Roślinne, klinicznie opracowane shaki i preparaty od Kate Farms wybierają tysiące rodzin. Amerykańscy specjaliści ochrony zdrowia ufają tym produktom i są one stosowane w ponad 1450 szpitalach.
Historia osobista, która przerodziła się w biznes
Catherine Hayden, EVP Chief Marketing Officer w Kate Farms, opowiada, jak wszystko się zaczęło: „19 lat temu urodziła się córka założycieli, Kate. Cierpiała na porażenie mózgowe i nie mogła być karmiona doustnie. Gdy miała pięć lat, jej rodzice – Richard i Michelle – zorientowali się, że dostępne wówczas produkty do żywienia dojelitowego nie spełniają jej potrzeb. Postanowili więc wziąć sprawy w swoje ręce”.
Z pomocą doświadczonych klinicystów oraz szefa kuchni wegańskiej opracowali nową recepturę opartą na ekologicznych składnikach roślinnych, wolną od alergenów, sztucznych barwników, substancji słodzących i aromatów występujących w tradycyjnych formułach. Produkt był łatwostrawny, wspierał zdrową mikroflorę jelitową oraz układ odpornościowy. Co najważniejsze – działał.
Richard i Michelle szybko zrozumieli, że jest wiele innych rodzin podobnych do ich własnej – rodziców poszukujących smacznych i pożywnych produktów dla dzieci o specjalnych potrzebach żywieniowych, a także dorosłych, którym tradycyjne rozwiązania nie przynosiły oczekiwanych rezultatów. Tak powstał pomysł na firmę Kate Farms.
Dziś, 19 lat później, Kate Farms oferuje szeroką gamę roślinnych shake’ów i preparatów opartych na organicznym białku z grochu. Wszystkie produkty zostały zaprojektowane z myślą o łatwym trawieniu i są wolne od powszechnych alergenów, takich jak mleko, jaja, ryby, skorupiaki, orzechy drzewne, orzeszki ziemne, pszenica, soja i sezam. Co więcej, wszystkie produkty posiadają certyfikat USDA Organic, są zweryfikowane jako Non-GMO, bezglutenowe i koszerne.
Jako dyplomowana dietetyczka z doświadczeniem w żywieniu niemowląt, Catherine doskonale rozumiała, jak zdrowa dieta wpływa na efekty zdrowotne, jeszcze zanim rozpoczęła pracę w Kate Farms. Jednak w ostatnich latach to zrozumienie osiągnęło zupełnie nowy poziom. Catherine tak to wspomina: „Kiedy po raz pierwszy zobaczyłam, jaki pozytywny wpływ mają nasze produkty, zaczęłam się zastanawiać, dlaczego nikt wcześniej na to nie wpadł”.
Dlaczego? „Głównym powodem był utrwalony system, w którym dwie firmy kontrolowały większość rynku. Zmiana tego stanu rzeczy i podniesienie standardów w żywieniu medycznym wymagały czasu i determinacji”, wyjaśnia. Dziś, częściowo dzięki Kate Farms, sytuacja ulega zmianie. Smaczne i odżywcze produkty roślinne stają się coraz bardziej dostępne dla osób o specjalnych potrzebach żywieniowych.
Współpraca z Tetra Pak
Aby zapewnić odpowiedni poziom integralności produktu i sterylności handlowej, założyciele wiedzieli, że ich produkty muszą być pakowane w sposób aseptyczny. Naturalnym wyborem stała się więc współpraca z Tetra Pak – pionierem w tej dziedzinie. Istotną rolę odegrały również kwestie wydajnościowe i operacyjne. Wybrano opakowania Tetra Prisma® Aseptic (250 ml i 330 ml) z zakrętką DreamCap – poręczne, porcjowe opakowanie o nowoczesnym, ośmiokątnym kształcie, wygodnie leżące w dłoni.
Wybór kartonu przez Kate Farms został później potwierdzony badaniem preferencji konsumentów, w którym porównywano postrzeganie kartonów Tetra Pak z butelkami PET. Wyniki pokazały, że konsumenci postrzegają opakowania kartonowe jako bardziej premium i naturalne niż plastik – opinię tę potwierdza fakt, że wiele marek oferujących produkty zdrowsze lub „lepsze dla zdrowia” korzysta dziś właśnie z kartonów.
