Autore: dott. Laurence Mott, Executive Vice President, Development & Engineering, Tetra Pak
L'accesso a un'alimentazione sicura e nutriente è vitale per il sostentamento della vita ma, secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, quasi una persona su dieci nel mondo si ammala in seguito all'ingestione di cibo contaminato. Sebbene le cause possano variare, spesso tale problema è correlato a scorte alimentari non protette o non confezionate. La sicurezza degli alimenti è una questione di fondamentale importanza da affrontare come settore nel complesso. Come può quindi il settore della produzione di alimenti e bevande essere di aiuto? Come può tale settore agire in modo più intelligente e proattivo per aiutare a prevenire i problemi relativi alla sicurezza degli alimenti in futuro?
Per la realizzazione del confezionamento alimentare all'avanguardia per il futuro, è necessario concentrarsi su tre aree principali: sicurezza degli alimenti, disponibilità alimentare e sostenibilità. L'interazione di tali elementi sarà fondamentale per favorire un'innovazione efficiente ed efficace al fine di creare prodotti alimentari sicuri e sostenibili.
Il recente studio di ricerca Tetra Pak Index ha rivelato che oltre il 50% dei consumatori ritiene che l'aumento della sicurezza degli alimenti sia responsabilità dei produttori e che ciò sia il problema principale che le aziende devono affrontare attualmente e in futuro.
È necessario quindi mirare a una trasformazione sostanziale della produzione alimentare e alla ricerca di soluzioni che possano andare a vantaggio di tutti i partecipanti alla supply chain, dall'agricoltore al consumatore. Dalla protezione degli alimenti per mezzo di trattamenti chimici e microbiologici al confezionamento e alla distribuzione.
La pandemia ha riaffermato l'importanza della protezione: per garantire la sicurezza dei consumatori e proteggere il cibo, nonché per supportare la fornitura alimentare costante anche durante i periodi più difficili. Grazie alla combinazione di processi, innovazioni e tecnologie, possiamo aiutare i produttori di alimenti a soddisfare molti aspetti a loro richiesti, che si tratti di migliorare la sicurezza degli alimenti, gestire meglio le loro supply chain o garantire la massima profittabilità in un mondo complesso e competitivo.
Secondo le Nazioni Unite, si prevede che entro il 2050 la popolazione mondiale raggiungerà i 9,7 miliardi di persone e la FAO afferma che, per soddisfare un tale aumento di volume, sarà necessario aumentare la produzione alimentare del 70%. Tuttavia, i produttori di alimenti si troveranno a subire una maggiore pressione finalizzata a ridurre gli sprechi, le emissioni e le risorse. Il modo più efficace per affrontare la disponibilità di cibo è costruire una catena del valore alimentare sostenibile e regolamentata. L'approccio standard per la sicurezza alimentare dei materiali di Tetra Pak prevede che tutte le nostre confezioni siano certificate in base a tre standard normativi: dell'UE, della Cina e della FDA statunitense. In tal modo, disponiamo della flessibilità in relazione ai metodi di approvvigionamento e trasporto dei materiali in regioni diverse per garantire di poter soddisfare le richieste in costante mutamento dei nostri clienti.
In aggiunta alle normative, i programmi di alimentazione e le partnership possono svolgere un ruolo fondamentale nel contribuire a garantire che tutti abbiano accesso a una nutrizione sicura, indipendentemente da dove si trovino. Questi programmi costituiscono inoltre la piattaforma ideale per favorire la collaborazione tra organizzazioni diverse nell'ambito della catena del valore alimentare.
Il nostro obiettivo è creare la confezione in cartone del futuro: una confezione realizzata esclusivamente con materiali rinnovabili, che sia riciclabile al 100% e contribuisca a un'economia circolare a basse emissioni di carbonio.
Il confezionamento alimentare deve contribuire allo sviluppo della sostenibilità. Tuttavia, quando sono presenti incongruenze tra la legislazione ambientale e le normative sui materiali destinati a entrare in contatto con i prodotti alimentari, insorgono dei problemi. Se i due ambiti normativi non sono allineati, saranno necessari dei compromessi. La sicurezza alimentare non può essere compromessa a favore della sostenibilità o viceversa.
Oltre a generare stress e spese elevate, in definitiva tale incongruenza ritarda il processo di approvazione. Non possiamo permetterci simili ritardi.
Lo sviluppo di una soluzione di confezionamento a base di fibre naturali al 100% e sicura per gli alimenti è assolutamente alla nostra portata. Collaborando con diversi partner lungo la nostra catena del valore, possiamo adottare un modello di ecosistema completo per fornire velocità di innovazione e la confezione alimentare del futuro.
Tuttavia, abbiamo bisogno di un'armonizzazione normativa, altrimenti gli ostacoli da affrontare risulteranno insuperabili oppure saremo costretti a scendere a compromessi. Non desideriamo correre rischi. La chiave del nostro successo sarà costituita dalla collaborazione per garantire migliori prospettive future, grazie alle quali potremo prevedere anticipatamente le sfide e affrontarle con energia e rapidità sin dall'inizio.