a nivel mundial, las ventas de queso cottage están en aumento. Joanna Ilczyszyn, gerente comercial de Tetra Pak, explica por qué este se ha convertido en un producto atractivo para los consumidores actuales y las oportunidades que está creando para los productores lecheros en mercados clave1.
El video comienza con un inconfundible acento sudamericano: «Estoy probando el pan plano de queso cottage viral», anuncia una mujer a su casi un millón de seguidores. «¡Oigan, me dejó impresionada... es increíblemente bueno!»
Al otro lado del mundo hay un autoproclamado entrenador en línea que se especializa en «recetas simples que combaten el hambre para bajar de peso». Habla rápidamente, con un agradable acento australiano, mostrando en segundos cómo utiliza el queso cottage para hacer una «enorme frittata para bajar de peso».
Un entrenador físico de Noruega promete el «efecto de cuerpo fuerte» con «deliciosos panecillos de pizza con queso cottage». Un panadero alemán de «alimentos equilibrados» ofrece bollos integrales de hüttenkäse. En la ciudad de Nueva York, un autor de libros de cocina presenta su última obsesión: la masa para galletas comestible con chispas de chocolate y queso cottage2.
El queso cottage, en resumen, se ha convertido en un género en sí mismo en las redes sociales. Si busca en TikTok o Instagram, es probable que encuentre miles de videos de recetas con estas y otras aplicaciones igualmente creativas. Según la experta de Tetra Pak Joanna Ilczyszyn, sin embargo, no siempre fue así.
«Cuando comencé en Tetra Pak en 2006, uno de mis primeros proyectos se refirió al queso cottage para un gran productor en Polonia», dice Joanna. «En aquel entonces, el queso cottage era algo nuevo en Europa. Estaba bien establecido en los Estados Unidos, pero aquí había unas pequeñas tazas individuales para el desayuno que aún eran súper novedosas.»
En las dos décadas transcurridas desde entonces, las percepciones de los consumidores sobre el queso cottage y sus usos comenzaron a evolucionar. Hoy en día, muchos lo ven como un alimento funcional que puede proporcionar nutrientes importantes. Como explica Joanna, más consumidores buscan fuentes de proteína bajas en grasas y azúcares, así como alimentos con un buen equilibrio de pH que puedan ayudar a la digestión. El queso cottage se ha convertido en una opción que, para algunas personas, satisface perfectamente sus necesidades.
«El queso cottage generalmente tiene un perfil de baja cantidad de ingredientes, que es atractivo para los consumidores que desean alternativas de etiqueta limpia», agrega. «Alguien que busca un alto contenido en proteínas puede pensar: “puedo comprar polvos, suplementos o barritas, o puedo tomar una taza de queso cottage”. Es fácil de comprar y comer y se percibe como una alternativa de alimentación natural».
Según Joanna, esa comodidad de uso es clave para comprender la creciente popularidad del queso cottage. Ofrece nutrición rápida y se puede disfrutar tanto salado como dulce, mezclado con frutas y miel o verduras, sal y pimienta. Aunque también destaca que muchos consumidores buscan nuevas formas de cocinar comidas saludables desde cero, lo que ha cambiado la percepción de los consumidores sobre el queso cottage como “simplemente” un refrigerio para comer solo. Ahora también se considera un ingrediente versátil que se puede incorporar en una amplia gama de recetas.
En este punto, las redes sociales desempeñan un papel importantísimo. «Si soy un influencer que se especializa en recetas, buscaré un ingrediente que haga que mis videos se vean atractivos», explica Joanna. «Todo es muy visual. Lo que buscan estos influencers es algo que se vea bien o se destaque al abrir el envase y mezclarlo, algo que se combine bien con otros ingredientes».
«Pero la idea es también contar una historia», continúa. «Quieren decirles a sus seguidores: “aquí hay algo fresco y saludable que es fácil de preparar, que aporta esta cantidad de proteína o esta cantidad de grasa”». Desde su punto de vista, el queso cottage da a los influencers un ingrediente que resulta visualmente interesante ante la cámara y que transmite el mensaje adecuado, lo que ha dado lugar a una explosión de nuevas recetas en internet.