Wsparcie przy opracowywaniu produktów
Na przestrzeni lat firma Kate Farms, we współpracy z Tetra Pak, opracowała i przetestowała wiele nowych receptur w Centrum Rozwoju Produktów w Denton. „Zakład pilotażowy okazał się dla nas ogromnym wsparciem” – mówi Catherine. „Mogliśmy przygotować serie próbek do badań klinicznych, a gdy mierzyliśmy się z technicznie złożonym produktem, eksperci Tetra Pak ds. zastosowań żywności zawsze chętnie współpracowali z naszym współproducentem, by zrozumieć problem i znaleźć rozwiązanie".
Niedawno firma Kate Farms otworzyła własne nowoczesne Centrum Innowacji i Jakości (IQ) w Goleta w Kalifornii, w hrabstwie Santa Barbara. Catherine wyjaśnia: „Wciąż będziemy potrzebować zespołu z Denton do niektórych projektów, ale posiadanie własnego centrum IQ w Goleta pozwala nam znacząco przyspieszyć cykle innowacji produktowych”.
Warsztaty współinnowacyjne
Lokalny zespół marketingowy Tetra Pak zorganizował z Kate Farms kilka sesji innowacyjnych. Catherine wspomina, że podczas jednego z takich spotkań była mile zaskoczona, gdy rozmowy wykraczały daleko poza temat produktu, przetwarzania i opakowania. „Zespół podzielił się naprawdę innowacyjnymi pomysłami dotyczącymi społeczności i troski o klienta oraz sposobu, w jaki nasza strona internetowa mogłaby stać się kanałem społecznościowym dla osób z potrzebami zdrowotnymi”.
„Zespół marketingowy Tetra Pak zaprezentował naprawdę innowacyjne pomysły dotyczące budowania społeczności i troski o klienta.”
Catherine Hayden, EVP Chief Marketing Officer, Kate Farms
Pozyskiwanie nowych konsumentów
Początkowo produkty Kate Farms były sprzedawane głównie w kanałach detalicznych, jednak w 2017 roku firma skoncentrowała się na kanałach medycznych, takich jak szpitale oraz domowe usługi dostarczania sprzętu i żywienia medycznego. Dziś, wraz z rosnącą popularnością gotowych do spożycia suplementów diety i produktów odżywczych, pojawiają się nowe możliwości. Kate Farms uzupełnia swoją ofertę medyczną serią produktów do codziennego odżywiania, przeznaczonych dla szerokiego grona konsumentów i dostępnych w ogólnokrajowych sieciach handlowych.
Niedawno firma wprowadziła do supermarketów Target linię shake’ów dla dzieci, z których jeden został uznany za „najlepszą odżywczą przekąskę dla dzieci” przez amerykańską markę lifestylową Good Housekeeping. „Projekt opakowania ma szczególne znaczenie w przypadku żywienia dzieci”, podkreśla Catherine. „Produkty codziennego użytku dla najmłodszych mają przyjazne, kolorowe wzornictwo z postaciami z bajek, które dzieci łatwo rozpoznają. Nie ma powodu, by produkty żywieniowe nie były równie atrakcyjne i nie sprawiały radości”. Kolejnym krokiem jest wprowadzenie linii wysokobiałkowych shake’ów żywieniowych dla dorosłych. Te apetyczne napoje o smaku czekoladowym, truskawkowym i waniliowym mają przyciągnąć m.in. osoby stosujące leki GLP-1 wspomagające redukcję masy ciała, ponieważ pozwalają zmniejszyć ryzyko niedoborów składników odżywczych.
Kate Farms jest dziś marką roślinnego żywienia najczęściej polecaną przez lekarzy w USA. Jednak to nie koniec tej historii. Catherine patrzy w przyszłość, w której dobre żywienie będzie nie tylko fundamentem opieki zdrowotnej, ale także będzie codziennie dostępne dla dzieci i dorosłych na całym świecie.
Catherine podkreśla: „Naszą misją jest odżywiać najlepszą wersję Twojego życia. Oznacza to dostarczanie najwyższej jakości żywienia, które wspiera ogólny stan zdrowia. Nie ma znaczenia, czy masz poważną chorobę, dbasz o wagę, czy w rodzinie jest wybredne dziecko. Produkty Kate Farms pomagają każdemu zapewnić niezbędne składniki odżywcze”.
W przyszłości innowacje pozostaną jednym z kluczowych priorytetów firmy, ponieważ poszukuje ona nowych sposobów lepszego wspierania i angażowania rosnącej społeczności. „Nieustannie zastanawiamy się, jak zwiększać dostęp do wysokiej jakości roślinnego żywienia dla osób w każdym wieku i o różnych potrzebach zdrowotnych”, mówi Catherine. „A Tetra Pak wciąż wspiera nas rozwiązaniami w zakresie opakowań, które zwiększają wygodę i elastyczność, oraz pomysłami na innowacje dla społeczności”.
