La desnutrición infantil es un motivo de preocupación importante en Marruecos, donde tanto la nutrición insuficiente como las deficiencias de micronutrientes afectan el desarrollo y la salud de los niños. En el Índice Global de Hambre Mundial, Marruecos obtuvo una puntuación de 9,4, que indica un «bajo nivel de hambre», pero aún así el 6,9 % de la población se encuentra desnutrida actualmente. La tasa de retraso en el crecimiento entre los niños menores de cinco años es del 14,23 %, mientras que la emaciación afecta al 2,3 %, señales de nutrición insuficiente crónica y aguda, respectivamente.
Una solución escalable para todo el país
A pesar de los avances realizados en cuanto a seguridad alimentaria en general, los niños marroquíes aún padecen a causa de una dieta inadecuada, que produce una variedad de deficiencias de micronutrientes. Las deficiencias comunes incluyen hierro, vitamina A, yodo y zinc, los cuales desempeñan un papel fundamental para el crecimiento, el desarrollo y la función inmunitaria. Hay varios factores que contribuyen a estas deficiencias, lo que incluye el acceso limitado a alimentos diversos y ricos en nutrientes (sobre todo en áreas rurales), así como la pobreza y la falta de educación sobre nutrición.
En noviembre de 2024 se realizó el lanzamiento oficial de un programa de leche escolar dirigido y financiado por la cooperativa marroquí de agricultores y productores lecheros COPAG, cliente de Tetra Pak, en la región del Magreb. Al llevar leche nutritiva a las mesas de miles de niños en 41 escuelas, este programa es más que un proyecto; es una promesa tangible de invertir en salud, educación y futuros más esperanzadores para las comunidades locales.
Este programa se desarrolla sobre la experiencia de Marruecos con programas de leche escolar en otras regiones, como uno que se lanzó en 2009. Si bien el programa anterior sirvió como precursor, el actual lleva este compromiso un paso más allá, con la distribución de leche en envases de cartón Tetra Brik® Aseptic a cerca de 4000 niños.
El programa de leche escolar es fundamental para abordar las brechas nutricionales al ayudar a garantizar que los niños tengan la energía y la capacidad de concentración necesarias para desarrollarse plenamente en la escuela. Durante esta fase piloto, proporciona porciones diarias de leche, de modo que crea una solución que se puede replicar e implementar a gran escala en Marruecos.
Enfoque en áreas afectadas por el terremoto
Este lanzamiento es particularmente significativo porque se concentra en las escuelas de regiones afectadas por el devastador terremoto de 2023. Al priorizar estas regiones vulnerables, el programa ofrece más que nutrición: brinda esperanza y apoyo tangible a comunidades que están reconstruyendo sus vidas. Es un paso poderoso hacia el apoyo del desarrollo infantil, que mejora el rendimiento académico y hace posible un futuro más esperanzador para quienes más lo necesitan.
La iniciativa piloto comenzó en 41 escuelas de las áreas rurales más afectadas por el terremoto, donde la necesidad de asistencia tanto nutricional como estructural es más urgente.
UNA MIRADA AL FUTURO
Compromiso y trabajo en equipo para un cambio significativo
El éxito del programa pone de manifiesto el poder del trabajo en equipo, la innovación y la dedicación, al combinar conocimientos globales con soluciones locales. Además de financiar la iniciativa, el cliente de Tetra Pak COPAG garantiza la producción ininterrumpida de leche y su entrega a todas las escuelas participantes. COPAG cuenta con el apoyo de la asistencia técnica y la experiencia de Tetra Pak. Al basarse en las mejores prácticas de un programa similar en Kenia, el equipo adaptó sistemas avanzados de seguimiento y distribución para satisfacer las necesidades específicas de Marruecos.
COPAG y Tetra Pak están trabajando con partes involucradas del gobierno mediante el apoyo de la embajada sueca en Marruecos para aumentar la escala del programa a nivel nacional.
Salim Abdessemed, gerente de Marketing de Tetra Pak para el Magreb, condensó la esencia del programa y su visión para el futuro:
«Este es solo el comienzo de un viaje increíble. Al avanzar con la fase piloto, nuestra meta es ampliar el programa, llegar a más escuelas y afectar de forma positiva las vidas de aun más niños en todo Marruecos. Cada envase de leche que se sirve representa no solo una mejora en la salud y la concentración de los estudiantes, sino también nuestro compromiso de apoyar a nuestro valioso cliente, COPAG, para lograr un cambio significativo en las comunidades locales. Continuemos generando impulso y creando un impacto duradero».
