6 octobre 2023
La santé mentale devient plus fondamentale que jamais. Selon l'OMS, une personne sur huit souffre d'un trouble de santé mentale, mais quelle est le rôle des entreprises du secteur de l'alimentation et des boissons ?
Le thème de la Journée mondiale de la santé mentale de cette année, le 10 octobre, est « La santé mentale est un droit humain universel ». Et si le bien-être mental est un enjeu de taille, l'alimentation joue un rôle essentiel dans ce domaine.
Micael Simonsson, directeur du développement du traitement chez Tetra Pak, et Ida Svensson, responsable transformation nouveaux aliments chez Tetra Pak, analysent les dernières tendances et évolutions en matière de produits sains.
La santé mentale est de plus en plus prise en compte
Dans le monde entier, de plus en plus de personnes s'efforcent d'améliorer leur santé physique et mentale. 70 % des sondés déclarent que la santé est devenue plus importante au cours des dernières années, 75 % déclarent que la santé mentale est aussi importante que la santé physique et 83 % choisissent activement des produits qui favorisent leur santé mentale.
« Les gens sont de plus en plus sensibilisés à la santé mentale et luttent contre des problèmes tels que l'anxiété et l'isolement. Il y a donc une demande croissante pour des aliments qui favorisent la santé mentale et renforcent le système immunitaire. »
C'est ce qui ressort du prochain Tetra Pak Index, un rapport annuel qui identifie les tendances de consommation mondiales. Le rapport, qui sera publié la semaine prochaine, est basé sur les réponses d'environ 5 000 consommateurs et sur les avis d'experts en matière d'alimentation et de boissons.
« Le COVID-19 a mis en lumière les questions de santé et de nutrition, modifiant ainsi les habitudes alimentaires et les comportements d'achat. Visiblement, il ne s'agit pas que d'une simple tendance. Les gens sont de plus en plus sensibilisés à la santé mentale et luttent contre des problèmes tels que l'anxiété et l'isolement. Il y a donc une demande croissante pour des aliments qui favorisent la santé mentale et renforcent le système immunitaire », estime Micael.
Les produits sains plébiscités par les consommateurs
Que recherchent donc les consommateurs ? Selon le Tetra Pak Index, lorsqu'il s'agit de choisir des aliments sains, la réduction du sucre est le facteur numéro un, suivi du renforcement du système immunitaire et de la réduction de la consommation de viande. Ce dernier point constitue notamment une tendance croissante dans le monde entier. En effet, près de la moitié des consommateurs souhaitent adopter un régime flexitarien ou exclure totalement la viande de leur alimentation.
« Ce que nous consommons revêt de plus en plus d'importance. Les gens réfléchissent à ce qu'ils mangent, pourquoi ils le mangent, comment ils le mangent et à quel moment ils le mangent », explique Ida Svensson.
Certaines des dernières tendances les plus intéressantes sont d'ailleurs personnelles. Prenons l'exemple de la nutrition personnalisée, une tendance qui ressort fortement de l'étude.
Les gens veulent prendre soin de leur corps et choisissent leurs aliments en fonction de leurs besoins et de leur mode de vie, explique Ida Svensson avant d'ajouter : « Les marques investissent des milliards dans la recherche et l'innovation et collaborent avec des universités, des instituts et des start-ups afin de pouvoir répondre aux différents groupes cibles et aux besoins individuels. »
Cela implique de créer des recettes sur mesure pour des groupes de consommateurs de plus en plus restreints, en fonction de facteurs tels que l'âge et l'état de santé. Par exemple, les personnes âgées peuvent souvent bénéficier d'un apport supplémentaire en calcium ou en vitamine D pour soulager leurs douleurs articulaires. Le fondateur de Sweden Foodtech, Johan Jörgensen, partage cet avis :
L'approche uniformisée du système alimentaire traditionnel va subir une profonde transformation liée à l'utilisation des données. Celles-ci permettent de constater des choses que l'on ne peut pas percevoir dans son corps, et elles peuvent être utilisées pour prendre des décisions alimentaires plus éclairées. Nous sommes tous animés par des mécanismes différents et nous devons prendre cela en compte », déclare-t-il.
