Apoiando o desenvolvimento de um setor de laticínios autossuficiente no Panamá

O desafio/histórico

Os laticínios e seus derivados têm sido historicamente pilares fundamentais da segurança alimentar no Panamá. A produção anual de leite no país é de aproximadamente 180 milhões de litros e a demanda é de 480 milhões de litros de leite anualmente entre leite fluido, vários produtos lácteos nacionais e produtos lácteos importados. O consumo per capita é de 120 litros. A importação de leite em pó é de cerca de 1.980 toneladas por ano.

O leite é classificado de acordo com sua qualidade em graus A, B e C. O grau A para a qualidade superior até o grau C, sendo a menor qualidade em termos de sua qualidade bacteriológica e composicional. O setor de laticínios é tradicionalmente apoiado com subsídios, especificamente os pequenos agricultores. No entanto, devido ao aumento dos custos de insumos e ineficiências na produção e gestão agrícola, os produtores de laticínios lutam para aumentar sua renda. A produção local de leite tem uma tendência de queda desde 1999. A média dos rendimentos da produção de leite é baixa (3,8 l/vaca/dia) e existem cerca de 400 fazendas de porte médio e pequeno.  

A iniciativa – introdução ao modelo do centro de laticínios

Para apoiar o desenvolvimento de um setor de laticínios mais autossuficiente, o cliente e processador de laticínios da Tetra Pak Industrias Lácteas, S.A., com o apoio da Tetra Pak and Tetra Laval Food for Development, introduziram o modelo de centro de laticínios.

O modelo de centro de laticínios conecta pequenos agricultores a um mercado mais estável por meio de um processador de laticínios comprometido disposto a investir na cadeia de suprimentos de leite. Por meio do centro de laticínios, os agricultores têm acesso a um mercado seguro para o seu leite, bem como um programa de treinamento e assistência necessária para aumentar a renda e a lucratividade das fazendas. O treinamento e a assistência técnica são fornecidos por uma equipe de oficiais de extensão, que é uma equipe de técnicos locais de agricultura focada em fornecer transferência de conhecimento para a comunidade agrícola de pequenos agricultores. Os oficiais de extensão recebem treinamento técnico e suporte prático dos especialistas em laticínios da Tetra Laval Food for Development Dairy.

A transferência de conhecimento dos especialistas em laticínios para a equipe de extensão usa a metodologia “Treinando os treinadores”. A equipe de extensão será responsável por fornecer serviços de treinamento e consultoria sobre gestão agrícola, alimentos e aditivos alimentícios, forragem e sementes de milho, saúde animal e serviços veterinários.

Atualmente, a Industrias Lácteas S.A coleta aproximadamente 110.000 litros/dia de leite cru de cerca de 230 agricultores. A parceria do projeto começou em abril de 2022 e será implementada durante um período de 12 meses. Envolve 57 fazendas de referência na primeira fase para mostrar resultados iniciais de produtividade para outras fazendas. Na segunda fase, as fazendas de referência sediarão treinamentos de grupos pelo restante das 173 fazendas que participam do projeto para garantir que os agricultores recebam a competência necessária para melhorar seus volumes e qualidade de produção de leite. À medida que o projeto cresce, uma comunidade mais ampla de agricultores envolvidos no projeto também receberá treinamento.

Os objetivos são:

• Aumento de 10% da coleta de leite cru.
• Mínimo de 20% de melhora na produção de leite por fazenda.
• Pelo menos 20% de melhora na renda do agricultor oriunda das vendas de leite.
• 30% dos pequenos agricultores atingirão o grau nível A (mais alta qualidade) por melhor qualidade do leite.

O valor/resultados: aumento da coleta de leite e renda média dos pequenos agricultores

Já houve melhorias nos primeiros meses do projeto em 2022, onde a coleta de leite aumentou 8,5 %, de 106.000 para 115.000 litros por dia. As fazendas de referência também melhoraram o rendimento do leite por fazenda cerca de 4,4 % e a renda bruta média dos pequenos agricultores aumentou 4,2 % em comparação a antes do centro.

“Temos acompanhado as recomendações de gerenciamento aprimoradas da equipe consultiva da Estrella Azul para uma produção mais eficiente, incluindo: manutenção de registros, gerenciamento das vacas pré-partas, gerenciamento dos bezerros no nascimento, saúde do rebanho, nutrição, entre outros de grande contribuição para o gerenciamento produtivo e reprodutivo.

Dessa forma, sou muito grato à Estrella Azul e parceiros por seu interesse e contribuição para nossa melhoria contínua como produtores de laticínios no projeto Centro de laticínios, e por todo o conhecimento compartilhado conosco pelos especialistas da Food for Development, por meio de suas visitas técnicas, conversas e compartilhamento de experiências com outros agricultores. Isso nos permitiu alcançar uma produção mais estável. Ainda há muitas coisas a melhorar, e o próximo passo será ter água disponível para todos os animais 24 horas por dia, 7 dias por semana, e calcular o custo médio da produção de leite para o futuro”, declara Faustino Gonzalez, produtor de laticínio, Estrella Azul.

Olhando para o futuro

Uma coleta eficiente de leite de qualidade, infraestrutura de coleta, incluindo tanques de resfriamento, equipamentos de controle de qualidade do leite, caminhões/tanques de leite e equipamentos de recepção de leite estão em vigor. Após 12 meses de treinamentos intensivos e compartilhamento de conhecimento, a equipe de extensão terá um histórico sólido para fornecer conselhos aos pequenos agricultores. Os agricultores de referência estarão prontos para dar treinamentos em grupo para um número maior de agricultores, para mostrar as melhores práticas e melhorar a eficiência da produção de leite e continuar a compartilhar as melhores práticas.