28 de novembro de 2025
Martin Carlsson, gerente de natureza da Tetra Pak, lembra-se do momento em que se deparou com o “paradoxo da água e do diamante”. Por que os diamantes são mais caros do que a água, a coisa sem a qual literalmente não podemos viver?
É um paradoxo que parece ainda mais acentuado hoje. A ONU alerta que, até 2030, a demanda global por água doce superará a oferta em 40%. Mais de 2 bilhões de pessoas já vivem sob estresse hídrico*. As indústrias que dependem de fornecimento confiável, incluindo alimentos e bebidas, e que utilizam água em cada etapa de sua cadeia de valor, também estão sentindo o impacto.
“A água é tão crítica para as pessoas”, Martin reflete. Para comunidades, para ecossistemas e para empresas que dependem dela para operar. No entanto, a tratamos como se ela fosse sempre estar disponível.”
É hora de colocar a água na vanguarda
Durante décadas, a água esteve no cenário de debates de sustentabilidade, muitas vezes ofuscada pelo carbono ou pela energia. No entanto, o acesso seguro à água limpa é fundamental para moldar um futuro onde as gerações tenham acesso seguro e generalizado à nutrição sem colocar uma pressão insustentável nos recursos do planeta.
Para Martin, o ponto de virada veio em 2022, quando a Tetra Pak realizou sua primeira avaliação completa da pegada hídrica. “Foi um alerta”, diz ele. “Você espera um risco relacionado à água em algumas regiões. Mas quando você o vê mapeado em vermelho em tantos países onde obtemos, operamos e atendemos aos clientes, percebe que esse não é um problema distante.”
Tornando a administração da água parte da prática diária
A administração da água geralmente começa com a conscientização sobre hábitos e escolhas diárias. “Em muitas de nossas fábricas, especialmente em regiões com estresse hídrico, você verá campanhas que lembram as pessoas de ‘ser inteligentes no uso da água’.” Essa mentalidade se expande para a maneira como a Tetra Pak gerencia o consumo de água em suas operações.
Os esforços da Tetra Pak para melhorar a segurança da água são guiados por sua Abordagem da Natureza, lançada em 2024, que define uma meta de reduzir a retirada de água doce em 50% nas linhas de processamento de alimentos baseadas nas melhores práticas até 2030 (em comparação com 2019). A estrutura descreve uma clara ambição para a redução do consumo de água doce em toda a cadeia de valor da Tetra Pak, por meio do envolvimento próximo com fornecedores, ações diretas em suas próprias operações e do desenvolvimento de produtos mais eficientes em termos de água.
“A maior parte do nosso impacto vem de fora de nossas operações diretas, mais a montante ou a jusante na cadeia de valor. Isso ressalta a importância de entrar em contato com fornecedores, clientes e outras partes interessadas para reduzir o uso geral de água e a dependência do fornecimento de água doce”, continua Martin.
Tendo em mente toda a cadeia de valor, a Tetra Pak exige que fornecedores com consumo significativo de água relatem seu uso e qualidade da água.
Os clientes também estão prestando muita atenção ao gerenciamento de água, Martin acrescenta: “Aqui, a conversa mudou significativamente em apenas alguns anos. Nossos clientes estão cientes de que gerenciar a água de forma eficiente é crucial para fortalecer a resiliência, aumentar a competitividade e minimizar o tempo de inatividade. Seu maior foco é revelar áreas crescentes de sobreposição onde podemos impulsionar sinergias e colaborar para aumentar a eficiência em toda a cadeia de valor.”
“Nossos clientes estão cientes de que gerenciar a água com eficiência é crucial para fortalecer a resiliência, aumentar a competitividade e minimizar o tempo de inatividade.”
