Están sucediendo muchas cosas con el queso cottage1. Las redes sociales han ayudado a abrir los ojos de los consumidores a las posibilidades de esta variedad de queso cremosa y rica en proteínas. Entonces, ¿cómo puede usted, como productor lechero, explorar las oportunidades disponibles y convertirse en parte del auge del queso cottage?
El hecho es que el umbral para comenzar puede ser menor de lo que cree.
Mateusz Pawlik, gerente de Desarrollo de Negocios para Quesos de Tetra Pak, proporciona seis puntos a tomar en cuenta, consejos y sugerencias para incursionar en el segmento del queso cottage.
Comportamiento de los consumidores en su mercado
¿Cómo consumen las personas el queso cottage? Puede parecer una pregunta extraña, pero el hecho es que los patrones de consumo difieren mucho de un país a otro. Mateusz explica lo siguiente:
«En el norte de Europa, el queso cottage generalmente no se prefiere en formato líquido, sino que se consume, por ejemplo, como acompañamiento para el pan. Y en ciertos mercados, el queso cottage se ve principalmente como un ingrediente de diferentes platos, mientras que en otros es común agregarle crema dulce o aderezo a un queso cottage en formato líquido y comerlo como refrigerio. Muchos consumidores también buscan fuentes de proteína bajas en grasas y azúcar».
Además, el queso cottage es fácil de comprar, fácil de comer y, por lo tanto, funciona como una alternativa alimentaria perfecta y «natural», por ejemplo, en lugar de polvos o barras de proteínas.
Esta combinación de facilidad de uso y versatilidad es una de las claves de la popularidad de esta opción de etiqueta limpia. También vale la pena recordar que el ascenso del queso cottage sigue siendo impulsado por las redes sociales, por lo que nuevos escenarios de uso podrían desarrollarse y crecer rápidamente. Estamos aquí para ayudarle con el conocimiento sobre la situación actual del queso cottage en su mercado y con mucho gusto analizaremos cómo podemos colaborar para que su marca se destaque en los estantes de las tiendas.
Definición de su producto
«El queso cottage a menudo se considera más que “solo” otro tipo de queso», dice Mateusz. «Es un refrigerio salado, un ingrediente, un dulce “saludable” o incluso una comida completa por derecho propio».
Entonces, ¿cómo puede enfrentar los desafíos de mantenerse al día —o mejor aún, un paso adelante— de un mercado que está creciendo y cambiando? ¿Cómo puede satisfacer la demanda de recetas nuevas e innovadoras de los consumidores?
«En primer lugar, la buena noticia es que se puede utilizar la misma base de equipos para diferentes recetas. En segundo lugar, podemos ayudarle, como nuestro cliente, a formular su producto final. Con nuestro conocimiento y experiencia en el mercado del queso, le apoyaremos en la creación de esa estructura y sabor perfectos. Y por último, pero no menos importante: la formulación de recetas no se trata solo del sabor y la sensación en boca de su queso cottage, sino también de, por ejemplo, métodos para prolongar la vida útil del producto», agrega Mateusz.
Reutilice su configuración logística y sus cadenas de distribución
¿Cómo puede comenzar de manera rápida y fluida? En primer lugar, es probable que su emprendimiento de queso cottage no requiera que instale todo desde cero. A diferencia de las variedades de queso madurado, el queso cottage puede estar disponible en el estante de la tienda inmediatamente después de la producción: está listo para comer desde el primer día y no necesita madurar durante meses. Mateusz explica lo que esto significa.
«Si ya está produciendo productos lácteos frescos, como yogur o kéfir, lo más probable es que tenga una configuración que pueda reutilizar para el queso cottage. Los tanques asépticos que utiliza para la fermentación se pueden utilizar para la formulación de aderezos. Sus cámaras de almacenamiento en frío también serán perfectas para el queso cottage. Y como el yogur y el queso cottage son productos con una vida útil similar, ya cuenta con su cadena de distribución refrigerada. En lo que respecta al procesamiento, su configuración de preparación de leche y crema también se puede reutilizar».
