Colaboración para suministrar súper papilla enriquecida a los escolares de Kenia
El desafío/antecedentes: malnutrición y baja asistencia escolar en la región ASAL
En Kenia, el 36 % de la población vive en la región de Tierras Áridas y Semiáridas (ASAL, por sus siglas en inglés), que ocupa el 80 % de la superficie del país. La presión sobre la seguridad alimentaria y la nutrición de las 15 millones de personas que viven en esta región es evidente, ya que la tasa de malnutrición es del 65 %, frente al promedio nacional del 29 %. La región ASAL también tiene un elevado número de niños sin escolarizar. Según el Censo de Población y Vivienda de Kenia (KPHC, por sus siglas en inglés), el número de niños escolarizados en el país es de 18,3 millones, con un promedio nacional de matrícula del 85 %. Sin embargo, el 90 % de los 2,4 millones de niños no escolarizados viven en la región de ASAL.
El Consejo Nacional para la Educación de los Nómadas en Kenia (NACONEK) se creó como agencia gubernamental semiautónoma dependiente del Ministerio de Educación, con el mandato de mejorar el acceso, la permanencia y la finalización de la educación de los niños que viven en la región con asentamientos informales y azotada por altos índices de pobreza. Una encuesta realizada por NACONEK y UNICEF destacó la alimentación escolar como iniciativa clave para que los niños vuelvan a las escuelas y se aborden cuestiones relacionadas con la seguridad alimentaria y la nutrición.
La iniciativa: introducir una papilla lista para tomar a fin de garantizar el acceso a una nutrición segura
Como acción clave, NACONEK puso en marcha el programa "Porridge 4 Education Programme".
Para abordar los problemas de seguridad alimentaria y acceso a una nutrición segura en las escuelas, se estableció una asociación colaborativa entre Tetra Pak, Tetra Pak Food for Development, Ingredion, DSM y nuestro cliente Jetlak Foods Limited para desarrollar el cereal líquido listo para beber basado en la "súper papilla" para los escolares.
El producto se elabora con cultivos de origen local, especialmente maíz, soja, sorgo y batata. Está enriquecido con 15 micronutrientes, entre ellos vitamina A, C, E, calcio, zinc y hierro.
Ingredion aporta su experiencia y tecnología en soluciones texturizantes y estabilizantes, desarrollo de formulaciones y desarrollo de productos de mesa en su centro de desarrollo de productos de Kenia. Royal DSM aportó su experiencia en fortificación para la adición de vitaminas y micronutrientes según las deficiencias nutricionales locales.
El envase elegido para distribuir el producto de forma segura a las escuelas fue el Tetra Brik Aseptic® de 250 ml. Base. Se prepararon varios prototipos y se llevaron a cabo pruebas de aceptabilidad en las que los escolares obtuvieron una tasa de aceptación del 88 %.
Tetra Pak Food for Development ha apoyado la implementación del programa piloto que actualmente llega a 5000 niños en tres condados. Se han recopilado datos de referencia para medir la mejora de la asistencia escolar, la matrícula y la salud. NACONEK midió la altura, el peso y el perímetro braquial de los niños en las escuelas piloto seleccionadas. Tras el consumo de la papilla, se recolectarán los envases de cartón vacíos y se transportarán a una planta de reciclaje de Nairobi para convertirlos en artículos como material escolar y pupitres.
El valor: mejora de la salud infantil, asistencia a la escuela y creación de empleo
Al recibir una alimentación frecuente, el estado de salud de los niños mejorará, al tiempo que se creará un incentivo para que vayan a la escuela y se reducirán las tasas de analfabetismo. A menudo, las comidas escolares son la única fuente de nutrición que reciben. El programa también ayudará a mejorar cuatro cadenas de valor agrícolas locales en maíz, soja, sorgo y batata, que son ingredientes clave del producto.
El desarrollo desde la capacitación, la producción, la agregación, el procesamiento, el almacenamiento, la logística del transporte, la mercadotecnia y el consumo creará 5000 puestos de trabajo para los jóvenes en todas las cadenas de valor, y medios de vida sostenibles para hacer frente a la pobreza entre 12 000 hogares de pequeños agricultores, que producirán los cereales para las papillas, con lo que recibirán unos ingresos estables y seguros.
"Valoramos enormemente formar parte de este programa de alimentación escolar y trabajar en colaboración con todos los grupos de interés es muy importante para Ingredion. Estamos encantados de ver que los niños aprecian tanto la textura como el sabor de la súper papilla, desarrollada en nuestro laboratorio de ideas de Nairobi (Kenia). Al fin y al cabo, si no sabe bien, los niños no lo comerán, por muy nutritivo que sea", explica Kennedy Ouma, director comercial para África y Medio Oriente
"Apoyar a NACONEK en su ambición de proporcionar a los escolares de la región ASAL la nutrición que tanto necesitan es algo que compartimos con ellos, y estamos orgullosos y felices de apoyarles con nuestra experiencia y conocimientos en fortificación y nutrición", añade Amar Ali, presidente de la región de África.
Una mirada al futuro
Esta iniciativa pretende fomentar la escolarización de los 455 000 niños que actualmente no asisten a la escuela. El programa también busca reducir las tasas de analfabetismo en un 30 %, las de malnutrición en un 50 % y el índice de pobreza en un 25 % para 2026.
Los socios ya han empezado a trabajar en la innovación con nuevas fórmulas que incluyen variantes con sabor a fruta para ofrecer variedad de productos para los niños. El objetivo es introducir el concepto de la súper papilla en otros países de la región junto con nuestros clientes, socios y grupos de interés. De esta forma, nos comprometemos a trabajar de forma colaborativa en nuestro propósito de aumentar el acceso de los niños a una nutrición segura.