Un nouveau programme de distribution de lait à l'école au Bangladesh vise à améliorer la santé des enfants et l'assiduité scolaire

Le défi : la malnutrition infantile et l'absence de collecte formelle du lait

Selon les chiffres de l'UNICEF, des millions d'enfants, d'adolescents et de mères au Bangladesh souffrent de malnutrition. Le retard de croissance, l'un des principaux indicateurs de sous-nutrition chronique, affecte 28 % des enfants de moins de cinq ans. L'émaciation, qui est la forme de malnutrition la plus immédiate et menaçant le plus le pronostic vital, affecte 10 % des enfants de ce pays. La malnutrition affaiblit le système immunitaire des enfants et les rend plus vulnérables face aux infections. D'autre part, les enfants souffrant de malnutrition ont souvent des difficultés à se concentrer et à apprendre¹.

Le Bangladesh atteint les dernières places dans le monde en matière de consommation de lait par habitant. Bien que la consommation de lait journalière minimale recommandée soit de 250 ml, la disponibilité de lait quotidienne par habitant est actuellement de 175 ml2 seulement dans le pays². La principale raison expliquant cette faible disponibilité du lait est le manque d'autonomie du pays. En effet, actuellement, l'industrie laitière du Bangladesh ne collecte, ne traite et n'emballe pas suffisamment de lait afin de répondre à la demande et aux exigences nutritionnelles. Dans la situation actuelle, le Bangladesh doit recourir à l'importation de poudre de lait pour répondre à la demande. Dans certaines régions, l'accès insuffisant au lait est un autre facteur important en expliquant la faible consommation.

Actuellement, seulement 9 % du lait au Bangladesh atteignent les transformateurs industriels³, qui peuvent le traiter et l'emballer sous forme de lait UHT ou d'autres produits laitiers qui sont plus sains à consommer, mais aussi beaucoup plus viables en matière de stockage et de transport comparés au lait en vrac non traité. Pour accéder à l'autonomie et augmenter la production de lait, tout en améliorant la sécurité et la qualité, le Bangladesh est en train de basculer vers un marché formel pour la production, le traitement et la distribution de lait. Néanmoins, la vaste majorité du lait produit dans le pays, soit près de 91 %, est toujours commercialisée de manière traditionnelle ou informelle⁴, c'est-à-dire non traité et distribué directement des producteurs aux consommateurs.

L'initiative : un partenariat pour améliorer la nutrition et l'assiduité scolaire

En 2023, un nouveau programme de distribution de lait à l'école a été lancé au Bangladesh, avec comme objectif de contribuer à la santé des enfants tout en améliorant l'assiduité scolaire et le développement du secteur laitier local. Le programme implique la coopération entre le Ministère de l'éducation primaire et de masse du Bangladesh, trois transformateurs laitiers (Pran Dairy, Brac Dairy et Akij Dairy) et une organisation laitière. L'objectif est d'atteindre 300 écoles, en fournissant du lait sain et nourrissant à 60 000 enfants à l'école primaire.

Le lait à l'école participe à l'augmentation du nombre d'inscriptions et à la diminution du taux d'abandon scolaire parmi les écoliers issus de population socio-économiquement faibles. Dans les situations où peu d'enfants bénéficient d'un accès suffisant à des aliments nourrissants, les programmes de distribution de lait à l'école ont pour but d'améliorer l'assiduité des enfants, en contribuant à répondre à leurs besoins nutritifs de base grâce à l'apport de lait, un aliment nourrissant et riche en protéines.

Écoliers au Bangladesh, lait dans des emballages carton aseptiques Tetra Fino

L'atout : mettre une alimentation sûre à la disposition de davantage d'enfants

Les clients de Tetra Pak qui participent au programme de distribution de lait à l'école au Bangladesh pourront continuer à contribuer à l'augmentation de la consommation de lait à l'avenir, aidant ainsi à améliorer la consommation de lait quotidienne par habitant du pays. Le fait de servir du lait à l'école traité et emballé grâce à la technologie aseptique de Tetra Pak aide à assurer la sécurité alimentaire et la qualité, tout en offrant une nutrition essentielle aux enfants. La technologie aseptique permet de livrer le lait UHT en toute sécurité aux écoles, sans conservateurs ni réfrigération, y compris dans les écoles situées dans les régions les plus reculées du Bangladesh. Ces clients bénéficieront également de l'assistance technique qu'offre Tetra Pak pour la mise en œuvre du programme de distribution de lait à l'école, grâce à une formation dispensée par nos spécialistes. Cette formation permettra d'assurer l'efficacité et la sécurité alimentaire. Elle aidera également à réaliser des économies sur la logistique, tout en évitant les pertes et le gaspillage alimentaires pendant le transport et le stockage.

