, la calidad del producto es fundamental.
«Algunos coenvasadores trabajan con productos de temporada, como los tomates», explica Mattias, «y luego trabajan con otros productos durante el resto del año. Otros pueden trabajar con materiales cuya estacionalidad no es crítica, por lo que ofrecen los mismos productos durante todo el año. La ubicación también es importante, ya que los coenvasadores suelen estar ubicados cerca de los cultivos o las materias primas. La ubicación varía: en el caso de las frutas y las hortalizas, influye en la calidad y el sabor del producto, pero en el de los productos como el alimento para mascotas, influye principalmente en el precio. Cada coenvasador tiene un área de especialización diferente, por lo que es fundamental encontrar el que mejor se adapte a sus necesidades».
Una vez preseleccionados los posibles coenvasadores, también debes averiguar si pueden producir tu línea sin afectar los acuerdos de exclusividad existentes con otros distribuidores. Algunos coenvasadores incluso tienen sus marcas blancas, que podrían querer vender en la tienda de un propietario de etiqueta como parte de un acuerdo.
«Lo más importante es la excelente calidad del producto, ya que hay que estar orgulloso de él», dice Mattias. «Luego, por supuesto, es fundamental poder negociar el precio justo, y para ello es necesario conocer el mercado y el potencial del producto. También hay que considerar el marketing, sobre todo si se incluye un envase de cartón en una categoría que tradicionalmente es de lata, pero esto es muy específico de la categoría».
Los coenvasadores son socios esenciales para las marcas y los propietarios de etiquetas en la industria alimentaria, y pueden tener un impacto positivo tanto si se trata de una nueva empresa que se incorpora al mercado como de una marca consolidada que busca innovar y atraer nuevos compradores. La industria alimentaria está en constante evolución, y utilizar el coenvasado de forma adecuada puede ayudarte a diferenciarte de la competencia y, al mismo tiempo, mejorar tus márgenes.
