A medida que la obsolescencia se convierte en un problema más urgente en la industria de alimentos y bebidas, algunos productores tienen preguntas sobre cómo (y cuándo) conviene abordar la actualización de soluciones más antiguas. Aquí compartimos cuatro consejos para mantenerse al día con la gestión del ciclo de vida y mantener su planta en funcionamiento.
El aumento de los costos de materiales, el software anticuado y otras complicaciones modernas hacen que el tiempo de inactividad no planificado resulte más perjudicial que nunca. Para mantener la rentabilidad, hay que mantener la agilidad. No basta con resolver problemas. Hoy en día, se necesita un enfoque proactivo para todos los aspectos de sus operaciones, incluida la gestión del ciclo de vida.
Pero, ¿qué significa realmente ser «proactivo» en este caso? En función de la amplia experiencia de los propios expertos internos en actualizaciones de Tetra Pak1, ofrecemos cuatro pasos comprobados para estar un paso adelante y mantenerse rentable:
Como afirma el viejo dicho: el conocimiento es poder. Para mantener la obsolescencia bajo control, debe comprender el nivel real de amenaza en su planta. Esto significa tener una visión general lo más completa posible de sus activos, en cualquier momento dado.
No obstante, identificar y gestionar la obsolescencia en una planta casi nunca es una tarea sencilla. Un desafío particular es que los diferentes proveedores utilizan diferentes métodos, sistemas y terminología para clasificar la fase del ciclo de vida de sus piezas y componentes. Esto puede dificultar la obtención de un panorama claro cuando se observa una planta con miles de unidades instaladas.
Por lo tanto, puede ser útil simplificar la categorización de sus activos, agrupando las fases del ciclo de vida de los fabricantes de acuerdo con un conjunto más amplio de criterios. En términos generales, hay tres etapas principales del ciclo de vida que los productores de alimentos y bebidas deben tener en cuenta para una evaluación de este tipo. La forma más fácil de entender esto es imaginar un semáforo:
Después de realizar una evaluación de este tipo, no es inusual que un productor de alimentos o bebidas descubra que solo una minoría de los activos de su planta se encuentra en la etapa de «luz verde». Es una revelación estresante: ¿cómo manejar una situación en la que la mayoría de sus equipos están obsoletos o al borde de la obsolescencia?
Reemplazar todos los componentes «rojos» y «amarillos» de una sola vez casi nunca es una opción. El costo y el tiempo de inactividad necesarios para realizar una renovación completa de la planta serán poco realistas para la mayoría de las empresas. Por lo tanto, es importante no solo identificar los riesgos, sino priorizarlos según sus necesidades de producción y los tipos de máquinas que ha instalado.
Por ejemplo, todos sabemos que algunos activos de la planta son mucho más «fundamentales para las operaciones» que otros. Si bien una falla no planificada de un componente podría provocar una interrupción total de la producción, generalmente hay equipos menos utilizados que pueden desconectarse sin crear trastornos comerciales significativos. Del mismo modo, algunas piezas, aunque estén técnicamente «obsoletas» de acuerdo con los criterios anteriores, aún pueden proporcionar un funcionamiento confiable durante un buen tiempo sin mucho riesgo de una avería grave.
Lo que se necesita en esta etapa del proceso es una evaluación de costo-beneficio de sus necesidades de gestión del ciclo de vida. En otras palabras, una evaluación de cuánto costarán ciertas actualizaciones, en relación con el riesgo potencial de conservar la pieza obsoleta. Es posible que algunos componentes deban reemplazarse cuanto antes, mientras que otras actualizaciones probablemente puedan esperar hasta su próxima interrupción planificada para mantenimiento. En el caso de las piezas de menor prioridad, incluso puede ser posible posponer una actualización por tiempo indefinido.
Una vez que ha identificado sus principales prioridades, ¿cómo realizar las tareas de servicio de mantenimiento de la mejor manera posible? Cada estrategia de gestión del ciclo de vida es única, pero, en términos generales, hay dos enfoques principales a tener en cuenta:
- Una estrategia de desmantelamiento y reemplazo, con una actualización integral que se lleva a cabo de principio a fin durante un período más largo de tiempo de inactividad planificado.
- Una estrategia de implementación progresiva, en la que se realizan actualizaciones graduales a lo largo de un período más largo durante interrupciones de la producción más breves.
La estrategia «correcta» es aquella que puede brindarle una garantía rentable de la confiabilidad de la producción y la calidad de producto, con el menor costo de propiedad a largo plazo. Esto, a su vez, depende nuevamente de factores específicos de su planta, incluido el mercado en el que opera e incluso el tipo de productos que elabora.
