Comment convertir votre ligne de production existante et profiter de la popularité de l'avoine

Lorsqu'un nouveau produit entre sur le marché et perturbe le secteur, à l'image des boissons à base d'avoine, les producteurs alimentaires ne peuvent s'empêcher de se poser la question suivante : « Comment entrer dans la danse ? » Il y a deux réponses à cette question : l'une consiste à acheter une nouvelle ligne de traitement, comme notre ligne recommandée pour les boissons à base d'avoine et l'autre revient à convertir une ligne existante. Étudions en détail cette dernière option.

Selim Yildiz, responsable de la catégorie des boissons à base d'avoine chez Tetra Pak, explique qu'il sera plus facile pour certains producteurs d'exploiter la popularité croissante de l'avoine que pour d'autres.
« La conversion des lignes de production des boissons à base de lait à la production des boissons à base d'avoine est un processus relativement simple », déclare Yildiz. « Cette étape sera néanmoins beaucoup plus compliquée pour les producteurs de jus, de nectars et de boissons plates (JNSD) ».

Opportunités offertes aux producteurs laitiers

Il existe de nombreuses similitudes entre la production des boissons à base de lait et celle des boissons à base d'avoine (parfois considérées comme des substituts au lait). Le traitement à ultra-haute température (UHT) est par exemple similaire, même si le procédé doit être adapté à la composition différente de l'avoine.

Voici trois scénarios de conversion d'une ligne de produits laitiers :

Scénario 1 :

Réduction des coûts d'investissement en utilisant du composé d'avoine liquide ou de la farine d'avoine hydrolysée (traitée par voie enzymatique) en tant que matière première de départ.

Ce scénario présente le délai de commercialisation le plus rapide et permet d'introduire vos produits en rayon en induisant des dépenses en capital (CAPEX) les plus faibles. Les mises à niveau décrites ici sont possibles pour les unités de traitement UHT direct et indirect :

• Ajouter un Mélangeur à fort taux de cisaillement Tetra Pak® à la ligne pour mélanger la matière première (avoine) avec de l'eau, du calcium, de l'huile, du sel, etc. pour obtenir la sensation voulue en bouche et la formulation finale
• Ajouter un désaérateur (si aucun n'est présent) à une Unité UHT indirecte Tetra Pak® en vue d'améliorer la qualité des produits
• Augmenter la zone de transfert thermique de l'échangeur thermique en fonction des spécifications du nouveau produit et du programme de température, étant donné que les boissons à base d'avoine requièrent généralement plus de zones de chaleur et de refroidissement que celles à base de lait de vache. (Remarque : l'échangeur thermique doit être un échangeur thermique tubulaire avec une récupération de chaleur produit-eau [type CM])
• L'extension du chambreur peut être requise car une charge thermique plus élevée est recommandée
• Améliorer le contrôle et la capacité du débit d'eau chaude afin de répondre aux conditions spécifiques de chaque ligne
• Ajouter un nouveau programme de nettoyage en place (NEP) et des composants pour doser un produit de nettoyage supplémentaire en vue d'optimiser le nettoyage de l'unité UHT. Si des fibres sont présentes, une fonction de contre-rinçage doit être incluse et le débit NEP doit être augmenté
• Mettre à niveau l'homogénéisateur pour travailler en aval du traitement thermique de l'unité UHT indirect
• Mettre à niveau certains composants de l'homogénéisateur afin d'intégrer des matériaux plus robustes car l'avoine peut être plus abrasif
• Si l'unité UHT existante est obsolète, un nouveau panneau de commande doit être ajouté afin de prendre en charge les mises à niveau et les modifications du logiciel

« Le but est d'obtenir un traitement thermique plus doux avec un delta T plus faible pour minimiser l'encrassement », explique Selim Yildiz. « Une homogénéisation aseptique est préférable, car cela donne au produit final une sensation en bouche plus douce, en évitant qu'elle soit grumeleuse »

Selon Selim Yildiz, le délai total d'intégration du nouveau procédé ( incluant l'installation des équipements, les mises à jour logicielles et d'autres aspects tels que la remise en service de l'usine ) pourrait être de quatre mois ou plus, en fonction des équipements existants et des conditions du site.