Además, los equipos como las máquinas de llenado se pueden utilizar para varios tipos de productos. Por ejemplo, es posible producir queso cottage durante 12 horas, limpiar las máquinas y cambiar a queso crema.
Comience de a poco y, luego, expándase
Para continuar con el tema de «fácil de comenzar», puede tener sentido utilizar un enfoque modular, es decir, comenzar con una inversión más pequeña que se va ampliando a medida que avanza hacia mayores volúmenes de producción y/o recetas más complejas.
«Se trata de una expansión fácil», dice Mateusz. «Básicamente, eso consiste en agregar unidades individuales a medida que aumentan sus requisitos con el tiempo. Para una configuración básica, contamos con nuestro proceso de un solo paso en el que todo —calentamiento, enfriamiento y adición de aderezos—, se lleva a cabo en la tina para queso granulado E4 Tetra Pak®. Este no es un método altamente optimizado, pero la calidad de producto final sigue siendo la misma que con el proceso completo. Luego, puede agregar un escurridor de tambor Tetra Pak® 2 y un mezclador Tetra Pak® VCC para una línea de nivel inicial. Agregar una tina y mezcladora adicional le brinda más capacidad de producción. Y si desea una línea de alta capacidad y nivel avanzado, agregue una lavadora de drenaje Tetra Pak® 2 y una torre de enfriamiento Tetra Pak® para producir queso cottage de etiqueta limpia con aderezo dulce líquido o crema».
Concéntrese en su costo operativo
Ya se ha dicho, pero por si no quedó claro el mensaje principal, lo repetimos una vez más: el mercado del queso cottage está creciendo. Sin embargo, eso no significa que los márgenes no estén bajo presión.
«Al igual que con cualquier otro producto lácteo, la clave de la competitividad es centrarse en el costo operativo. En otras palabras, es necesario mantener el uso eficiente de la energía, el uso eficiente de la mano de obra y el tiempo de actividad de los equipos», dice Mateusz.
Nuestros expertos pueden ayudarle con un análisis del costo total de propiedad (TCO), que sirve como un excelente punto de partida para identificar posibles ahorros. Esto le brinda información valiosa sobre cómo optimizar sus procesos en función de sus necesidades, entorno y producto.
Flujos de valor adicionales
Según Eurostat2, la leche de vaca cruda en la UE contiene un promedio del 4 % de grasa y la producción de queso cottage clásico y entero utiliza alrededor del 25 % de la grasa de la leche cruda. El otro 75 %, o 30 kg de grasa por cada 1000 litros de leche utilizados para la producción de queso cottage, crea un flujo de valor adicional. En palabras de Mateusz:
«Esa grasa es un ingrediente valioso que se puede utilizar en líneas de producción paralelas para elaborar otros tipos de productos, como mantequilla común, postres de crema batida o incluso helado. También vale la pena mencionar la grasa de la leche anhidra, un producto para el cual los niveles de precios se han mantenido altos durante los últimos 18 meses3. Estamos ayudando a los clientes a gestionar y monetizar todos los flujos de valor relacionados con la producción de queso cottage».
¿Desea analizar con nosotros las oportunidades que ofrece el queso cottage?
1La TCAC para el queso cottage alcanzó el 2,49 % entre 2020 y 2024. Los pronósticos predicen un 3,49 % para el período 2024-2028.
Fuente: Statista: Portal de estadísticas para datos de mercado, investigación de mercado y estudios de mercado
2Fuente: Eurostat, https://ec.europa.eu/eurostat/databrowser/view/apro_mk_fatprot/default/line?lang=en
3Fuente: Comercio global de lácteos, https://www.globaldairytrade.info/en/product-results/anhydrous-milk-fat/