Por ejemplo, los productos de estación como el helado suelen tener períodos de producción de alta intensidad seguidos de temporadas bajas en las que es posible realizar proyectos de servicio de mantenimiento más largos. Por lo tanto, los productores de helado y productos similares pueden planificar una actualización de desmantelamiento y reemplazo de toda la línea sin interrumpir el curso normal de las operaciones.
Un productor de bebidas lácteas, en cambio, necesita producir de forma continua durante todo el año. Aquí, una parada prolongada para el servicio de mantenimiento, incluso cuando está planificada, puede interferir en el rendimiento y la rentabilidad. En estos casos, un plan de implementación progresiva suele resultar más rentable.
Nadie comprende mejor las necesidades de su planta que usted y su fuerza laboral. Usted sabe cuáles son las líneas más críticas para la producción, qué equipos están dando problemas actualmente y qué áreas ofrecen la mayor cantidad de margen para la mejora. Esa experiencia es fundamental para desarrollar su estrategia de gestión del ciclo de vida.
Al mismo tiempo, la mitigación de la obsolescencia es un campo que requiere un alto grado de conocimiento especializado. Evaluar la etapa del ciclo de vida de sus activos requiere una comprensión completa y actualizada del mercado global de componentes de planta. La amplia familiaridad con los desafíos de obsolescencia y su experiencia con ellos también pueden ser fundamentales para definir cómo prioriza sus actualizaciones y planifica su estrategia general de ciclo de vida.
Si la curva de aprendizaje parece abrumadora, no se preocupe. De hecho, es raro que los productores de alimentos y bebidas tengan este tipo de competencias a nivel interno. Por eso, puede ser una buena idea trabajar con proveedores de servicios capaces de ofrecer apoyo más allá del mantenimiento de rutina típico y de responder preguntas difíciles, como aquellas que tienen que ver con la gestión del ciclo de vida. Un proveedor de servicios que no está familiarizado con la planificación para la obsolescencia probablemente no sea adecuado para sus operaciones a largo plazo.
Cómo puede ayudar Tetra Pak.
Como proveedores mundiales de líneas de envasado y procesamiento para alimentos, trabajamos con una variedad de proveedores en todo el mundo que producen, entre otras cosas, las piezas, los componentes y la tecnología de automatización que se utilizan en nuestras soluciones. Esto nos brinda una visión única del estado del ciclo de vida no solo de los equipos que fabricamos, sino también de otros activos comúnmente empleados en toda la industria de alimentos y bebidas.
Con este conocimiento, trabajamos regularmente con las empresas para identificar los posibles riesgos de obsolescencia y desarrollar estrategias proactivas de gestión del ciclo de vida, según las necesidades específicas de una planta.
Nuestros especialistas en actualizaciones hacen un seguimiento del estado del ciclo de vida de las piezas utilizadas en nuestras líneas y soluciones, y contamos con un proceso cuidadosamente diseñado para apoyar a las empresas que enfrentan estos desafíos. Este proceso incluye lo siguiente:
- Compras por discontinuidad del producto: Cada vez que un subproveedor anuncia planes de fin de la vida útil (luz amarilla), nos aseguramos de adquirir existencias de piezas para garantizar que los clientes tengan acceso confiable a los repuestos hasta que se implemente una nueva solución.
- Suministro equivalente: evaluamos alternativas de nuestra amplia cartera de proveedores para determinar si hay tecnología equivalente disponible para respaldar una sustitución equivalente de la pieza obsoleta.
- Desarrollo: cuando no existen reemplazos adecuados en el mercado, desarrollamos nuevas soluciones para abordar los desafíos del fin de la vida útil. En las líneas de envasado, por ejemplo, estas soluciones pueden adoptar la forma de kits estandarizados que permiten actualizaciones eficientes y confiables del equipo afectado.
- Implementación: nuestros ingenieros de servicio trabajan en estrecha colaboración con las empresas, asegurándose de que la actualización se lleve a cabo de la manera correcta y que el servicio se implemente de acuerdo con las demandas de las operaciones de la planta.
¿Está listo para tomar el control de su obsolescencia?
Trabajemos juntos para desarrollar su estrategia. Comuníquese con nosotros hoy para reservar una evaluación gratuita de la planta con nuestros expertos en actualizaciones.
1 A menos que se indique lo contrario, toda la información de este artículo se basa en entrevistas prolongadas con Mark Day y Nikolay Andreychikov, dos expertos en actualizaciones de Tetra Pak con amplia experiencia en apoyar a los productores de alimentos y bebidas de todo el mundo para abordar la obsolescencia de la planta y los desafíos de gestión del ciclo de vida.