Met steun van Tetra Pak lanceerde de Amerikaanse start-up Pioneer Pastures onlangs een reeks chocolade- en vanille-eiwitshakes met veel eiwitten en weinig suiker in Tetra Prisma® Aseptic-verpakkingen van 330 ml. Het is het eerste bedrijf op het gebied van voedingssupplementen en voeding (FSN) dat eiwitshakes maakt op basis van ultragefilterde melk van A2-koeien. Recente onderzoeken wijzen erop dat die melk mogelijk gezonder en gemakkelijker te verteren is dan reguliere melk van A1-koeien. Ontdek hoe het bedrijf samen met Tetra Pak de uitdagingen overwon van het produceren en lanceren van een nieuw merk lifestylevoedingsproducten.
Nieuws zet oprichters aan tot actie
De oprichters van Pioneer Pastures worden gedreven door iets dat nog sterker is dan de huidige consumententrends. Nadat ze de afgelopen jaren getuige waren van een alarmerende achteruitgang in de metabolische gezondheid van Amerikaanse burgers, zijn ze nu op een missie om deze neerwaartse spiraal om te keren. Als ouders van drie jonge kinderen waren Jeff en zijn vrouw vooral gealarmeerd toen ze hoorden dat chocolademelk het meest geconsumeerde product in het Amerikaanse schoolsysteem was. “We bouwen aan een wereld waarin chocolademelk niet 25 gram suiker bevat.”
Bovendien werd tijdens COVID duidelijk dat metabolisch ongezonde mensen onevenredig veel last hadden van het virus. “Bij gebrek aan interventie van de FDA begrepen we dat elke poging om deze gezondheidscrisis te keren zou moeten worden geleid door ondernemers en winkeliers.” Het idee voor Pioneer Pastures was geboren.
"We bouwen aan een wereld waarin chocolademelk niet 25 gram suiker bevat.”
Jeff Mroz, mede-oprichter van Pioneer Pastures,
Melk van A2-koeien en volledig natuurlijke ingrediënten
Bij het zoeken naar ingrediënten begonnen de oprichters met het bekijken van verschillende soorten zuiveleiwit. Ze ontdekten dat veel van de huidige consumenten denken dat ze lactose-intolerant zijn, terwijl ze in feite intolerant zijn voor een specifiek type caseïne in melk - A1-beta-caseïne-eiwit. Verschillende lopende onderzoeken suggereren zelfs dat melk van A2-koeien een gezondere, beter verteerbare optie kan zijn dan reguliere A1-melk, waardoor lactose-intolerante consumenten melk kunnen drinken zonder het risico op spijsverteringsproblemen. “Hoe meer ik me in dit onderwerp verdiepte, hoe duidelijker het werd dat onze eiwitshakes allemaal gebaseerd zouden moeten zijn op A2-zuivel,” legt Jeff uit.
Om het natuurlijke profiel van de producten van Pioneer Pastures verder te verbeteren, besloten ze om geen zaadoliën (vaak gebruikt als emulgator), water, carrageen of kunstmatige zoetstoffen toe te voegen. Jeff zegt: "Als een koe een eiwitshake zou maken, zou dit hem zijn. Dichter bij de natuur krijgen we het niet!”
Tetra Pak - de natuurlijke keuze
Aangezien Jeff al met Tetra Pak had samengewerkt in zijn eerdere functie bij OWYN (een producent van plantaardige shakes en poeders) voelde het voor hem vanzelfsprekend om Tetra Pak ook deze keer te benaderen. Zijn bekendheid met de processen van Tetra Pak gaf Jeff vertrouwen bij het maken van een geheel nieuw soort eiwitshake. "Niemand had ooit eerder geprobeerd om een ultragefilterde A2-eiwitshake te maken. Niemand wist hoe de A2-eiwitstructuur zou reageren op de druk of warmtebehandeling van industriële verwerking. We hadden een ervaren partner nodig waar we ons goed bij voelden."
Ultrafiltratie is de sleutel
De sleutel tot succesvolle productie bleek een baanbrekende ultrafiltratiemethode te zijn, waarbij melk door fijne membranen wordt geleid om een hoge eiwitconcentratie te bereiken met een relatief laag suikergehalte. Jeff zegt: "Dankzij ultrafiltratie kunnen we een voedingsprofiel creëren met de exacte hoeveelheid eiwitten, koolhydraten en suiker waar onze consumenten naar op zoek zijn. Meer eiwit per calorie is een grote winst voor onze consumenten."
“Meer eiwit per calorie is een grote winst voor onze consumenten.”
Een verpakking voor elke gelegenheid
Voor de verpakking van het assortiment koos Pioneer Pastures voor het Tetra Prisma® Aseptic-karton van 330 ml met DreamCap. “Het is een verpakking die consumenten herkennen en het volume is voldoende om mensen een verzadigd gevoel te geven.” Omdat Tetra Prisma® Aseptic houdbaar is, past het ook bij de levensstijl van mensen die gezonder willen zijn. Mensen kunnen hun Pioneer Pastures-shake meenemen in een sporttas, handtas of lunchtrommel zonder het risico van afnemende productkwaliteit ...of lekkages."
Netwerk van co-packers voor consistente kwaliteit
Bij OWYN had Jeff gebruik gemaakt van het co-packernetwerk van Tetra Pak om geschikte fabrikanten in het hele land te vinden. “We ontdekten dat het co-packingmodel goed werkte en ons de schaalbaarheid, geografische consistentie en betrouwbare kwaliteit gaf die we nodig hadden, dus besloten we om precies hetzelfde model opnieuw te volgen met Pioneer Pastures.”
Landelijke lancering in winkels van Target
Het bedrijf koos ervoor om vanaf de eerste dag in het hele land te lanceren en debuteerde in 1800 winkels van de Amerikaanse winkelketen Target tegelijk. Waarom Target? Jeff beschrijft de retailer als “een innovatief bedrijf waarvan we vonden dat het ons nieuwe merk goed zou presenteren.” Target gebruikte in-store communicatie om consumenten te informeren over de voordelen van de ultragefilterde A2-eiwitshakes van Pioneer Pastures, wat samen met de informatie op de verpakkingen en op de website van het bedrijf een krachtige combinatie bleek te zijn.
Verkoop overtreft verwachtingen
Hoewel het nog maar een paar maanden geleden is dat Pioneer Pastures zijn nieuwe assortiment lanceerde, haalt en overtreft het bedrijf nu al zijn eigen ambitieuze verkoopdoelstellingen. “Elke week overtreffen de verkoopcijfers die van de week ervoor, wat geweldig is,” zegt Jeff, "En de meest gestelde vraag die we krijgen is: 'Waar kan ik dit product in bulk kopen?' - een duidelijke indicatie dat mensen de producten lekker vinden.”
"De meest gestelde vraag die we krijgen is: 'Waar kan ik dit product in bulk kopen?'”
