Đẳng cấp yến mạch – Đồng đều hóa chuyên biệt để phù hợp với nhu cầu của bạn
Đồ uống làm từ yến mạch đang là một trong những xu hướng nóng nhất trên thị trường đồ uống hiện nay và nhiều doanh nghiệp đang rất hào hứng tham gia vào lĩnh vực này. Tuy nhiên, trong nỗ lực gấp rút đưa sản phẩm đến tay người tiêu dùng, liệu các doanh nghiệp mới gia nhập phân khúc này có đang vận hành thiết bị một cách tối ưu? Chúng tôi đã trao đổi với một chuyên gia về những điều các nhà sản xuất cần cân nhắc để đạt được kết quả tốt nhất từ thiết bị đồng hóa của mình.
Khi sản xuất đồ uống từ yến mạch, máy đồng hóa đóng vai trò then chốt trong việc tạo ra kết cấu mịn màng, hợp với thị hiếu người tiêu dùng. Tuy nhiên, đối với các nhà sản xuất đồ uống vốn quen thuộc với những loại nguyên liệu khác – đặc biệt là các chế phẩm sữa – yến mạch có thể đặt ra những thách thức riêng biệt trong quá trình đồng hóa.
“Một trong những vấn đề lớn nhất đối với nhiều nhà sản xuất là tổng chi phí sở hữu và việc đảm bảo hiệu quả kinh tế khi vận hành máy,” ông Pavlos Kouroutsidis, Chuyên gia Ứng dụng Thiết bị Đồng hóa tại Tetra Pak, giải thích.
Ví dụ, yến mạch có thể khó xử lý hơn so với sữa do chứa các loại chất xơ gây hao mòn nhiều hơn cho máy đồng hóa. Điều này có thể dẫn đến chi phí bảo trì và phụ tùng thay thế cao hơn, nhưng việc thiết lập tối ưu cho máy đồng hóa có thể giảm thiểu tác động đó.
Áp suất đồng hóa là một vấn đề quan trọng khác. Nhiều nhà sản xuất tin rằng họ cần vận hành máy đồng hóa ở áp suất rất cao để thu được sản phẩm mịn. Điều này dẫn đến mức tiêu thụ điện năng cao hơn, đồng nghĩa với cả chi phí năng lượng tăng lên và dấu chân carbon lớn hơn. Điều này cũng gây áp lực lớn hơn lên các bộ phận chịu mài mòn của thiết bị.
“Chúng tôi thấy một số nhà sản xuất đồ uống từ yến mạch vận hành máy đồng hóa ở mức áp suất trên 400 bar, vì họ cho rằng điều này là cần thiết để đảm bảo chất lượng sản phẩm đạt chuẩn,” ông Kouroutsidis cho biết.
Tuy nhiên, điều quan trọng là phải xem xét nhiều yếu tố khác chứ không chỉ riêng áp suất. Bạn cần cân nhắc các nguyên liệu mình đang sử dụng cũng như loại sản phẩm mà bạn muốn tạo ra. Bạn đưa loại hạt có kích thước như thế nào vào máy để bắt đầu? Và bạn cần kích thước hạt như thế nào ở công đoạn cuối để đạt được độ sánh cũng như cảm giác ngon miệng mà người tiêu dùng mong muốn?
Việc lựa chọn công thức có ảnh hưởng lớn đến các quá trình đồng hóa. Trong khi các công ty sản xuất sữa trên toàn thế giới thường sử dụng các loại nguyên liệu thô tương tự nhau, thì các nhà sản xuất đồ uống từ yến mạch lại có nhiều lựa chọn nguyên liệu đa dạng hơn. Ví dụ, việc bạn bắt đầu với yến mạch nguyên hạt hay bột yến mạch xay sẽ ảnh hưởng lớn đến các công đoạn chế biến tiếp theo.
“Về cơ bản, kích thước hạt khi đi vào máy càng nhỏ thì công việc của thiết bị đồng hóa sẽ càng dễ dàng hơn,” ông Kouroutsidis cho biết. “Nếu bạn sử dụng loại bột được xay mịn và trộn đều thì sẽ ít gây mài mòn hơn và giúp giảm thiểu tình trạng hao mòn.”
Đối với các nhà sản xuất sử dụng yến mạch nguyên hạt, một lựa chọn khác là bổ sung công đoạn xay yến mạch; việc này có thể mang lại hiệu quả tương tự như khi sử dụng bột yến mạch xay mịn. Cả hai trường hợp đều có thể vận hành máy ở áp suất thấp hơn, qua đó giảm thiểu mức tiêu thụ năng lượng do kích thước hạt đi vào thiết bị đồng hóa đã được giảm bớt từ trước. Do máy đồng hóa có thể chiếm tới 15% nhu cầu năng lượng trong một dây chuyền sản xuất đồ uống từ yến mạch điển hình, điều này có thể mang lại mức tiết kiệm đáng kể.
Theo Kouroutsidis, điều quan trọng nhất là xác định dấu kích thước hạt của sản phẩm khi thiết lập dây chuyền chế biến. Ông nhận thấy nhiều nhà sản xuất bỏ qua bước này, thay vào đó lại thiết lập máy đồng hóa dựa trên việc đánh giá cảm quan hạn chế hoặc kinh nghiệm từ các dây chuyền trước đây, vốn sử dụng các thiết bị khác. Khi hiểu rõ hơn về các yêu cầu của công thức và những đặc tính mà người tiêu dùng mong muốn, ta có thể tối ưu hóa máy đồng hóa để đảm bảo hiệu suất hoạt động ổn định, bền bỉ và tiết kiệm năng lượng hơn.
“Đối với các doanh nghiệp mới bắt đầu sản xuất sản phẩm từ yến mạch và muốn đảm bảo quy trình chuẩn xác ngay từ đầu, Tetra Pak có thể hỗ trợ thực hiện các loại phân tích này,” ông Kouroutsidis cho biết.