Selon M. Muniruzzaman, directeur d'Akij Dairy, « Le lancement du programme de lait à l'école au Bangladesh, financé grâce au projet Livestock and Dairy Development, marque une nouvelle avancée vers l'apport d'une nutrition essentielle aux enfants de l'école primaire. Cette initiative sera bénéfique pour les enfants et dynamisera également l'industrie laitière. » Il ajoute : « Grâce à notre collaboration avec Tetra Pak, nous pouvons livrer des produits sûrs et de haute qualité aux écoles, et relever les défis de la sécurité alimentaire dans les zones difficiles d'accès. »

Perspectives

En travaillant avec nos clients, Tetra Pak South Asia et l'équipe Food for Development (Programme alimentaire pour le développement) continueront de collaborer avec les parties prenantes concernées pour faire évoluer le programme de distribution de lait à l'école. Le but est que le programme atteigne davantage d'écoles et d'enfants, avec le soutien du Ministère de l'éducation primaire et de masse du Bangladesh.

Pour répondre à la hausse de la demande de lait, le Livestock and Dairy Development Project du pays a pour but d'installer 20 nouveaux centres de coordination des producteurs laitiers à différents endroits. Cela représente une occasion pour la formalisation en cours du secteur laitier local. Le lait collecté dans ces centres proviendra de petits exploitants qui pourront accéder au marché formel, le lait étant traité et emballé de la manière appropriée pour être distribué dans les écoles.

Centre de coordination des producteurs laitiers au Bangladesh, exploitants et bovins

En tant que société, nous continuerons d'apporter une valeur ajoutée à nos clients et à notre travail en collaboration avec les partenaires, en fournissant une assistance technique aux petits exploitants. En plus de s'assurer un accès au marché formel, les petits exploitants associés aux nouveaux centres de coordination des producteurs laitiers bénéficieront également de bonnes pratiques globales pour améliorer la rentabilité de leur exploitation. L'équipe d'assistance, composée de directeurs de service d'extension, pourra acquérir les dernières connaissances en matière de production laitière et les appliquer au fonctionnement des nouveaux centres de coordination des producteurs laitiers.

Grâce au nouveau programme de distribution de lait à l'école au Bangladesh, Tetra Pak et ses clients soutiennent encore davantage les Objectifs de développement durable suivants de l'organisation des Nations Unies : 2 - Éliminer la faim, 12 - Consommation et production responsables et 17 - Partenariats en vue des objectifs. Nous fournissons une assistance technique continue et partageons les bonnes pratiques utilisées dans les programme de distribution de lait à l'école dans le monde entier. En parallèle, le rôle de Tetra Pak dans le programme soutient notre engagement à rendre les aliments sûrs et disponibles, partout dans le monde, et notre promesse de protéger ce qui est bon : les aliments, les personnes et la planète.

Cassio Simões, directeur général des marchés d'Asie du Sud chez Tetra Pak, s'exprime au sujet de l'initiative : « J'applaudis le Département de développement du secteur laitier et bovin du gouvernement du Bangladesh pour le lancement du programme de distribution de lait à l'école en 2023. Il va augmenter la consommation de lait des écoliers et leur fournir des apports nutritifs essentiels. Je félicite également nos clients pour leur participation à cette noble mission, qui respecte notre objectif fondamental : nous engager pour des aliments sûrs et disponibles, partout dans le monde. Et nous promettons de protéger ce qui est bon. »

Rafael Fabrega, Vice-président de Food for Development (Programme alimentaire pour le développement), ajoute : « La mise en place d'un nouveau programme de distribution de lait à l'école est gratifiante et constitue une grande réussite pour toutes les parties prenantes impliquées dans ce projet. Nous sommes impatients de voir le programme évoluer et s'étendre à d'autres écoles, afin de donner accès à la nutrition à des enfants plus nombreux et améliorer ainsi leur santé et leurs performances scolaires. »