収益性の追求：
セミハードチーズメーカーから見た総所有コスト（TCO）の課題
セミハードバルクチーズの価格は、過去数十年にわたって常にプレッシャーを受けてきました。このような状況から生まれる課題に対処するには、全体的なコストの管理が重要です。
世界のセミハードチーズのほとんどは北西ヨーロッパで生産されています。産業用セミハードチーズは、主にユーロブロック形式（500 × 300 × 100mm のブロック）で製造され、ゴーダ、エダム、マースダムなど、世界的に取引されている種類があります。これらはすべて有名な種類のチーズで、世界中の消費者に人気があるため大きな需要があります。それでもなお、成功を維持するには、メーカーはコスト管理、総所有コスト（TCO）の削減、障害や計画外のダウンタイムのリスクを最小限に抑えなければなりません。
では、どうすればこのような課題に対処できるでしょうか。テトラパックでセミハードチーズのポートフォリオマネージャーを務める Jurjen Van Den Berg は、次のように説明しています。
「セミハードチーズの生産におけるコスト増加の主な要因は、原材料の牛乳です。牛乳は総コストの 85% を占めます。そのため、原材料を効率的な方法で、収益性の高い消費者製品を食品加工処理することがもっとも重要です。最適な総所有コスト（TCO）を実現するには、メーカーはロスを最小限に抑えてアップタイムを最大化し、水、エネルギー、化学物質などのユーティリティの消費を最適化しなければなりません。食品加工処理装置の総所有コスト（TCO）が総所有コストに実際に及ぼす影響は限定的です。重要なのは装置の信頼性です。したがって、チーズメーカーにとって投資予算の面で妥協することは良い考えではありません。理想的には、継続的に生産ラインを評価して効率を高める機会を探るべきです。」
今後の鍵を握るホエー
チーズ市場の収益率はプレッシャーを受け続けています。そのため、製造業者は総所有コスト（TCO）を最適化するだけでなく、他の収益源も模索しています。そこで注目されているのがホエーの価値です。実際チーズの大量生産では、ホエーはチーズ自体よりも収益性が高くなります。
Jurjen Van Den Berg は次のように述べています。「高品質のホエーはその栄養価と機能特性により、他の産業用の原料に加工処理される可能性があります。ホエータンパク質は、スポーツ飲料、ダイエット食品、筋肉増強用の調製に広く使用されています。」
ホエータンパク質と乳糖は、多くの食品加工処理でも利用されています。ホエー独自の特性を使用して、パンの保水性を高めたり、脂肪エマルジョンを安定させたり、焼き菓子の優れた褐色化特性を確保したりできます。また、急成長している乳児食市場でも、GOS やタンパク質分離物などの乳糖派生物が使用されています。ホエータンパク質と乳糖から生成される特殊な派生物は、栄養失調やアレルギーに関連した病気に苦しむ子供や高齢者の栄養補助食品として、能動的な役割を果たしています。
食品加工処理は成長していますが、要求の厳しい市場です。将来的には、さらに高度な新しい用途が発見および開発され、一貫して高品質な純粋でバクテリアのないホエーへの要求が高まることでしょう。
未来はここに
食品業界では日ごとにデジタル化が果たす役割が大きくなっています。適切なツールを使用することで、膨大な量の外部および内部データが利用可能になり貴重な情報に変換できます。このような情報は、メーカーが課題を解決して生産を最適化するうえで役立ちます。また、透明性に対する要求にも対応できます。今日、ますます多くの消費者が購入する製品に関する情報（産地、成分、店頭に並ぶまでの経緯など）を入手できることを期待しています。
テトラパックの工場管理システムであるテトラパック® ファクトリー OS は、これらの課題に対応します。このシステムは、特定のお客様のニーズに完全に適合させることができます。また、将来の備えも万全で、AI（人工知能）など、今後のデジタル化ステップにも対応できます。
テトラパックは、メーカーの変化する困難な課題に対応するために、セミハードチーズのベストプラクティスラインセットアップを 3 つ形成しました。これらはすべて実績のある製造ソリューションに基づき、デジタル化のメリットを活用しています。高い効率性を誇るラインは、中規模または大規模生産を想定して構成されています。これらの構成は、単一の形式のチーズを可能な限り効率的に製造することを求めるお客様に最適なソリューションです。また、柔軟性を備えたライン構成もあります。Jurjen Van Den Berg は次のように説明しています。
「チーズメーカーは、様々な種類と形式のチーズを生産することで収益性を向上させることができます。また、市場の変動やニーズを予測し、それに基づいて行動することができます。柔軟なチーズ生産ラインのセットアップ、スマートなプラントコントロールシステム、最適化されたホエーの調達、統合されたデジタル化機能により、今日のダイナミックな世界で成功を収めることができます。」
