Idealizações do que algo deveria ser podem desacelerar a inovação, e os mal-entendidos são comuns quando algo realmente quebra a tradição. Infelizmente, isso pode levar os produtores a perder potenciais oportunidades e produtos e, até certo ponto, esse ainda é o caso do leite longa vida.
Então, quais são os mitos em torno do leite UHT?
Existe alguma verdade neles?
Vamos ver os mais comuns.
Os valores nutricionais de nutrientes, como cálcio e proteína, são os mesmos no leite UHT e em outros leite de tratamento térmico mais leve que estão no leite resfriado. No entanto, temperaturas mais altas podem destruir nutrientes sensíveis como a vitamina C. Mas consumidores não bebem leite primariamente por essas vitaminas, visto que elas são encontradas em outros alimentos em sua dieta. Portanto, a diferença nutricional entre o leite ultrapasteurizado (como é chamado às vezes) e outro leite é mínima, se não for completamente insignificante.
O longo prazo de validade do leite UHT pode levar a suposições em torno do uso de conservantes, mas nada poderia estar mais longe da verdade. O processo de tratamento térmico elimina todos os microrganismos e, como o leite vem em uma embalagem asséptica, nenhum microrganismo pode entrar novamente, o que garante o longo prazo de validade. Não há necessidade de conservantes quando não se corre o risco de estragar o leite.
Esse mito provavelmente está relacionado ao pensamento de que o leite UHT contém conservantes, mas pode ser tão orgânico quanto qualquer outro leite. Na verdade, 80% de todo o leite orgânico vendido nos EUA é UHT. O motivo para isso é que as fazendas orgânicas são distribuídas de forma desigual em todo o país, mas elas ainda precisam transportar produtos para o maior número possível de lugares para chegar aos consumidores. Sem nenhuma refrigeração necessária, além de fácil armazenamento e transporte, não é surpresa que muitos produtores vejam o leite UHT como uma ótima opção para o leite orgânico.
Esse é realmente verdade, pelo menos até certo ponto. As temperaturas mais altas envolvidas no processo de tratamento térmico dão ao leite um sabor um pouco mais cremoso e cozido. Também tem um gosto um pouco mais doce, com tons caramelizados, o que pode reduzir a necessidade de adição de açúcar ou adoçantes artificiais. Mas quando o leite UHT e o leite gelado são mantidos nas mesmas temperaturas mais baixas, as diferenças são dificilmente perceptíveis e, sim, o leite UHT também pode ser mantido na geladeira (e deve depois de ser aberto).
O leite processado em UHT é apenas uma maneira de dizer que ele passou pelo processo de envase em latas? Definitivamente não. Durante o envase em latas, todo o recipiente embalado e pronto é tratado termicamente. Para o leite UHT, essas etapas são separadas, com o tratamento térmico acontecendo primeiro e a embalagem depois. A diferença? O UHT requer tratamento térmico mais curto, resultando em um produto com melhor qualidade e retenção melhorada de nutrição.
O leite UHT é realmente perfeito para cozinhar, e o sabor mais cremoso e um pouco mais doce também pode reduzir a necessidade de adicionar açúcar. De fato, muitos chefs profissionais preferem o leite UHT, porque é mais fácil de armazenar e transportar.
