12 de noviembre de 2021
Un tercio de todos los alimentos se pierde o se desperdicia. ¿Cómo pueden los productores ser parte del cambio?
Los productores del mundo producen suficiente alimento para alimentar a todo el planeta. Entonces, ¿por qué no se ha eliminado el hambre en el mundo? Una de las razones principales es que un tercio de todos los alimentos se pierde o se desperdicia. La pérdida de alimentos se debe principalmente a prácticas de producción ineficientes y a alimentos que se cultivan pero no se conservan adecuadamente. El desperdicio de alimentos, por otro lado, está impulsado por los consumidores y vendedores minoristas como resultado de una vida útil corta y prácticas de consumo que no son sostenibles.
Reducir y evitar la pérdida y el desperdicio de alimentos no es fácil, pero es cada vez más importante debido a los desafíos medioambientales que enfrentamos y
la proyección sobre la población mundial, que se estima que alcanzará los 9700 millones para 2050.
Debemos centrarnos en los sistemas alimentarios por completo y trabajar en conjunto para abordar cada paso de la cadena de valor con soluciones de apoyo que alienten la producción, el procesamiento, el envasado, la distribución y el consumo sostenibles de alimentos.
"Debemos centrarnos en los sistemas alimentarios por completo y trabajar en conjunto para abordar cada paso de la cadena de valor".
Cómo establecer objetivos de pérdida y desperdicio de alimentos
Una buena forma de comenzar es establecer objetivos concretos de pérdida y desperdicio de alimentos, ya sean específicos o que abarquen toda la cadena de valor. La Unión Europea, por ejemplo, desea reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos en un 50 % para 2050. En Tetra Pak, establecimos objetivos para reducir el uso del agua y de la energía para el desarrollo de cada solución que encaramos. De hecho, nos ayuda a lograr más de lo que creíamos posible. Nuestra tecnología OneStep, por ejemplo, ha ayudado a los productores lecheros más grandes de China a reducir el uso del agua entre un 30 %y un 50 % en cinco años y reducir el consumo de energía en casi el 40 %.
Mejora de las fábricas y las plantas
Con la solución de procesamiento de alimentos correcta, las fábricas y plantas pueden usar todo el producto en la fabricación de productos y, de ese modo, reciclar los residuos de producción. Por ejemplo, en la producción de leche de soja y tofu, una parte del puré de soja se desecha. Junto con los clientes, hemos desarrollado una solución de procesamiento de granos enteros para capturar este material no deseado y convertirlo en ingredientes de alto valor. En primer lugar, se muelen los granos de soja hasta obtener una base. Luego, se separa el residuo fibroso (okara) de la base de soja. Esto no solo permite eliminar el desperdicio: la reutilización de la okara también ayuda a lograr un producto final más cremoso.
"Junto con los clientes, hemos desarrollado una solución de procesamiento de granos enteros para capturar este material no deseado y convertirlo en ingredientes de alto valor".
Mejora del almacenamiento y el envasado
Se pierden muchos alimentos en los establecimientos lecheros, cuando los cereales se infectan o durante el transporte. Algunas medidas sencillas, como el transporte de alimentos envasados en cajas en vez de en bolsas, pueden ayudar a reducir la cantidad de alimentos que se dañan o arruinan. Esto significa que es menos probable que se desechen. En el otro extremo de la cadena de valor, se puede reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos al extender la vida útil de los productos. Esto se logra con soluciones de procesamiento como la pasteurización y el tratamiento a altas temperaturas en combinación con un envasado innovador, como los envases asépticos.
Compromiso de los consumidores
Hoy en día, más de tres cuartos de los consumidores (77 %) consideran que el desperdicio de alimentos es un problema (Índice Tetra Pak 2020, página 21), pero gran parte del desperdicio es responsabilidad de los consumidores. Al informar e inspirar a los consumidores sobre lo que pueden hacer, la calidad de producto y la vida útil, se pueden salvar más alimentos. La percepción que el consumidor tiene de los productos también es importante. En algunos países, por ejemplo, la leche pasteurizada se percibe como más fresca que la leche tratada a altas temperaturas (UHT). Sin embargo, la pasteurización y el tratamiento a altas temperaturas solo son diferentes formas de tratamiento del calor que influyen de forma diferente en el sabor del producto. La leche UHT tiene una vida útil más extensa y una huella de carbono menor porque no requiere cadena de frío; esto ayudaría a los minoristas y consumidores a reducir el desperdicio de alimentos.
"Al informar e inspirar a los consumidores sobre lo que pueden hacer, la calidad de producto y la vida útil, se pueden salvar más alimentos".
Existe suficiente alimento para todo el mundo, pero no siempre se distribuye de forma efectiva. Buscamos cambiar esta realidad al involucrarnos en iniciativas como los programas de alimentación escolar en todo el mundo. Si trabajamos juntos en todos los sistemas alimentarios, podemos asegurarnos de que todas las personas, donde sea que se encuentren, obtengan acceso a alimentos seguros y nutritivos.
Como líderes mundiales en el procesamiento de alimentos y envasado, nos comprometemos a desempeñar nuestro papel en la transformación de los sistemas alimentarios del mundo, junto con los clientes, gobiernos, socios y organizaciones no gubernamentales. Solo a través de la coordinación efectiva, una visión en común y un plan acordado se puede reducir y evitar la pérdida y el desperdicio de alimentos a nivel nacional y local, a la vez que se trabaja para aumentar la sostenibilidad y brindar alimentos para una población en crecimiento.
