29 avril 2025
Un nouveau bouchon en papier pourrait-il représenter l’avenir ? Voici donc comment l’évolution vers des emballages en papier inspire l’innovation.
Les nouvelles réglementations, les attentes croissantes des consommateurs et les efforts déployés à l’échelle mondiale pour réduire l’utilisation du plastique sont en train de remodeler l’emballage tel que nous le connaissons.1 L’avenir appartient aux matériaux renouvelables et recyclables, et le papier ouvre la voie.
« Nous nous employons à proposer l’emballage alimentaire le plus durable au monde », déclare Aldo Fontana, responsable mondial des produits chez Tetra Pak. « Cela signifie que les briques alimentaires sont entièrement fabriquées à partir de matériaux renouvelables ou recyclés et provenant de sources responsables, afin de réduire l’impact sur l’environnement. Cela implique également de concevoir des emballages circulaires et donc facilement recyclables, avec un retour élevé de matériaux recyclés. »
Il est maintenant temps de passer à l’étape suivante de ce parcours : test d’un bouchon en papier, une première dans l’industrie.
Le passage au papier bouleverse l’industrie. Les fabricants remplacent les composants en plastique par des solutions à base de fibres, afin d’augmenter la proportion de matériaux renouvelables et renforcer la recyclabilité. Les attentes des consommateurs augmentent également : 31 % d’entre eux déclarent qu’ils recycleraient davantage les briques alimentaires si elles étaient entièrement en carton, tandis que 21 % d’entre eux veulent des emballages fabriqués uniquement à partir de matériaux renouvelables.
« Les consommateurs considèrent désormais les briques alimentaires comme les emballages de boissons les plus respectueux de l’environnement »2, explique Aldo. « Le bouchon en papier s’inscrit dans cette dynamique et soutient notre objectif de maximiser la teneur en papier de nos solutions, tout en maintenant la fonctionnalité et en facilitant la transition pour les producteurs d’aliments et de boissons ainsi que pour les consommateurs. »
« Les consommateurs considèrent les briques alimentaires comme l’emballage de boissons le plus respectueux de l’environnement. Le bouchon en papier s’inscrit dans cette dynamique et soutient notre objectif de maximiser la teneur en papier de nos solutions. »
Conception du bouchon en papier
Depuis des années, Tetra Pak investit dans la recherche et le développement afin d’augmenter la teneur en papier des emballages carton, en s’éloignant du plastique d’origine fossile et en s’efforçant de simplifier la structure des matériaux.
Plus récemment, une membrane à base de papier a été introduite pour remplacer la feuille d’aluminium dans les briques alimentaires aseptiques, ce qui permet d’augmenter la teneur en papier à environ 80 %. Associé à des polymères d’origine végétale dérivés de la canne à sucre, ce matériau peut contribuer à réduire l’empreinte carbone des emballages alimentaires aseptiques jusqu’à 33 %.3
La conception d’un bouchon à base de papier peut permettre d’atteindre un chiffre encore plus élevé, mais il s’agit d’un objectif ambitieux qui nécessite de trouver un juste équilibre entre l’intégrité de l’emballage, la compatibilité de la ligne de production et la fonctionnalité pour le consommateur.
« Créer un bouchon en papier ne se résume pas à changer de matériau », explique Pietro Martini, directeur de la recherche de solutions et de l’innovation anticipée chez Tetra Pak. « Cela nécessite une approche technique, une science des matériaux et une technologie de production entièrement nouvelles. C’est pourquoi il est si important de tester nos innovations afin de voir ce que les consommateurs en pensent et obtenir des données sur leurs performances avant de passer à l’industrialisation et à la production à grande échelle. »
Le test fournira des données précieuses sur les performances du bouchon en conditions réelles : « Il ne s’agit pas d’une simple modification de l’emballage, mais d’une innovation verticale. Le papier est traditionnellement utilisé pour les emballages, pas pour les bouchons », explique Pietro. « L’adapter pour en faire un bouchon change tout, de l’approvisionnement en matières premières à l’adaptation de la chaîne d’approvisionnement, en passant par la fabrication et l’interaction avec le consommateur. »
« Il ne s’agit pas d’une simple modification de l’emballage, mais d’une innovation verticale. Le papier est traditionnellement utilisé pour les emballages, pas pour les bouchons. »
Collaborer sur un test concret auprès des consommateurs
Il n’y a pas de bon test sans effort collectif : Aneto, client de longue date en Espagne, lance aujourd’hui un premier lot pilote d’emballages familiaux. Aneto a constamment repoussé les limites pour aligner les choix d’emballage et les valeurs, il était donc parfaitement logique que l’entreprise mette en rayon le premier bouchon de l’industrie pour un test commercial auprès des consommateurs en Espagne.
En 2021, Aneto a lancé des polymères à base de canne à sucre à la fois dans les bouchons et les revêtements des matériaux d’emballage, augmentant ainsi la teneur en matériaux renouvelables dans leurs produits. Tester un bouchon en papier était la prochaine étape naturelle pour devenir moins dépendant des ressources d’origine fossile, et cela a un impact réel.
En remplaçant le bouchon en plastique par un bouchon en papier, la teneur en papier de l’emballage augmente de 3 % et représente désormais environ 73 % du poids total de l’emballage. Avec les polymères d’origine végétale utilisés dans les revêtements des matériaux d’emballage et le col de l’ouverture, la part globale de contenu renouvelable dans l’emballage est de 87 %.4 Cela signifie que les consommateurs bénéficient d’une part élevée de matériaux renouvelables dans leur emballage, ce qui leur permet de faire des choix plus durables, sans compromettre la commodité.
