El cumplimiento no tiene que limitar el progreso, también puede ser una oportunidad para el crecimiento y la innovación
"La directiva sobre plásticos de un solo uso no tiene precedentes", explica Riccardo Vellani, director de producto para materiales adicionales en Tetra Pak.
En junio de 2019, la Unión Europea (UE) aprobó la directiva sobre plásticos de un solo uso, que prohíbe varios elementos de un solo uso, como bastoncillos de algodón, cubiertos, platos y sorbetes.
Desde entonces, la lista ha crecido, y desde julio de 2024, todos los envases para bebidas, excepto los de vidrio y metal, se deben vender con tapas atadas, dispositivos de apertura diseñados para permanecer unidos al resto del envase, para evitar los residuos plásticos.
Cuando se anunció la directiva, había poca información sobre las tapas atadas. ¿Qué tan compatibles serían con el envasado existente, y cuánto costaría adaptar (o incluso actualizar) los equipos?
"Los consumidores en la UE desconocen por completo la nueva legislación, así que las empresas deben explicarles la importancia (y los beneficios) de las tapas atadas a los consumidores".
"Muchos de nuestros clientes tienen varias líneas de producción, así que es crucial reducir al mínimo el impacto de una nueva solución en sus operaciones para garantizar una transición sin problemas. Al mismo tiempo, vemos una oportunidad para repensar nuestras soluciones. Si vamos a cambiar las cosas, debemos apuntar a lo que podemos mejorar", comenta Riccardo.
¿Cómo se crea una solución para 500 millones de personas?
Se desarrollaron 8 conceptos diferentes de tapas atadas de manera simultánea para brindar una solución que se adaptara a más de 500 millones de consumidores en más de 25 países.
"Hemos logrado reducir el contenido de plástico en la mayoría de las soluciones presentadas hasta ahora* y centrarnos en la conveniencia del consumidor, al hacer envases que se puedan abrir y cerrar con facilidad. Queremos que las tapas estén disponibles para la mayor cantidad posible de nuestras soluciones – más recientemente, agregamos la tapa TwistCapTM OSO 34 Pro para envases de cartón Tetra Rex® – y las tapas también están disponibles en una versión de origen vegetal. Además, nos aseguramos de que ningún cambio haya afectado la vida útil ni la seguridad del producto", sostiene Riccardo.
La colaboración estrecha con los clientes valió la pena: A principios de 2021, las primeras tapas atadas estaban listas para su lanzamiento al mundo. Desde entonces, todo ha sucedido muy rápido y, recientemente, Tetra Pak logró un hito con la entrega de más de tres mil millones de tapas atadas a los clientes.
La industria lidera el camino cuando se trata de explicar el por qué a los consumidores
"Los consumidores en la UE desconocen por completo la nueva legislación. Al igual que con la introducción de los sorbetes de papel, las empresas tienen que explicar a los consumidores la importancia y las ventajas de las tapas atadas", señala Riccardo. Y eso suele implicar cierto grado de convencimiento, ya que los consumidores suelen empezar con un gran "¿por qué?"
"Es difícil conectar un cambio aparentemente pequeño, como las tapas, con un recorrido más grande y complejo hacia el envasado sostenible y la reducción de los desechos".
Para apoyar a nuestros clientes, hemos desarrollado materiales de comunicación que pueden ayudarlos a comunicar de manera exitosa la transición hacia las tapas atadas.
"Las nuevas tapas brindan muchos beneficios a los que los consumidores responderán de manera positiva una vez que comprendan las razones detrás de su desarrollo. No son conscientes de que, en muchos casos, pasan de usar una apertura en dos pasos, en la que desenroscan la tapa y levantan el anillo o giran la tapa y tiran de una pestaña, a una nueva solución de apertura en un paso. Los consumidores tienen diferentes hábitos y lleva tiempo acostumbrarse a nuevas soluciones. En especial si se trata de rutinas diarias, como la apertura de un envase de leche o la colocación del jugo favorito en la mochila", comenta Riccardo.
Las tapas atadas tienen un potencial que va más allá de las directivas de UE y de las fronteras
Con la entrega de más de tres mil millones de tapas atadas a los clientes, ¿qué sigue?
"Continuaremos trabajando en estrecha colaboración con nuestros clientes, para estar preparados para nuevas reglamentaciones o iniciativas. Porque si afecta a nuestros clientes, nos afecta a nosotros. Queremos ayudarlos a mantener la delantera en el juego".
Más allá de la UE, también existe potencial para las tapas atadas en otras ubicaciones.
"Las tapas atadas aún no son un requisito legal en otros mercados, pero creo que las personas ven el papel que pueden desempeñar cuando se trata de la reducción de los desechos. Por lo tanto, buscamos expandir la oferta, para ofrecerlas como aperturas en un paso nuevas y mejoradas, con beneficios medioambientales", concluye Riccardo.
* La reducción del contenido de plástico por peso es la siguiente:
- Tapa HeliCap™ 26 Pro: Un 13 % en comparación con la tapa HeliCap™ 27
- Tapa DreamCap™ 26 Pro: Un 7 % en comparación con la tapa DreamCap™ 26 actual
- Tapa LightWing™ 30: Un 12 %* en comparación con la tapa WingCap™ 30 actual (revestimiento excluido del cálculo)
"Las nuevas tapas brindan muchos beneficios a los que los consumidores responderán de manera positiva una vez que comprendan las razones detrás de su desarrollo. Sin embargo, acostumbrarse a soluciones nuevas y el cambio de rutinas diarias, como la apertura de un envase de leche o la colocación del jugo favorito en la mochila, lleva tiempo"
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