Corrosion dans les échangeurs thermiques : comment éviter qu'un risque quotidien ne devienne un problème réel
1. Côté secondaire rempli de gaz 2. Emplacement du problème avec induction des molécules H2 3. Circulation du côté principal 4. Système de détection automatique des fuites HLD
La corrosion est un risque bien connu des échangeurs thermiques, en particulier lorsque les aliments et les fluides qu'ils contiennent ont une teneur élevée en chlorure ou en sel. De fines feuilles de métal séparent les produits pasteurisés et non pasteurisés à l'intérieur d'un échangeur thermique. Si elles rouillent et qu'un trou se forme, il y a un risque de contamination croisée et la sécurité et la qualité des produits peut être compromise. Mieux vaut s'attaquer au problème dans l'œuf et détecter les premiers signes de corrosion à un stade précoce, avant les premières fissures ou perforations.
Il existe un certain nombre de technologies de test d'intégrité pour détecter l'amincissement du métal dans les échangeurs thermiques. La solution traditionnelle consiste à utiliser de l'eau pour augmenter la pression dans un système à l'aide d'une pompe et de vannes fermées. Des instruments mesurent ensuite tout changement de pression pour déceler une éventuelle présence de corrosion. Mais comme pour d'autres applications de détection, ce processus peut prendre beaucoup de temps. Il n'est pas non plus optimal pour localiser la position exacte de la fuite.
Des techniques alternatives comme la conductométrie, les tests par ultrasons et le traçage aux ultraviolets offrent différents avantages, mais sont généralement assez chronophages elles aussi.
Un autre inconvénient est qu'il arrive, dans certains cas, de retrouver des résidus de matériaux à l'intérieur de l'échangeur thermique après les tests.
Le gaz est plus rapide, plus propre et plus précis
Une solution rapide et sans danger consiste à utiliser un gaz traceur : un mélange d'hydrogène et d'azote ou d'hélium. Tetra Pak propose des services de tests avancés utilisant un mélange d'hydrogène et d'azote gazeux. Ce mélange d'hydrogène et d'azote est non toxique, écologique et non corrosif. De plus, contrairement à l'hélium, il ne colle pas aux surfaces des équipements et aux matériaux poreux, et ne laisse donc aucun résidu.
Les tests d'intégrité avec gaz traceur fonctionnent plus rapidement que les autres technologies. Les temps d'arrêt sont minimes, de l'ordre de 3 à 10 minutes par section testée. Le niveau de précision est si élevé que les ingénieurs peuvent localiser la section exacte de l'échangeur thermique où la corrosion a eu lieu.
L'équipement de test d'intégrité à l'hydrogène de Tetra Pak est si précis qu'il a permis à des clients australiens de découvrir plusieurs petites fuites dues à la corrosion avant qu'elles ne deviennent un réel problème. « Les fuites étaient minuscules et n'avaient pas encore compromis la qualité des produits. Elles ont été une surprise pour nos clients, mais nous avons pu les réparer rapidement avant qu'elles ne causent des dégâts », explique Martin Eliasson, responsable marketing chez Tetra Pak. « Après avoir vu les résultats, nos clients ont décidé de souscrire à des tests d'intégrité réguliers. Si vous voulez dormir tranquille et être certain que votre échangeur thermique ne rouille pas, il peut être judicieux de signer pour un programme de tests d'intégrité. »
En savoir plus sur les tests d'intégrité
Les tests d'intégrité des échangeurs thermiques à plaques peuvent vous faire économiser de l'argent en détectant la corrosion avant qu'elle ne provoque des pannes. Cette courte vidéo vous montrera comment ils fonctionnent.
En savoir plus sur les tests d'intégrité
Les tests d'intégrité des échangeurs thermiques à plaques peuvent vous faire économiser de l'argent en détectant la corrosion avant qu'elle ne provoque des pannes. Cette courte vidéo vous montrera comment ils fonctionnent.
Échangeurs thermiques pour garantir une qualité constamment élevée
Que vous produisiez des boulettes de viande en sauce, de la confiture de fraises, des desserts au chocolat ou du lait blanc, tous ces procédés reposent sur le traitement thermique, ce qui suppose en général l'utilisation d'échangeurs thermiques. Le type d'échangeur thermique employé dépend des caractéristiques du produit à fabriquer, comme la viscosité ou la taille des morceaux. Les produits complexes et difficiles, contenant des morceaux et présentant une viscosité élevée ou variable, requièrent des échangeurs thermiques d'une conception plus élaborée, avec des tubes, afin de garantir un débit de produit correct.
