โปรตีนมีบทบาทสําคัญหลายประการในการรักษาสุขภาพในร่างกาย1 โปรตีนช่วยในการซ่อมแซมและสร้างเนื้อเยื่อ สร้างฮอร์โมนและเอนไซม์ ควบคุมการทํางานของร่างกาย และมีผลต่อระดับของเหลว เสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน ช่วยในการขนส่งและเก็บรักษาสารต่างๆ ในกระแสเลือด และทําหน้าที่เป็นพลังงานสํารองเมื่อจําเป็น2 กล่าวโดยย่อก็คือ โปรตีนช่วยดูแลผู้บริโภคตลอดชีวิต ฐานผู้บริโภคจึงมีขนาดใหญ่มาก
โปรตีนเป็นองค์ประกอบโครงสร้างของร่างกาย โดยเป็นส่วนหนึ่งของเซลล์ ฮอร์โมน และเอนไซม์ นอกจากนี้ยังจําเป็นสําหรับการป้องกันด้วยระบบภูมิคุ้มกัน และมีโปรตีน เช่น อัลบูมิน ช่วยขนส่งสารต่างๆ ไปทั่วกระแสเลือด หมายความว่าการให้โปรตีนในปริมาณที่เพียงพอสามารถช่วยให้เด็กเติบโตและพัฒนาอย่างมีสุขภาพดี5
ร่างกายจะสลายและสร้างโปรตีนขึ้นมาใหม่อย่างต่อเนื่อง และภายใต้สภาวะปกติ กระบวนการเหล่านี้มักจะสมดุลกัน เมื่อออกกําลังกายอย่างหนัก เช่น การออกกําลังกายแบบมีแรงต้าน ร่างกายจะเพิ่มการสลายตัวของโปรตีนในกล้ามเนื้อ ดังนั้น สําหรับการออกกําลังกายอย่างหนัก อาจจําเป็นต้องบริโภคโปรตีนมากขึ้นเพื่อช่วยให้กล้ามเนื้อซ่อมแซมตัวเองและเติบโต6
สำหรับผู้ที่เจ็บป่วยจากภาวะต่างๆ เช่น โรคเบาหวาน โรคภูมิคุ้มกันทำลายตนเอง โรคกระดูกพรุน หรือโรคอ้วน หรือมีความต้องการพิเศษด้านอาหาร การได้รับสารอาหารในปริมาณที่เหมาะสมและสัดส่วนที่เหมาะสมเป็นสิ่งสำคัญ ในกรณีเหล่านี้ อาหารเสริมพิเศษและอาหารเหลวทางการแพทย์อาจมีความสําคัญ7
อาหารที่มีโปรตีนสามารถช่วยให้รู้สึกอิ่มได้มากกว่า เนื่องจากพบว่าการบริโภคโปรตีนที่สูงขึ้นแสดงให้เห็นว่ามีความอิ่มมากขึ้น8 ร่างกายให้ความสําคัญกับการใช้คาร์โบไฮเดรตและไขมันเพื่อให้พลังงาน จึงช่วยเก็บโปรตีนไว้สําหรับบทบาทที่สําคัญในร่างกาย เช่น การสร้างและการซ่อมแซมเนื้อเยื่อ9
ในระหว่างวัยหมดประจําเดือน การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการลดลงของฮอร์โมนเอสโตรเจนอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะกระดูกพรุน ซึ่งนําไปสู่ความเป็นไปได้มากขึ้นที่จะเกิดกระดูกหักและปัญหาอื่นๆ เกี่ยวกับกระดูกและกล้ามเนื้อ การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนเหล่านี้อาจทําให้สูญเสียกล้ามเนื้อด้วย10
เพื่อรักษาความแข็งแรงและมวลกล้ามเนื้อ ผู้หญิงจำเป็นออกกําลังกายแบบมีแรงต้านและบริโภคโปรตีนให้มากขึ้น ซึ่งเป็นความท้าทายโดยเฉพาะสําหรับผู้ที่รับประทานอาหารจากพืช ซึ่งต้องแน่ใจว่ามีแหล่งโปรตีนที่เพียงพอและหลากหลาย11
เมื่ออายุมากขึ้น คนเราจำเป็นต้องตื่นตัวและตระหนักถึงสุขภาพมากขึ้น เนื่องจากร่างกายค่อยๆ เริ่มเสื่อมลง โปรตีนสามารถช่วยรักษามวลกล้ามเนื้อ ความหนาแน่นของกระดูก และสุขภาพโดยรวม จึงช่วยให้ผู้สูงวัยยังกระฉับกระเฉงและไม่ต้องพึ่งพาผู้ดูแล
