EL DESAFÍO
Satisfacer la demanda de leche de calidad durante todo el año
La agricultura es una parte importante de la economía del estado de Punjab en India, y la leche es el principal producto del sector ganadero. Desde 1973, Punjab ha tenido una sólida historia de cooperativas lecheras a nivel de aldea, con alrededor de 410 000 miembros productores y 10 plantas de procesamiento de la leche. Los avances recientes en el sector lechero han contribuido a que Punjab tenga la mayor disponibilidad de leche per cápita de cualquier estado de la India.
Sin embargo, la mayor parte de la leche en el estado se maneja de manera informal (sin ser procesada) y los productores abastecen directamente a los consumidores y a empresas como restaurantes, puestos de té y vendedores minoristas locales. Los ciclos de superávit y déficit a lo largo del año también dan como resultado escasez de leche durante las temporadas de déficit, mientras que la demanda se mantiene constante durante todo el año.
Verka Dairy, la marca de la Federación Estatal Cooperativa de Productores de Leche de Punjab y la Cooperativa Lechera de Mohali, se abastece de leche de más de 350 000 productores pertenecientes a unas 6300 asociaciones lecheras de distintas aldeas. Emplea sistemas efectivos de pruebas y garantía de calidad, así como transparencia en el pago a los productores de leche. Sin embargo, a medida que aumenta la demanda, Verka necesita aumentar su adquisición de leche cruda, especialmente durante las temporadas de déficit.
Establecimiento de redes lecheras en Punjab
Tetra Pak India y Alimentos para el Desarrollo de Tetra Pak se han asociado con Verka para establecer redes lecheras en el estado de Punjab. El proyecto vincula a Verka con más pequeños productores a fin de satisfacer las demandas de los procesadores de leche cruda y mejorar los medios de sustento de los productores.
La red lechera comenzó en Punjab con dos centros de recolección de leche y 25 establecimientos de referencia en Mohali para mostrar mejoras en la calidad de la leche y la producción de leche, respectivamente, con planes de expandirse a 650 establecimientos a lo largo de 28 meses.
Una fuente confiable de leche de calidad y medios de subsistencia
En general, los programas de red lechera ayudan a que la recolección y la producción de leche sean más eficientes y, al mismo tiempo, aumentan la calidad de la leche. Esto se logra al garantizar la inocuidad alimentaria y la calidad mediante la introducción de normas y mecanismos de control, así como el aumento de la producción por vaca y por unidad de superficie.
A través del proyecto de red lechera en Punjab, la estrecha colaboración entre Verka y Tetra Pak tiene como objetivo impulsar la calidad de la leche y aumentar el rendimiento de los pequeños productores. Esto, a su vez, aumentará el volumen total de leche proveniente de pequeñas granjas que compra Verka y hará que esas granjas sean más rentables.
Los resultados iniciales de las granjas de referencia durante seis meses en 2025 son prometedores:
- Aumento del 13 % en la producción diaria de leche por vaca: de 14,8 l a 16,7 l
- Aumento del 10 % en los ingresos brutos diarios: de $USD 101 a $USD 111,5
- Mejor puntaje en la evaluación de las granjas: de 6,6 a 8,4 sobre un total de 10
«Creemos profundamente en el modelo de red lechera, no solo como una forma de aumentar la disponibilidad de leche segura y nutritiva, sino también debido a las ventajas sociales y económicas que puede traer. Hay muchos medios de subsistencia que dependen de la industria lechera, y muchas vidas que pueden mejorar al establecer relaciones sólidas entre los pequeños productores y las plantas de procesamiento. Por lo tanto, estamos muy orgullosos de trabajar con Verka en esta iniciativa».
–Cassio Simoes, director general de Tetra Pak India
El acceso a mayores volúmenes de leche debería cubrir las inversiones en personal, capacitación e infraestructura para el enfriamiento y transporte de la leche, manteniendo la recolección de leche en los niveles actuales.
UNA MIRADA AL FUTURO
Intercambio de conocimientos e inspiración
Tetra Pak se ha comprometido a ayudar a 650 productores en los pueblos de Mohali, Ludhiana y Patiala durante un período de 28 meses. Posteriormente, Verka planea expandir el proyecto para incluir un total de 3000 granjas, 2900 de las cuales son de pequeños productores.
Una vez que se completen los 28 meses, se espera que las redes lecheras no solo continúen operando, sino que también compartan conocimientos y competencias en toda la industria lechera de la India. Los resultados exitosos de este proyecto pueden servir como inspiración para difundir el modelo de red lechera a más pueblos en Punjab y más allá.
ANTECEDENTES
El papel de las redes lecheras
Tetra Pak apoya a los clientes en el desarrollo de cadenas de valor lácteas locales sostenibles. Esto se logra apoyando a los clientes en la adquisición de leche de alta calidad de pequeños productores. El modelo de la red lechera vincula a los pequeños productores con los procesadores de lácteos y brinda servicios, capacitación técnica y mejores prácticas a los productores en áreas importantes, como administración de la granja, salud animal, prácticas de ordeñe higiénico y nutrición. El modelo también ayuda a crear una infraestructura efectiva e impulsa iniciativas para mejorar la rentabilidad, el bienestar animal y la higiene.