La tendencia, que Joanna llama el «auge de TikTok», ha tenido un impacto notable en la industria lechera. La demanda del consumidor de queso cottage ha aumentado a la par del contenido en línea y no muestra signos de detenerse. En todo el mundo, la TCAC para el subsegmento de queso cottage alcanzó el 2,49 % entre 2020 y 2024, con pronósticos que predicen el 3,49 % para 2024-2028. En algunos mercados, el crecimiento proyectado es aún mayor. Se espera que Australia y los Estados Unidos alcancen una TCAC de 4,7 % y 5,8 %, respectivamente, durante este mismo período3.
«La mayor parte del producto que se vende es el típico queso cottage “limpio”, solo crema y cuajada», explica Joanna. «Pero también vemos un creciente segmento de productos nuevos: queso cottage con sabor a miel o hierbas picantes, queso cottage para niños, alternativas sin lactosa e incluso queso cottage enriquecido con otros suplementos funcionales. Si nos fijamos en lo que ocurrió con la innovación de productos como el yogur griego y el skyr, ahora vemos lo mismo con el queso cottage».
Por supuesto, la demanda del consumidor en aumento ha generado una mayor necesidad de oferta, lo que ha creado oportunidades de crecimiento en mercados clave en Europa y América del Norte. Para los productores actuales de queso cottage, Joanna aconseja que es el momento adecuado para realizar mejoras que modernicen la producción. Esto puede significar una mayor capacidad, pero también puede permitir una mayor higiene y control, lo que redunda en mejoras de la calidad para una base de consumidores más exigente.
Al mismo tiempo, destaca que el crecimiento del mercado puede generar un gran potencial para las lecherías que antes no se habían planteado fabricar queso cottage. Tratándose de alimentos lácteos refrigerados, el queso cottage es un producto de alto margen, y las barreras para el ingreso al mercado suelen ser más bajas de lo que cabría esperar. Es posible que muchas plantas ya cuenten con gran parte de la tecnología requerida, incluidos los equipos de proceso previo y posterior, así como las instalaciones de almacenamiento en frío necesarias.
«Los productores lecheros nos escuchan hablar del queso cottage y dicen: “No, nosotros no fabricamos queso”», explica. «Pero este no es un queso azul blando o duro que requiere semanas o meses de maduración. Es un producto fresco. El productor ya comprende los requisitos de cadena de frío y cómo producirlo y envasarlo. Ya cuenta con los canales de ventas necesarios. Si vende productos cultivados como yogures funcionales, no hay motivos para no considerar agregar queso cottage a su oferta».
Joanna Ilczyszyn
Gerente comercial de quesos
Desde que se unió a la empresa en 2006, Joanna Ilczyszyn ha tenido diversos cargos en Tetra Pak. En la actualidad, como gerenta comercial de quesos, combina su experiencia previa en bancos y finanzas con su amplio conocimiento sobre los desafíos de la elaboración de quesos.
Nuestras soluciones para queso cottage facilitan la producción de queso fresco con una textura uniforme, una larga vida útil y la flexibilidad de añadir ingredientes como frutas o granos para dar variedad a sus productos. Brindamos apoyo en cada paso del proceso, desde el tratamiento de la leche hasta el manejo de la cuajada, para que pueda ofrecer queso cottage que cumpla con altos estándares de sabor y calidad.
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1 A menos que se indique lo contrario, toda la información de este artículo se basa en una larga entrevista de 2025 con la profesional de gestión comercial de Tetra Pak Joanna Ilczyszyn, experta en procesamiento de lácteos con amplia experiencia en el trabajo con productores de queso cottage en mercados de todo el mundo. Para profundizar en la información que se presenta aquí, no dude en comunicarse con nosotros.
2 Todos los videos a los que se hace referencia provienen de Instagram Reels.
3 Statista: Portal de estadísticas para datos de mercado, investigación de mercado y estudios de mercado