INNOVAZIONE ALIMENTARE

Condurre i test nel nostro centro di sviluppo prodotti o noleggiare un impianto pilota

Per soddisfare le tendenze dei consumatori, i produttori di generi alimentari stanno lanciando sempre più prodotti a base di latte e a base vegetale e di ingredienti alternativi. Ma quale delle seguenti due scelte risulterebbe la più ottimale? Effettuare i test presso Tetra Pak o noleggiare un impianto pilota?

Nello sviluppo dei prodotti, la chiave del successo sta nella conoscenza del pre-trattamento delle materie prime e nel saper separare i singoli componenti della materia prima con la massima precisione possibile, affinché possano essere combinati in nuovi alimenti. In questi processi, la filtrazione a membrana gioca un ruolo centrale.

Per rimanere al passo con le ultime innovazioni dei produttori di generi alimentari, nel 2021 Tetra Pak Filtration Solutions ha aperto un nuovo centro di sviluppo prodotti ad Aarhus, in Danimarca, potenziando al contempo il parco di impianti pilota che noleggia ai clienti.

Quale rappresenta la soluzione migliore?

“Il vantaggio di testare nuove soluzioni e prodotti nel nostro centro di sviluppo prodotti è che il produttore di generi alimentari non deve dedicare molte risorse a tale compito”, sostiene Hanne Sørensen, Product Manager, Food and Beverage based Applications, PhD, che sta conducendo diversi progetti di sviluppo nell'ambito delle soluzioni di filtrazione a base vegetale.

In genere, un test richiede un mese di preparazione, mentre le prove si svolgono frequentemente nell'arco di una settimana. Tetra Pak Filtration Solutions progetta il test insieme al produttore di generi alimentari, si occupa della gestione delle materie prime, esegue le prove e infine consegna la soluzione del prodotto finito.

“I clienti possono scegliere il proprio livello di partecipazione alle prove. Possono decidere di presentarsi fisicamente nel centro di sviluppo prodotti, dove potranno collaborare con i nostri tecnologi alimentari e ingegneri esperti per concepire i nuovi prodotti e adattare i processi di produzione. Oppure possono partecipare virtualmente. In tal caso, i nostri dipendenti eseguono le prove autonomamente, per poi inviare campioni e dati ai clienti”, spiega.

Gli esempi di test includono: il frazionamento del latte e delle proteine vegetali, la rimozione dei batteri, la concentrazione della sostanza secca, il recupero e la concentrazione delle proteine e la demineralizzazione.

Dall'idea al branding

Per facilitare ai clienti l'intera procedura di lancio di nuovi prodotti, mettiamo a disposizione l'organizzazione internazionale di Tetra Pak di centri di sviluppo prodotti, nonché i centri di innovazione per i clienti.

“Nei centri di sviluppo prodotti, l'attenzione si concentra sulle soluzioni tecniche, mentre nei sei centri di innovazione per i clienti, situati in Europa, negli Stati Uniti e in Asia, lavoriamo al concetto del prodotto: dall'idea al branding e infine al lancio, in modo da renderlo ben riconoscibile sugli scaffali”, aggiunge.

L'impostazione del centro di sviluppo prodotti viene adattata a ogni singolo test. Al termine del test, Tetra Pak può eseguire il dimensionamento di un sistema di filtrazione a membrana industriale.

“Di solito, il tempo e le risorse risparmiate internamente dal cliente che ci incarica dell'esecuzione del test non rappresenta una spesa visibile a livello di contabilità. L'unico svantaggio del cliente che ricorre al nostro centro di prova è il fatto di dover mettere a disposizione i fondi. Il vantaggio che offriamo al cliente deriva dai numerosi anni di esperienza accumulati dall'esecuzione di molte applicazioni differenti, oltre al fatto che eseguiamo continuamente test per individuare quali membrane siano più adatte a determinate applicazioni”, spiega Hanne Sørensen.

Noleggio di impianti pilota

Tetra Pak Filtration Solutions dispone di vari tipi di impianti pilota di facile utilizzo, che i produttori di generi alimentari possono impiegare presso le loro sedi. Ne fanno parte gli impianti pilota con membrana a spirale avvolta, gli impianti pilota con membrana in ceramica e gli impianti pilota a piastra e telaio, utilizzabili per una vasta gamma di applicazioni lattiero-casearie o a base vegetale.

“Gli impianti pilota costituiscono anche un'ottima soluzione che permette ai clienti di innovare e sviluppare nuovi prodotti da poter lanciare sul mercato e di cui mettere alla prova i parametri di processo modificati”, aggiunge.

Tetra Pak spedisce l'impianto pilota presso la sede del cliente e consegna i disegni del sistema. Se l'azienda lo desidera, Tetra Pak effettua l'avviamento dell'impianto pilota e la formazione del personale preposto. Il produttore di generi alimentari può quindi far eseguire le prove sulle materie prime dal personale, utilizzando i propri confezionamenti.

I risultati del test possono essere convertiti in una produzione su scala industriale.