世界の温室効果ガス排出量の 3 分の 1 以上が食品システムに起因しているため1、環境への影響を減らすことは優先事項であるだけでなく、責任でもあります。テクノロジーの絶え間ない進化は、世界中の規則や規制の進化と変化とともに、このことを反映していますが、企業は常に新しいソリューションに投資し続ける必要なく、どのように持続可能性に影響を与えることができるでしょうか？ その答えは、適切なアップグレードを見つけることにあるかもしれません。
持続可能性について言及すると、人々はしばしば純粋に環境パフォーマンスについて考えますが、現実はそれよりもはるかに大きなものです。それは社会的影響から経済的実現可能性までのすべてをカバーしており、特に進化する規制とともに、グローバルな問題や課題があらゆるレベルのビジネスに影響を与えるため、ナビゲートすることは複雑な分野である可能性があります。
では、食品・飲料メーカーはどのようにして不確実な時代に安定性と持続可能性を確保できるでしょうか？
装置からより多くをより長く得る
資産のライフサイクルは持続可能性に大きな影響を及ぼします。第一に、技術が新しいソリューションが必要な時点まで時代遅れになった場合、古い機械は再利用や転用ができないことがよくあります。これは、物質的な廃棄物だけでなく、経済的な廃棄物でもあります。装置のライフサイクルを延長することで、この問題に対処し、アップグレードで実現できます。
「アップグレードは、資産のライフサイクルの面で持続可能性に貢献します」と、テトラパックのシニアプロダクトマネージャー、Manual Juncal は説明します。「機械がうまく動作していて、アップデートできれば、寿命を延ばし、装置を最大限に活用することができます。また、機械を交換する必要がないため、将来の投資も削減され、経済的に持続可能なものになります。例えば、アップグレードのおかげで、今日のニーズを良く満たすのに役立ち、30 年または 40 年たってもまだ稼働している機械があります。」
環境パフォーマンスの優先順位付け
装置のライフサイクルを延長することは持続可能性のパズルの重要な部分ですが、アップグレードにより、リソース使用量の削減から水の消費量の最適化まで、プラント全体で幅広い改善と最適化を実現できます。
「ビジネスの拠点は、現地の状況が需要を生み出すため、しばしば最も重要な要因となります」と Juncal は述べています。「例えば、ある地域では高いエネルギー価格を経験している可能性があり、別の地域では水不足に直面している可能性があります。グローバルに展開する企業は、多くの場合、持続可能性の目標も持っているので、環境の持続可能性はさらに優先されることになります。」
規制は、ビジネスの生産要件を変更する可能性があるため、この点でも重要な役割を果たします。例えば、EU の使い捨てプラスチック指令は、飲料容器のキャップや蓋のプラスチックごみの問題に対応しています。現在これらの容器にはテザードキャップをつけることが必須となり、多くの生産者はこの新しい種類のパッケージを生産できるソリューションに投資することが必要となっています。
環境パフォーマンスの向上は、炭素排出量の削減や廃棄物の削減だけでなく、実際に収益性にも影響を及ぼします。例えば、エネルギー消費を削減したり、より多くの水をリサイクルして再利用しようとするアップグレードは、これらのユーティリティに関連するコストを削減します。
どのようにして最適なアップグレードを選択できるでしょうか？
「アップグレードへの関心は、環境上のニーズや規制、エネルギー価格、水不足、老朽化など、さまざまな領域から発生します。それは場合によります」と Juncal は説明しています。「リアクティブ（後手）の場合もプロアクティブ（先手）の場合もあります。例えば、お客様が知っておく必要がある場合など、当社は常に老朽化についてお客様に通知し、自動化と制御システムは急速に変化するため、潜在的な更新の必要性をできるだけ前もってお客様に通知するようにしています。」
生産のほぼすべての部分にプラスの影響を与えるアップグレードが利用できるため、投資に対する迅速なペイバックを提供し、最も影響を与えるものを見つけることが重要となります。そのためには、多くの場合、適切なソリューションプロバイダーと協力して適切なソリューションへ導き、長期的に必要なパフォーマンスを提供しながら、迅速にプラスの影響を与えるアップグレード計画を事前に策定することが重要です。
持続可能な成功に向けた計画
アップグレードとパフォーマンスへのプロアクティブなアプローチは、投資を最大限に活用するための鍵であり、非常に多くの機会があるため、最善の方法を見つけるのは困難である場合があります。そこで、協力的なアプローチが不可欠となります。
お客様によっても異なります。あるお客様にとっては、ヒートポンプがエネルギー消費量の削減、ひいては炭素排出量の削減に役立つ重要なアップグレードになる可能性があります。別のお客様では、直接的な UHT（Ultra High Temperature：超高温殺菌）から間接的な UHT への切り替えが、収益性と持続可能性の向上への道になる可能性があります。すべてのビジネスに同じようにうまく機能するアップグレードはありません。カスタマイズした特定のアプローチが必要です。
「アップグレードによって、現代のニーズを満たす能力を拡大することができます」と Juncal は付け加えます。「環境の観点から、エネルギーが優先されるのか、または水の回収か、それとも製品廃棄物かにかかわらず、当社は解決策を見つけることができ、ダウンタイムを可能な限り削減する最善の方法でアップグレード計画をお手伝いできます。それは、可能な限り最高のソリューションを見つけ、お客様の成功に貢献することです。」
1. https://openknowledge.fao.org/server/api/core/bitstreams/121cc613-3d0f-431c-b083-cc2031dd8826/content