นมเสริมโปรตีนเป็นแหล่งสารอาหารคุณภาพสูงที่สะดวก รองรับความต้องการด้านสุขภาพและโภชนาการของคนเราได้ในหลากหลายช่วงชีวิต12 สามารถรับประทานพร้อมซีเรียลในมื้อเช้า ในกาแฟ ดื่มนมเปล่าๆ หรือผสมลงในน้ำปั่นที่ดีต่อสุขภาพ
1. Berkshire Healthcare NHS Foundation Trust (n.d.) The importance of protein in your diet. Available at: https://www.berkshirehealthcare.nhs.uk/media/109513434/importance-of-protein-in-diet-bhp220.pdf (Accessed: 21 August 2025).
2. British Nutrition Foundation (BNF) 2023, ‘Protein’, British Nutrition Foundation, London, viewed 21 August 2025, https://www.nutrition.org.uk/nutritional-information/protein.
Berkshire Healthcare NHS Foundation Trust (n.d.) The importance of protein in your diet. Available at: https://www.berkshirehealthcare.nhs.uk/media/109513434/importance-of-protein-in-diet-bhp220.pdf (Accessed: 21 Auust 2025).
NHS Genomics Education Programme (n.d.) Proteins — Knowledge Hub. Genomics Education. Available at: https://www.genomicseducation.hee.nhs.uk/genotes/knowledge-hub/proteins/ (Accessed: 21 August 2025).
NHS Scotland (2023) When to Use Human Albumin Solution – Guideline for Practice. NHS Right Decisions. Available at: https://rightdecisions.scot.nhs.uk/media/nu1a433h/use-of-human-albumin-solution-30-4-24.pdf (Accessed: 21 August 2025).
Newcastle Hospitals NHS Foundation Trust (2025) Albumin (Serum) – Pathology Test. Available at: https://laboratories.newcastle-hospitals.nhs.uk/test-directory/albumin-serum/ (Accessed: 21 August 2025).
3. NHS 111 Wales n.d., Vitamins and minerals, NHS 111 Wales Health A-Z. Available at: https://111.wales.nhs.uk/encyclopaedia/v/article/vitaminsandminerals (accessed 21 August 2025).
4. Source: Ipsos for Tetra Pak Quantitative Survey on Health & Nutrition 2023 (Brazil, US, China, India, South Korea, Kenya, South Africa, Germany, Spain, UK) https://www.healthline.com/nutrition/functions-of-protein (accessed 21 August 2025).
5. Calvez, J., Azzout-Marniche, D. & Tomé, D. 2024, ‘Protein quality, nutrition and health’, Frontiers in Nutrition, vol. 11, art. no. 1406618, doi: 10.3389/fnut.2024.1406618.
Newcastle Hospitals NHS Foundation Trust (2025) Albumin (Serum) – Pathology Test. Available at: https://laboratories.newcastle-hospitals.nhs.uk/test-directory/albumin-serum/ (Accessed: 21 August 2025).
6. British Nutrition Foundation (BNF) 2023, ‘Protein’, British Nutrition Foundation, London, viewed 21 August 2025, https://www.nutrition.org.uk/nutritional-information/protein.