ZOE, une entreprise spécialisée dans les sciences de la santé et dont l'objectif est de fournir aux gens l'alimentation dont ils ont besoin, en est un bon exemple. L'entreprise utilise des tests avancés pour aider ses clients à comprendre leur corps afin de réduire l'inflammation et d'améliorer leur santé intestinale. Grâce à des tests effectués à domicile, les clients obtiennent des informations sur leur organisme, notamment sur leur glycémie et leur taux de graisse dans le sang, et reçoivent des recommandations personnalisées de repas.
Un partenariat pour promouvoir des produits sains (et peut-être prévenir le cancer ?)
Tetra Pak collabore également avec des instituts de recherche, des universités et des start-ups pour développer des recettes et des produits adaptés à un avenir plus sain. Nous avons notamment collaboré avec Fresh Start, un incubateur de technologie alimentaire de pointe qui travaille avec plusieurs start-ups du secteur de l'alimentation et des boissons.
Comme l'explique Tammy Meiron, directrice de la technologie chez Fresh Start : « [Les gens] veulent manger des aliments sains. Ils souhaitent des aliments moins transformés avec une liste d'ingrédients minimale ».
Tammy explique que son équipe est actuellement dans une phase de transformation. De nombreux produits commercialisés aujourd'hui n'ont pas la même valeur nutritionnelle que les produits qu'ils tentent d'imiter. Les alternatives végétales peuvent permettre de réduire sa consommation de viande, mais elles ont souvent des listes d'ingrédients très longues parce qu'elles doivent être savoureuses, nutritives et saines.
« Ils tentent de reproduire une expérience proche de l'original, ce qui implique l'utilisation de stabilisants, d'agents épaississants, etc. Certains de ces produits ne sont pas très sains à l'heure actuelle, mais ils le seront à l'avenir », assure Tammy. « La prochaine génération d'ingrédients (issus de la fermentation de précision, de l'agriculture moléculaire, des algues, des champignons, etc.) nous amènera au stade où ces alternatives seront savoureuses, nutritives et saines », ajoute-t-elle
Les produits probiotiques et les aliments fonctionnels constituent un autre domaine que Micael et son équipe commencent à explorer. Il est encore tôt et la réalisation de cet objectif dépendra également de la collaboration avec des start-ups et des instituts de recherche.
« Nous constatons qu'il est possible de produire des produits efficaces dans la lutte contre le cancer et le secteur se penche également sur des produits permettant de lutter contre Alzheimer. C'est ce que nous appelons des probiotiques ou des aliments fonctionnels. Ils ne vous soigneront pas, mais ils inhiberont la maladie et contribueront à améliorer votre santé et votre bien-être sous différents angles. Il s'agit d'un domaine très délicat : il n'est pas possible de faire figurer ces allégations sur l'emballage, car il faut d'abord en prouver l'efficacité par des études à long terme », explique Micael.
Trouver un équilibre sain
L'alimentation n'est qu'un aspect de la santé et du bien-être mental. Il est également important de dormir correctement, de faire de l'exercice, d'éviter le stress... et la liste est encore longue. Mais l'alimentation est une constante dans notre vie à tous.
« Nous avons tous besoin de manger, et tant de routines sont liées à la consommation d'aliments et de boissons. C'est pourquoi l'accès à des produits sains est si important », explique Micael.
Mais le maintien d'un équilibre est également essentiel. Nous avons tous besoin d'aliments nutritifs, mais il ne faut pas en oublier le goût.
« Une bonne alimentation contribue également à la santé mentale. Je pense que tout le monde connaît l'impatience que l'on peut ressentir à l'idée d'un bon repas. Et puis il y a tout l'aspect de la préparation d'un repas en commun, et la recherche nous dit que la sociabilité est un élément important de la santé mentale. Je pense que nous sommes très chanceux aujourd'hui, car nous avons accès à de nombreux aliments sains et délicieux », ajoute Ida Svensson.
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