Cuatro consejos excelentes para el mezclado de productos de proteínas líquidas
Los consumidores esperan alta calidad y funcionalidad de los alimentos y bebidas ricos en proteínas. Las proteínas son el atributo de salud citado con más frecuencia por los fabricantes de productos en los lanzamientos de nuevas bebidas, y constituyen más de la mitad de todas las afirmaciones activas sobre la salud1. ¿Cómo puedes, como productor, ofrecer esos atributos del mejor modo posible? ¿Y qué tipo de proceso de mezclado necesitas? Te damos cuatro sencillos consejos para ayudarte a deleitar a tu mercado.
La producción de productos enriquecidos con proteínas es un proceso exigente que requiere ser minucioso. Los fabricantes deben mantener altos estándares de seguridad alimentaria, contenido nutricional, estabilidad en el lineal, sabor y textura para satisfacer las expectativas de los consumidores.
Pero, ¿qué es exactamente lo que debes hacer para asegurarte de cumplir estos parámetros? Nuestros expertos en procesos de proteínas en polvo recomiendan cuatro sencillos pasos que, en conjunto, te permitirán operar un sistema fluido y eficiente que garantice una alta calidad del producto y una seguridad alimentaria plena.
El secreto para lograr una alta calidad en el proceso de mezclado de tu proteína en polvo reside en evitar errores comunes como la formación de espuma, un problema frecuente en el mezclado de proteínas líquidas que conlleva pérdidas de producto y dolores de cabeza en la producción.
Otro obstáculo es la adherencia del producto, que se produce con frecuencia en el proceso de proteínas como consecuencia de la formación de espuma y la presencia de polvo sin disolver en la mezcla. La adherencia puede poner en peligro la calidad del producto e interrumpir la producción.
¿Cómo puedes evitar estos problemas? Siguiendo cuatro sencillos pasos, podrás lograr un proceso de mezclado de proteína en polvo fluido y eficiente. Aquí te damos los mejores consejos de nuestros especialistas:
1. Minimiza la entrada de aire cuando el producto en polvo entra en el mezclador. Minimiza el contacto del producto en polvo con el aire
El aire es un enemigo declarado del proceso de las proteínas en polvo. Esto se debe a que agitar el polvo en un líquido en presencia de aire tiende a generar espuma.
Si la formación de espuma no se controla cuidadosamente, existe el riesgo de que altere el proceso de producción de diversas maneras. Esta interrupción conlleva una menor eficiencia en el proceso, lo que puede afectar negativamente a la calidad y el sabor del producto, además de acortar su vida útil.
El primer paso para minimizar la formación de espuma consiste en evitar que la mezcla en polvo incorpore aire al entrar por la entrada del mezclador. En este caso, el objetivo debería ser contar con un sistema de admisión del producto en polvo diseñado específicamente y equipado con una entrada que excluya el aire, como en el mezclador industrial de proteínas de Tetra Pak®.
Algunas tolvas de productos en polvo, como las de nuestro mezclador industrial de proteínas de Tetra Pak, también incorporan una función de vibración que «agita» el polvo a medida que entra por la entrada. Estas vibraciones rompen las burbujas de aire en el polvo, minimizando aún más la incorporación de aire en el proceso de mezclado.
2. Evita que entre aire en la mezcla durante la agitación
Una vez que la proteína en polvo y los ingredientes líquidos están dentro del mezclador, comienza la parte más crítica del proceso. Aquí es cuando el riesgo de que se forme espuma es más acuciante.
La razón por la que se forma espuma en esta fase es que la acción del agitador del mezclador sobre la mezcla de proteínas crea turbulencias en la superficie que provocan la formación de un vórtice. El vórtice introduce aire en la mezcla, provocando la formación de espuma.
Para resolver este problema, equipamos el mezclador industrial de proteínas de Tetra Pak® con un deflector dinámico especialmente desarrollado en lugar de un agitador convencional. A diferencia de un agitador estándar, el diseño con deflectores es muy eficaz para interrumpir el efecto de vórtice durante el mezclado.
En ausencia de un vórtice, o en presencia de un vórtice débil, entra mucho menos aire en la mezcla de proteínas. El resultado: mucha menos espuma que en una planta de mezcla de proteínas estándar.
3. Ten cuidado de no micronizar las burbujas de aire
Dado que en cualquier proceso de mezclado de proteínas siempre habrá algo de aire, es importante neutralizar, en la medida de lo posible, el impacto de ese aire en la mezcla del producto.
Para lograrlo, hay que mezclarlo con suavidad. Cuanto más suave se mezcle, menos cantidad de aire entrará en tu mezcla. Pero hay un inconveniente. Cuanto más suavemente agites la mezcla, mayor será la probabilidad de que queden grumos de polvo sin disolver en el producto.
Por fortuna, esto tiene solución. El mezclador industrial de proteínas de Tetra Pak® está equipado con un sistema de filtro autolimpiante en la línea de salida que retiene cualquier grumo de polvo sin disolver e impide que continúe su recorrido, donde podrían poner en peligro el proceso y la calidad del producto.
Cualquier grumo de polvo que no se haya disuelto se retira del flujo y se vuelve a incorporar a la mezcla, donde se deshará con una mayor agitación. Este sistema garantiza que puedas tener la seguridad de que tu mezcla siempre será de alta calidad cuando salga del tanque de mezcla.
4. Elige un sistema de desaireación eficaz
El último paso en la optimización del mezclado de proteínas consiste en contar con un sistema de desaireación eficaz que permita maximizar el efecto de vacío dentro del mezclador sin provocar la formación de espuma, lo que podría ocasionar pérdidas de producto.
Para esto, el mezclador industrial de proteínas de Tetra Pak tiene una ventaja única. Dispone de sensores inteligentes en el interior del tanque de mezcla que detectan con precisión el nivel exacto de espuma en el tanque en todo momento.
Un sistema de automatización utiliza los datos de los sensores para regular la intensidad del vacío en función de la presencia de espuma. Si hay espuma, el vacío se reduce hasta que la primera desaparece. En caso de que no la haya, el vacío aumenta hasta un nivel óptimo.
Esta configuración resulta muy eficaz para eliminar la formación de espuma no deseada durante el mezclado, lo que se traduce en menores pérdidas de producto, una optimización del consumo de energía y una calidad del producto consistentemente superior.
Evoluciona a medida que surgen nuevas fuentes de proteínas
Dominar la técnica de la formación de espuma te permite aprovechar nuevas oportunidades de mercado en el procesamiento de proteínas y prepararte para el futuro, permitiéndote expandirte a medida que surjan nuevas fuentes de proteínas. ¡Contáctanos y te daremos más información, aparte de estos cuatro consejos!
1Fuente: Base de datos de Innova; Notas: Acumulado 2023 = enero de 2023-junio de 2023; excl. las afirmaciones sobre vitaminas/minerales y calcio
