1er août 2026
Chaînes de valeur du recyclage évolutives et durables
Le renforcement des règles en matière de conditionnement impose des exigences plus strictes à tous les acteurs du secteur de l’alimentation et des boissons. Les producteurs ont désormais besoin de systèmes de collecte et de recyclage capables de fonctionner de manière fiable à grande échelle, en valorisant les matériaux de façon constante et en générant suffisamment de valeur pour assurer leur pérennité. Ainsi, les matériaux de valeur continuent d’être utilisés et l’ensemble de la chaîne de valeur du recyclage est mieux à même de répondre aux attentes croissantes.
Les briques aseptiques protègent les denrées périssables. Mais leur rôle ne doit pas nécessairement s’arrêter là. Lorsque les systèmes adaptés sont en place, les matériaux contenus dans ces briques peuvent continuer à créer de la valeur bien après leur première utilisation.
« Pour bien comprendre la collecte et le recyclage, il faut d’abord examiner l’ensemble du cycle de vie des briques alimentaires », explique Kinga Sieradzon, vice-présidente chargée des opérations de développement durable chez Tetra Pak.
« Leur rôle commence par la protection des aliments, mais leurs matériaux peuvent continuer à créer de la valeur longtemps après la consommation du produit. »
Passer de la recyclabilité au recyclage concret
Pour les fabricants de produits alimentaires et de boissons, la collecte et le recyclage ne sont pas des questions secondaires. Les choix que nous faisons aujourd’hui détermineront dans quelle mesure les emballages s’intégreront dans une économie plus circulaire.
Nous considérons cela comme un défi lié à la chaîne de valeur, et non comme une solution ponctuelle. Il ne suffit pas que les emballages soient conçus dans une optique de recyclabilité. Le recyclage doit se concrétiser dans la pratique. Ce processus nécessite que les matériaux soient collectés et triés à grande échelle, que les entreprises de recyclage disposent d’un flux régulier de matières premières, et que les produits recyclés trouvent des acheteurs qui leur reconnaissent une réelle valeur.
Cela signifie que les producteurs, les décideurs politiques, les entreprises de recyclage, les détaillants et les fabricants d’emballages ont tous un rôle à jouer.
Comme le dit Kinga, « la collecte et le recyclage doivent être abordés comme un défi lié à la chaîne de valeur, dans lequel l’ambition environnementale et les conditions économiques doivent aller de pair. »
Qu’est-ce qui permet au recyclage de fonctionner à grande échelle ?
Un système de collecte et de recyclage ne fonctionne correctement que si chaque maillon vient renforcer le suivant.
Tout commence par la conception L’emballage doit bien remplir sa fonction première, mais il doit également offrir aux matériaux les meilleures chances possibles de continuer à être utilisés après la consommation. En moyenne, une brique alimentaire est composée d’environ 70 % de carton, 25 % de plastique et 5 % d’aluminium. Ces couches agissent de concert pour protéger les aliments périssables, et chacune d’entre elles peut être récupérée et réutilisée dès lors que les infrastructures de recyclage adéquates sont en place.
« La conception en vue du recyclage, c’est le point de départ », explique Kinga. « Nous avons besoin d’un emballage qui protège les aliments périssables, tout en utilisant des matériaux faciles à recycler. »
Mais la conception seule ne suffit pas. Les matériaux doivent être collectés et triés, les entreprises de recyclage doivent disposer des capacités nécessaires pour les traiter, et il faut qu’il y ait une demande pour ces matériaux valorisés.
Nous décrivons souvent ces conditions comme des mécanismes « d’incitation » et de « demande ». Les mécanismes d’incitation contribuent à la collecte et au tri par le biais d’infrastructures et de politiques de soutien. Les mécanismes de demande créent un débouché pour les matériaux recyclés sortant de ce système, afin qu’ils aient une réelle valeur marchande.
Les deux doivent être en place, et les progrès dépendent de leur synergie. Lorsque l’un se développe plus rapidement que l’autre, les matériaux peuvent avoir du mal à circuler efficacement au sein de la filière.
Comment les politiques publiques créent l’incitation
La législation peut sembler abstraite, mais elle contribue à créer l’incitation en façonnant les conditions dont dépendent les systèmes de collecte et de recyclage. Des cadres réglementaires efficaces peuvent contribuer à améliorer les performances en matière de collecte et de tri, ce qui permet de mettre davantage de matériaux à disposition pour le recyclage.
En Europe, le règlement sur les emballages et les déchets d’emballages (PPWR) fixe de nouveaux objectifs en matière de recyclabilité des emballages et de performances de recyclage. La responsabilité élargie des producteurs (REP) est l’un des principaux outils utilisés pour financer les systèmes de collecte et de tri. En termes simples, la responsabilité élargie du producteur (REP) signifie que l’entreprise qui met des emballages sur le marché contribue au financement des opérations post-utilisation, notamment la collecte, le tri et, le cas échéant, le recyclage.