Tipton, K.D., Hamilton, D.L. and Gallagher, I.J., 2018. Assessing the role of muscle protein breakdown in response to nutrition and exercise in humans. Sports Medicine, 48(1), pp.53–64. https://doi.org/10.1007/s40279-017-0845-5 (Accessed: 21 August 2025).
7. World Health Organization (WHO), 2020. Healthy diet (Fact Sheet No. 394). Geneva: WHO. Available at: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/healthy-diet [Accessed 21 August 2025].
National Institute for Health and Care Excellence (NICE), 2015. Coeliac disease: recognition, assessment and management. NICE guideline [NG20]. Available at: https://www.nice.org.uk/guidance/ng20 [Accessed 26 August 2025].
Kanis, J.A., Cooper, C., Rizzoli, R., et al., 2021. European guidance for the diagnosis and management of osteoporosis in postmenopausal women. The Lancet Diabetes & Endocrinology, 9(11), pp.779–794. Available at: https://www.thelancet.com/journals/landia/article/PIIS2213-8587(21)00119-4/fulltext (Accessed 26 August 2025).
NHS, 2023. Obesity. Available at: https://www.nhs.uk/conditions/obesity/ [Accessed 26 August 2025].
British Dietetic Association (BDA), 2023. The Nutrition and Hydration Digest: Menu Coding, Therapeutic Diets and Patient Groups. Birmingham: BDA. Available at: https://www.bda.uk.com/practice-and-education/resources-for-practice/the-nutrition-and-hydration-digest/menu-coding-therapeutic-diets-and-patient-groups/standard-diets.html [Accessed 26 August 2025].
Kalantar-Zadeh, K., Chen, J.L.T. and Kovesdy, C.P., 2020. Medical foods: Legal, regulatory, and medical framework and practical aspects. Nutrition Research, 78, pp.1–9. Available at: https://doi.org/10.1016/j.nutres.2020.05.010 [Accessed 22 Jul. 2025].
8. Paddon-Jones, D., Westman, E., Mattes, R.D., Wolfe, R.R., Astrup, A. and Westerterp-Plantenga, M., 2008. Protein, weight management, and satiety. The American Journal of Clinical Nutrition, 87(5), pp.1558S–1561S. Available at: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S2212267216000423 [Accessed 22 July 2025].
9. Van Gaal, L.F., Snyders, D., De Leeuw, I.H. and Bekaert, J.L., 1985. Anthropometric and calorimetric evidence for the protein-sparing effects of a new protein‑supplemented low‑calorie preparation. The American Journal of Clinical Nutrition, 41(3), pp.540–548. Available at: https://doi.org/10.1093/ajcn/41.3.540 [Accessed 26 August 2025].
10. Cheng, C.-H., Chen, L.-R. and Chen, K.-H., 2022. Osteoporosis due to hormone imbalance: an overview of the effects of estrogen deficiency and glucocorticoid overuse on bone turnover. International Journal of Molecular Sciences, 23(3), p.1376. https://doi.org/10.3390/ijms23031376 [Accessed 26 August 2025].
11. González-Sánchez, R., et al., 2025. Are plant-based diets detrimental to muscular strength? A systematic review and meta-analysis. Sports Medicine - Open. [e-journal] Available at: https://doi.org/10.1186/s40798-025-00852-7 [Accessed 26 August 2025].
12. Auestad, N. and Layman, D.K., 2021. Dairy bioactive proteins and peptides: a narrative review. Nutrition Reviews, 79(Suppl_2), pp.36–47. Available at: https://doi.org/10.1093/nutrit/nuab097 [Accessed 26 August 2025].
13. Kuesten, C. and Hu, C., 2020. Functional foods and protein supplementation. In: Handbook of Eating and Drinking Reference Work. Springer. Available at: https://doi.org/10.1007/978-3-030-14504-0_175 [Accessed 26 August 2025].