« La durabilité n’est pas seulement un engagement pour nous, c’est un élément clé de notre ADN et de l’identité de notre marque », déclare Joaquim Jiménez Santamaria, PDG et Directeur général d’Aneto Natural. « Nous avons été parmi les premières marques en Espagne à utiliser des emballages d’origine végétale, et nous sommes toujours à la recherche de moyens pour réduire notre impact environnemental. »
Le bouillon de légumes d’Aneto a été choisi pour le test. Ce produit connaît une demande régulière tout au long de l’année, ce qui en fait un choix idéal pour une production d’essai contrôlée.
« Nous sommes toujours prêts à tester des innovations qui correspondent à nos valeurs », explique Joaquim. « Nous avons pour ambition d’être à la pointe du développement durable, tout en offrant à nos clients la meilleure expérience possible. »
Que penseront les consommateurs du nouveau bouchon ?
L’un des plus grands défis du développement de nouvelles innovations en matière d’emballage est de s’assurer qu’elles fonctionnent sans causer de perturbations.
« Le test nous donne l’occasion de voir comment les consommateurs réagissent », explique Aldo. « Et de nous assurer que le bouchon que nous avons développé fonctionne aussi bien que les bouchons traditionnels. »
Le bouchon doit pouvoir supporter l’humidité, les écarts de température et les contraintes liées au transport, tout en préservant la qualité du produit.
« L’une de nos priorités majeures consiste à veiller à ce que le bouchon réponde aux mêmes normes de performance que les bouchons en plastique », explique Pietro. « Il doit être facile à ouvrir, refermable et durable. »
« L’une de nos priorités majeures consiste à veiller à ce que le bouchon réponde aux mêmes normes de performance que les bouchons en plastique. Il doit être facile à ouvrir, refermable et durable. »
Pour s’en assurer, le bouchon a été testé selon les normes et protocoles de Tetra Pak, afin d’évaluer l’intégrité de l’emballage, la résilience des matériaux et la recyclabilité.
Car, comme le souligne Pietro, il ne s’agit pas seulement d’une petite modification de l’emballage, mais d’un changement fondamental dans la technologie de fermeture.
« Comme pour toute nouvelle innovation, la production doit s’échelonner dans le temps », explique Pietro. « À mesure que nous affinerons le processus et optimiserons la fabrication, la technologie deviendra plus accessible à l’ensemble de l’industrie. »
Le papier peut faire évoluer l’industrie
Le bouchon en papier s’inscrit dans un mouvement plus large, qui prend rapidement de l’ampleur.
« La tendance à utiliser des emballages en papier s’accélère », déclare Aldo. « Chaque étape fait la différence et nous rapproche d’un emballage à faible teneur en carbone et entièrement renouvelable. Nous vendons plus de 16 milliards de briques avec bouchons rien que dans l’Union européenne. Imaginez donc l’impact sur la réduction du plastique si ne serait-ce qu’une fraction d’entre eux faisaient la transition vers des bouchons en papier. »
« Nous vendons plus de 16 milliards de briques avec bouchons rien que dans l’Union européenne. Imaginez donc l’impact sur la réduction du plastique si ne serait-ce qu’une fraction d’entre eux faisaient la transition vers des bouchons en papier. »
Pour Aneto, cette collaboration renforce son leadership en matière d’emballages durables, un chemin qu’elle emprunte depuis des années déjà.
« Nous sommes fiers de participer à ce projet », déclare Joaquim. « Pour nous, il ne s’agit pas seulement d’innover, mais aussi de rester fidèles à nos valeurs et de montrer ce qu’il est possible de faire. »
Aldo, Pietro et le reste de l’équipe continueront à repenser les matériaux et l’ensemble du cycle de vie des emballages.
« Notre objectif est de créer des solutions composées uniquement de matériaux renouvelables ou recyclés provenant de sources responsables et qui sont entièrement recyclables », explique Aldo.
Notre périple vers l’emballage le plus durable au monde se poursuit. Et même si le bouchon est petit, son impact pourrait s’avérer tout autre.
Vous souhaitez découvrir les différentes façons dont nous travaillons nos matériaux ainsi que les dernières innovations en matière d’emballage aseptique à base de papier ? Découvrez l’anatomie de nos briques alimentaires.
1 Tetra Pak® Paperisation Trend Report 2024.
2 Tetra Pak® Sustainable Packaging Research 2023 comprenant plus de 14 500 entretiens en ligne dans 29 pays
3 Modèle de calculateur de CO2 pour briques Tetra Pak certifié par le Carbon Trustversion 9 (valable à partir du 01/01/2023). Portée : mesure tout au long du cycle de vie d’une brique Tetra Brik® Aseptic 200 Slim Leaf contenant des polymères d’origine végétale dans le revêtement et une membrane en papier par rapport à un emballage 200 Slim Leaf standard. Géographie : Données sectorielles UE.
4 Le pourcentage d’augmentation de la teneur en papier et la part de matériaux renouvelables sont basés sur le poids réel des matériaux. Pour calculer la teneur en matériaux d’origine végétale d’un emballage, nous additionnons le poids du carton et du plastique d’origine végétale, puis nous le divisons par le poids total des matériaux de l’emballage.