Scénario 2 :

Changements supplémentaires en plus du scénario 1 si de la farine d'avoine non hydrolysée est utilisée comme matière première de départ

Dans ce cas, la farine d'avoine doit subir un traitement enzymatique. C'est pourquoi l'Unité d'extraction Tetra Pak® sans unité de broyage doit être ajoutée. Le coût total de possession est amélioré. Toutefois, les coûts d'investissement sont considérablement plus élevés comparé au premier scénario.

• Pour dissoudre la farine d'avoine avant le traitement enzymatique, ajouter un second mélangeur à haut cisaillement avec un système d'alimentation en farine.
• Ajouter un système d'alimentation pour les enzymes
• Ajouter une section de traitement enzymatique à température contrôlée pour hydrolyser et ajuster la teneur en sucre de la pâte d'avoine
• Ajouter un module de désactivation des enzymes, qui interrompt les activités enzymatiques par traitement thermique
• Ajouter un décanteur de séparation de fibres pour éliminer les composants non solubles

Scénario 3 :

Changements supplémentaires en plus des scénarios 1 et 2 si des grains ou des flocons d'avoine sont utilisés comme matière première de départ

À l'image du scénario 2, les grains ou les flocons d'avoine doivent être broyés avant de subir un traitement enzymatique. Une Unité d'extraction Tetra Pak®avec toutes les sous-unités doit être ajoutée. Le coût total de propriété est optimisé, même si le coût de l'investissement initial est le plus élevé. Cette configuration de ligne est recommandée pour les producteurs si les principales références sont des produits à base d'avoine et si un certain seuil de production est appliqué pour garantir un retour sur investissement rapide.

• Ajouter une unité de broyage pour broyer les grains ou les flocons, avec un système d'alimentation pour les grains/flocons

Défis posés aux producteurs non laitiers

Il peut être plus difficile et plus onéreux pour les producteurs JNSD de convertir une ligne de production existante en vue d'intégrer l'avoine.

« Beaucoup d'autres éléments entrent en jeu, qu'il s'agisse de la mise à niveau de la fonction NEP automatique du pasteurisateur, de la conversion du pasteurisateur en une unité UHT ou de l'ajout d'un homogénéisateur », explique Yildiz. « Les critères d'amélioration de chacun des sites ainsi que des équipements existants doivent être évalués minutieusement. Compte tenu de ces coûts et complexités, il peut s'avérer préférable d'acheter une nouvelle ligne UHT complète ».

Points importants pour les producteurs de jus, nectars et boissons plates équipés de pasteurisateurs.

En plus des points spécifiques aux produits laitiers susmentionnés, les producteurs JNSD doivent également tenir compte des points suivants :

• Un réservoir d'acide peut devoir être intégré à la station NEP centrale de l'usine, car les usines de production JNSD n'en possèdent généralement pas
• Les pasteurisateurs de type échangeur thermique à plaques (PHE) doivent être mis à niveau en unités UHT de type échangeur thermique tubulaire (THE-CM) pour s'adapter au temps de fonctionnement plus long
• Les pasteurisateurs de type THE doivent être mis à niveau avec plus de tubes, car un pasteurisateur de jus à 95 °C doit fonctionner comme une unité UHT à environ 140 °C
• Ajouter un homogénéisateur aseptique Tetra Pak ou mettre à niveau l'homogénéisateur existant afin qu'il puisse fonctionner en aval
• Ajouter une Cuve aseptique Tetra Pak pour améliorer la qualité et réduire les pertes de produits
• Ajouter une unité NEP Tetra Pak dédiée pour nettoyer la cuve aseptique ou ajouter une nouvelle conduite de pression à la station NEP existante

Selim Yildiz conseille à tous les producteurs d'aliments liquides d'évaluer avec soin l'opportunité d'une conversion ou de l'installation d'une nouvelle ligne avant de se lancer dans la production de boissons à base d'avoine. Dans tous les cas, il leur conseille de travailler avec un fournisseur de confiance lors de cette transition.

« Quel que soit votre choix, vous devez savoir qu'un investissement considérable en temps et en ressources est nécessaire. Cela pourrait néanmoins être plus facile que vous ne le pensez et compte tenu de l'attente croissante et très importante des consommateurs, cet investissement s'avérera judicieux ».