La mayonnaise traditionnelle est une émulsion huile dans eau contenant 65 à 80 % d’huile végétale, 5 à 8 % de jaune d’œuf et une partie aqueuse épicée. Cette dernière comprend généralement du vinaigre, de la moutarde, du sel et du sucre. L’huile est présente sous forme de gouttelettes dispersées d’une taille moyenne comprise entre 2 et 10 microns.
Les consommateurs exigent des produits à faible teneur en calories ayant le même goût et la même sensation que les versions traditionnelles. Mais la réduction de la quantité d’huile dans la mayonnaise entraînera un emballage moins dense des gouttelettes d’huile dispersées, ce qui signifie une viscosité et une texture réduites. Divers composés d’épaississement et de gélification peuvent être ajoutés à la phase d’eau pour augmenter la viscosité et la texture. L’amidon est fréquemment utilisé, mais d’autres hydrocolloïdes sont également courants.
De nombreux consommateurs ont une opinion sur ce qu’est la mayonnaise de « bonne qualité », et ces opinions diffèrent largement dans le monde entier. Mais il n’est pas facile de lier ces opinions à des paramètres de qualité mesurables. Pour les fabricants, la qualité de la mayonnaise se caractérise souvent par une combinaison d’évaluations sensorielles et d’analyses de laboratoire. Les publicités et les étiquettes de mayonnaise mettent souvent en évidence les attributs de texture à l’aide de mots tels que « crémeux », « lisse » et « épais ». En effet, la texture influence l’expérience alimentaire grâce à l’aspect visuel, à la sensation de manipulation et à la sensation dans la bouche.
Les producteurs de mayonnaise doivent être en mesure de contrôler la qualité de chaque lot. Outre un panel sensoriel de testeurs, qui évaluent des paramètres tels que l’apparence, la texture et la sensation en bouche, des analyses de laboratoire sont également effectuées en fonction de la rhéologie. Il s’agit de l’étude du flux et de la déformation des matériaux présentant des caractéristiques solides et fluides lorsqu’ils sont soumis à une force.
L’émulsification est un élément clé du traitement de la mayonnaise, qui comprend la rupture des gouttelettes d’huile. Une goutte d’huile est brisée lorsque les contraintes de fragmentation qui y agissent dépassent les contraintes de stabilisation opposées à la déformation des gouttelettes, et ce pendant un certain temps.
Les mélangeurs à haute intensité tels que les mélangeurs rotor-stator à grande vitesse ou les broyeurs colloïdaux sont couramment utilisés. L’énergie de ces dispositifs est dissipée dans un volume de produit relativement faible, ce qui crée des niveaux élevés de taux de dissipation d’énergie locaux et donc de petites gouttelettes d’huile. Ces mélangeurs peuvent être combinés avec ou dans des cuves de mélange de différentes manières, et le système de mélange complet peut être configuré pour fonctionner en production par lots et en production continue.
Les attributs de qualité de la mayonnaise sont influencés non seulement par les types d’ingrédients et la composition, mais également par l’équipement, les paramètres de traitement et l’échelle de production.
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