A colaboração é, é claro, fundamental para o progresso. Por exemplo, na Tailândia, a Tetra Pak trabalhou com a Dairy Plus, líder regional em produtos lácteos, para reduzir o consumo de água em 40%, aliviando a tensão sobre os sistemas de águas residuais e criando espaço para o crescimento futuro. Na Nova Zelândia, um projeto com a Fonterra está semeando um novo sistema de tratamento de águas residuais que evita expansões dispendiosas da fábrica e melhora a resiliência.
“Esses casos mostram como a água nos conecta mais profundamente aos desafios de nossos clientes”, explica Martin. “Estamos ajudando-os a processar alimentos com mais eficiência e, em alguns casos, também a gerenciar sistemas de água de forma mais sustentável. Isso cria valor para o cliente, para as comunidades locais e para nós como parceiros de aprendizagem.”
“Estamos ajudando os clientes a processar alimentos com mais eficiência e, em alguns casos, também a gerenciar sistemas de água de forma mais sustentável. Isso cria valor para o cliente, para as comunidades locais e para nós como parceiros de aprendizagem.”
Um motivo pelo qual a administração da água é importante é sua capacidade de criar vários benefícios de uma só vez: um verdadeiro efeito cascata.
“A água não existe no vácuo”, explica Martin. “Se você restaurar florestas, capturará carbono, mas também melhorará a qualidade da água e reduzirá os riscos de inundação. Se você desenvolver equipamentos eficientes em termos de energia, muitas vezes descobrirá que eles também economizam água. Essas conexões estão se tornando mais claras o tempo todo.”
Essa interconexão também aparece nos próprios dados da Tetra Pak. Desde 2019, a intensidade geral da água, medida em metros cúbicos por milhão de euros de receita, caiu 22%. Grande parte desse progresso vem de projetos originalmente projetados para reduzir o consumo de energia ou otimizar a produção. Os ganhos transbordam para a água, mostrando como soluções destinadas a um desafio podem ter efeitos positivos sobre outros.
Guiado pela ciência para uma ação confiável
Estruturas baseadas na ciência também estão dando às empresas uma orientação mais clara. O CDP introduziu seu primeiro questionário de divulgação de água em 2023, com a Tetra Pak alcançando uma classificação A- por dois anos consecutivos. Padrões como a Science Based Targets Network (SBTN) e a Taskforce on Nature-related Financial Disclosures (TNFD) também estão ganhando força e ajudando um número crescente de empresas a definir metas confiáveis e comparáveis.
“Para nós, a ciência fornece a base para uma ação confiável”, diz Martin. “As estruturas ainda estão em desenvolvimento, especialmente para a água, porque é tão local e específica do contexto. Mas quando a ciência se estabilizar, queremos estar prontos para nos comprometer. É isso que tornará a administração confiável a longo prazo.”
“Para nós, a ciência fornece a base para uma ação confiável. As estruturas ainda estão em desenvolvimento, especialmente para a água, porque é tão local e específica do contexto. Mas é isso que tornará a administração confiável a longo prazo.”
Aumentar os esforços é a chave para alcançar resultados tangíveis. “Otimizações pontuais não são suficientes para inverter a curva, que ainda é descendente. Precisamos escalar os esforços. Muito mais — e muito mais rápido.”
Algumas regiões estão se movendo rapidamente, especialmente onde o estresse hídrico e os recursos financeiros se sobrepõem. O sul da Europa e partes dos EUA estão investindo fortemente em tecnologias eficientes em termos de água, impulsionadas pela regulamentação e demanda do mercado. Esses pioneiros mostram o que é possível, e seu progresso ajuda a aumentar a ambição em outros lugares.
O desafio mais difícil está nas regiões com escassez de água, mas menos recursos. “É aí que a colaboração é mais importante. É importante reunir finanças, tecnologia e conhecimento para dimensionar soluções em todos os lugares, não apenas onde for mais fácil”, diz Martin.
O paradoxo diamante-água que impressionou Martin anos atrás explica por que a administração da água está no coração de sistemas alimentares resilientes, comunidades e empresas.
*ONU Water, Relatório de progresso de ODS de 2023.
