Le cas des aliments périssables
Les aliments et les boissons, tels que le lait, les jus et les substituts à base de plantes, sont très périssables et ont une durée de conservation plus courte que les autres types d'aliments. Assurer la sécurité alimentaire, tout en continuant à diminuer l'empreinte carbone de la chaîne de valeur alimentaire, est un impératif essentiel pour l'industrie alimentaire.
Aseptique signifie exempt de toute contamination microbiologique. Les systèmes d'emballage aseptique permettent de préserver la qualité et la saveur des liquides alimentaires périssables et de les protéger des effets de la chaleur pendant six à douze mois, sans réfrigération ni conservateurs, tout en maintenant leur couleur, leur texture, leur goût et leur valeur nutritive.
Les solutions de transformation et d'emballage aseptiques permettent de protéger les denrées périssables, de les mettre à la disposition des consommateurs en toute sécurité et de prolonger leur durée de conservation sur de grandes distances.
L'importance des emballages durables dans l'Union européenne
Aujourd’hui, 154 milliards de litres d’aliments liquides périssables, tels que les jus, le lait et les alternatives végétales, sont consommés dans l’UE chaque année1 – environ 300 litres par personne. L’industrie alimentaire choisit des briques alimentaires pour environ 59 % des jus, 75 % du lait et une part importante des alternatives laitières dans l’UE2. S’ils ne sont pas traités et emballés de manière aseptique, les denrées périssables doivent être conservées dans la chaîne du froid, avec une durée de conservation plus courte.
Les décideurs politiques européens sont maintenant confrontés au défi que représente la réglementation des emballages pour ce type d'aliments conformément aux ambitions du Pacte vert pour l'Europe3 visant à rendre les systèmes alimentaires durables et résilients, tout en soutenant la réduction des pertes alimentaires, du gaspillage alimentaire et de l'empreinte carbone.
La révision se concentre sur la réduction des déchets d’emballage, l’augmentation de la réutilisation et du recyclage des emballages, et l’utilisation de contenu plastique recyclé dans les emballages conformément au Plan d’action de l’économie circulaire de l’UE et aux objectifs du Pacte vert européen. D’ici 2030, tous les emballages mis sur le marché européen devraient être recyclables ou réutilisables.
Emballage : recyclable ou réutilisable ?
Pour en savoir plus sur l’impact environnemental et économique de l’emballage des aliments liquides périssables dans des briques alimentaires aseptiques recyclables par rapport aux alternatives d’emballage réutilisables, nous avons demandé à la société de conseil Steward Redqueen d’effectuer des études comparatives pour le lait et le jus d’orange. Ces études ont exploité les données issues de six importants marchés européens.
Dans le cas du lait, l’étude a révélé que le passage de briques alimentaires aseptiques à des alternatives d’emballage réutilisables pouvait accroître les émissions de CO2, les prix du lait pour les consommateurs et les pertes économiques dans toute la chaîne de valeur, y compris les exploitants agricoles. Cliquez ici pour télécharger l’étude.
L’étude portant sur le jus d’orange a également révélé que le changement d’emballage pouvait augmenter les émissions de CO2 et les prix à la consommation, entraînant potentiellement une réduction de la consommation de jus d’orange et une contraction du marché.
Pourquoi les producteurs de jus européens choisissent-ils les systèmes aseptiques ?
Dans la production de jus, le processus aseptique de traitement thermique, de remplissage et d'emballage chez le producteur alimentaire permet d'éliminer tout micro-organisme nuisible le long de la chaîne de distribution jusqu'à la consommation.8
Cela permet de prolonger la durée de conservation des aliments et des boissons périssables, en minimisant les pertes et les déchets.
1Chiffres clés sur la chaîne alimentaire européenne, Eurostat, 2021.
22018 Rapport 2018 sur le marché des fruits liquides, AIJN, 2018 ; « Étude d'impact d'un objectif de collecte à l'échelle de l'UE pour le recyclage des briques alimentaires », ACE, février 2022 ;
3Un Pacte vert pour l'Europe, Commission européenne, 2019.
4Eurostat, « Les déchets alimentaires par habitant dans l’UE sont restés stables en 2021 »
5Avancées technologiques dans la durée de conservation prolongée du lait, Rysstad and Kolstad, 2006.
6Croissance d'agents pathogènes d'origine alimentaire Listeria et Salmonella et sporulant Paenibacillus et Bacillus dans les alternatives végétales commerciales aux produits laitiers, Klaudia Bartula, Máire Begley, Noémie Latour, Michael Callanan, FOOD MICROBIOLOGY, 2023.
7 Preuves à l'appui - Performance environnementale des briques alimentaires, Circular Analytics, 2020
8Le Livre Orange de Tetra Pak.
9L'économie circulaire est un cadre de solutions de systèmes qui traite des défis mondiaux comme le changement climatique, la perte de la biodiversité, les déchets et la pollution. – Ellen MacArthur.