Gıdalar ve süt ürünlerine yönelik UHT işlemi

UHT işlemi için bir sterilizatör ve aseptik ünite (ürünün paketlemesi için) gerekir. UHT süt, UHT aromalı süt, UHT kremaları, soya sütü ve diğer süt ürünleri alternatifleri gibi düşük asit içerikli (pH 4,6'nın üzerinde) ürünler için kullanılır. Aynı işlem çorbalar, soslar, tatlılar, domates ve meyve preparatları ve bebek maması gibi hazır gıdaların sterilizasyonu için de kullanılır.

Yüksek ısıl işlem ve konservelemenin gıda koruma yöntemi olarak doğuşu 1800'lü yılların başında Fransa'da gerçekleşmiştir. 1839 yılına gelindiğinde kalay kaplı çelik kaplar yaygın bir şekilde kullanılıyordu. 1960'lı yıllarda Tetra Pak bu öncü gıda koruma teknolojisinin üstüne ekleme yaparak kendi sürekli UHT işleme ve aseptik paketleme sistemlerinin öncülüğünü yapmış ve böylece UHT süt segmentinin büyümesine ön ayak olmuştur.

UHT işleminde amaç mikroorganizmaların yok edilmesini en üst seviyeye çıkarırken üründeki kimyasal değişiklikleri minimuma indirmektir. Bu da farklı gıda türlerine yönelik optimum sıcaklık ve işleme süresi kombinasyonunu bulmak anlamına gelir.

Tetra Pak iki UHT işlem yöntemi seçeneği sunmaktadır: doğrudan ya da dolaylı. Doğrudan UHT ısıtmada buhar kısa bir süreliğine ürüne enjekte edilir ve bunun hemen ardından hızlı soğutma gerçekleşir. İşlemin kısalığı oldukça yüksek ürün kalitesine ulaşmayı mümkün kılar.

Ancak proses, dolaylı UHT işlemine göre nispeten yüksek bir enerji tüketimi gerektirir. Dolaylı ısıtmada ürün doğrudan ısı kaynağıyla temas etmez, ancak ısı değiştiricileriyle ısıtılır. Bu yöntemin bu kadar maliyet etkin olmasının sebebi ısı enerjisinin büyük bir kısmının geri kazanılabiliyor olmasıdır.

​