Pour les producteurs, la réglementation contribue à définir les modalités de mise en place et de financement des infrastructures de collecte et de recyclage. Des dispositifs de responsabilité élargie des producteurs (REP) efficaces peuvent jouer un rôle important dans la collecte et le tri des briques alimentaires, même si leur niveau de développement varie encore considérablement d’un marché à l’autre.
Nous nous préparons depuis un certain temps déjà pour le PPWR, et ce travail se poursuit. Notre gamme d’emballages est conçue et développée dans une optique de recyclage, en tenant compte de l’ensemble du cycle de vie des produits, et nous continuons à l’évaluer au fur et à mesure de l’évolution de la législation en Europe et ailleurs.
Pour reprendre les mots de Kinga : « Nous sommes convaincus que le taux de recyclage des briques alimentaires répondra aux exigences légales sur tous les marchés, y compris celles du règlement PPWR en Europe, et que notre stratégie de collecte et de recyclage, ainsi que nos efforts continus, joueront un rôle important pour faire avancer les choses. »
Comment les marchés stimulent la demande
La collecte n’est qu’une partie de la solution. Les matériaux valorisés ont besoin de marchés finaux porteurs qui contribuent à stimuler la demande. C’est particulièrement vrai pour les fibres. Les fibres longues et résistantes présentes dans les briques alimentaires en font un matériau précieux pour la fabrication de produits en ouate de cellulose et d’articles d’hygiène, où la douceur et la résistance sont toutes deux des critères importants. Lucart illustre bien comment ces fibres peuvent être transformées en produits d’usage quotidien tels que les serviettes en papier, les rouleaux de papier essuie-tout et le papier toilette.
« Le secteur du papier hygiénique et des produits d’hygiène accorde une grande importance à ces fibres longues et résistantes », explique Kinga. « N’importe quel matériau peut avoir de la valeur si on lui trouve la bonne utilisation. »
Le PolyAl, ce matériau non fibreux présent dans les briques alimentaires, joue également un rôle important. Il peut être transformé en produits durables tels que des palettes et des caisses, ce qui confère à ce matériau une utilité pratique dans les domaines de la logistique et du transport. Un exemple en est la caisse de transport réutilisable d’IPL Schoeller, dont la composition comprend du polyAl issu de briques alimentaires. Newpal et Axjo mènent des activités similaires, en transformant le polyAl en palettes de transport et en tourets de câbles.
Ces applications génèrent une demande en matériaux valorisés et contribuent à renforcer la rentabilité de la collecte et du recyclage.
Comme l’explique Kinga, « en matière de collecte et de tri, les cadres réglementaires et les systèmes de responsabilité élargie des producteurs (REP) contribuent à créer les conditions économiques nécessaires à la valorisation des matériaux à grande échelle. » En matière de recyclage, les aspects économiques dépendent de la demande et de la valeur marchande des matériaux recyclés.
Travailler sur l’ensemble de la chaîne
Nous avons désormais besoin d’une transformation plus systémique : une transformation capable de mettre en place une chaîne de valeur du recyclage qui soit performante, évolutive et génératrice d’un impact économique durable.
Concrètement, cela implique d’aller au-delà des réussites ponctuelles et de mettre en place des systèmes capables de continuer à fonctionner malgré l’augmentation des volumes, l’arrivée de nouveaux partenaires et l’évolution des conditions du marché et des exigences réglementaires.
Dans certaines régions, les systèmes de collecte et de tri sont plus développés. Dans d’autres, les marchés finaux des matériaux recyclés sont plus dynamiques. Un seul modèle ne peut pas convenir à tous les cas de figure. Le système doit s’adapter aux règles et à l’infrastructure de chaque marché sans perdre de sa dynamique. C’est pourquoi la collecte, le tri, les capacités de recyclage et les marchés de destination doivent tous se développer de concert. Pour que le recyclage ait un impact économique durable, la valeur qu’il génère doit se faire sentir tout au long de la chaîne : chez les producteurs, les marques, les collectivités locales, les pouvoirs publics, les entreprises de recyclage, les transformateurs, les consommateurs et, plus largement, au sein de la société grâce à la création d’emplois, à la croissance économique et à des retombées sociales plus générales.
Nous continuons à investir dans cette chaîne. En 2025, nous avons investi 42 millions d’euros pour soutenir la collecte, le tri et le recyclage à l’échelle mondiale, tout en collaborant avec des entreprises de recyclage et d’autres partenaires impliqués dans les différentes filières de recyclage des briques alimentaires.
Comme le dit Kinga : « Aucune technologie, entreprise ou politique ne peut à elle seule garantir le bon fonctionnement de la collecte et du recyclage. » « Le progrès repose sur des chaînes de valeur dans lesquelles la collecte, le tri, le recyclage et les marchés finaux fonctionnent en synergie, afin que les matériaux puissent rester en circulation et continuer à créer de la valeur. »
