Como converter sua linha de produção existente e entrar na onda da aveia
Quando os produtores de alimentos veem um novo produto surgir e transformar o setor — como aconteceu com as bebidas à base de aveia — é inevitável que se perguntem: “Como posso participar disso?” Há duas respostas para essa pergunta: uma é adquirir uma nova linha de processamento, como nossa linha baseada em melhores práticas para bebidas de aveia; a outra é converter uma linha existente. Vamos ver de perto como funciona a segunda.
Selim Yildiz, líder de categoria em bebidas à base de aveia na Tetra Pak, afirma que capitalizar na popularidade emergente da aveia será mais fácil para alguns produtores do que para outros.
“A transição de bebidas lácteas para bebidas de aveia é relativamente simples”, afirma Yildiz. “Mas isso será muito mais complicado para produtores de sucos, néctares e refrescos (JNSD).”
Oportunidades para produtos de laticínios
Há muitas semelhanças entre o processo e o equipamento necessários para produção de bebidas lácteas e à base de aveia (chamadas, algumas vezes, de alternativas sem laticínios). A tecnologia asséptica, por exemplo, é semelhante, mas o processo precisa ser adaptado à composição específica da aveia.
Aqui vão três cenários para converter uma linha de laticínios:
Cenário 1:
Custo de investimento minimizado ao usar composto líquido de aveia ou farinha de aveia hidrolisada (tratada enzimaticamente) como a matéria-prima inicial
Este cenário oferece o tempo mais rápido para o mercado e coloca seus produtos nas prateleiras com a despesa de capital (CAPEX) mais baixa possível. As atualizações descritas aqui são válidas para unidades UHT diretas e indiretas:
- Adicione um Tetra Pak® Misturador de corte elevado à linha para misturar as matérias-primas com água, cálcio, óleo, sal etc. Para garantir a sensação na boca adequada e concluir a formulação final
- Acrescente um desaerador (se ainda não tiver um) à Tetra Pak® Unidade UHT indireta DE para uma melhor qualidade do produto
- Aumente a área de troca térmica do trocador de calor de acordo com a nova especificação e programa de temperatura, já que bebidas vegetais exigem mais aquecimento e resfriamento que o leite de vaca (observação: o trocador de calor deve ser tubular, com recuperação de calor do produto para a água, tipo CM).
- A extensão do tubo de conexão pode ser necessária, já que uma carga de aquecimento mais elevada é recomendada
- Adicione controle e capacidade de fluxo ao circuito de água quente para adaptação a cada condição específica da linha
- Adicione um novo programa de CIP (limpeza no local) e componentes para dosagem de agentes de limpeza reforçados. Caso haja fibras, inclua função de retrolavagem e maior vazão no sistema de CIP.
- Atualize o homogeneizador para trabalhar depois do tratamento térmico da unidade UHT indireta
- Atualize componentes específicos do homogeneizador para materiais mais robustos, já que a farinha de aveia pode ser abrasiva
- Se a unidade UHT existente estiver ultrapassada, um novo painel de controle poderá ser necessário para acomodar atualizações e modificações de software
“O objetivo é obter um tratamento térmico mais suave com um delta T mais baixo para minimizar incrustações,” afirma Yildiz. “A homogeneização asséptica é preferível, pois proporciona uma sensação mais suave na boca e evita a formação de cristais.”
Yildiz estima que o tempo total para integrar o novo processo, incluindo instalação do equipamento, atualizações de software e outros detalhes como recomissionamento da planta, possa ser de quatro meses ou mais, dependendo do equipamento existente e das condições do local.
Cenário 2:
Alterações adicionais além daquelas do Cenário 1 se farinha de aveia não hidrolisada é usada como matéria-prima inicial
Nesse caso, a farinha de aveia requer uma etapa de tratamento enzimático. Portanto, uma Tetra Pak® Unidade de extração sem a unidade de moagem precisa ser adicionada. O custo total de propriedade (TCO) é melhorado; entretanto, o custo do investimento é significativamente mais alto em comparação com o primeiro cenário.
- Adicione um misturador de corte elevado para dissolver a farinha de aveia antes do tratamento enzimático, incluindo um sistema para farinha
- Adicione um sistema de alimentação para enzimas
- Adicione uma etapa de tratamento enzimático com controle de temperatura, para hidrolisar e ajustar a doçura da pasta de aveia.
- Adicione o módulo de desativação de enzimas, que interrompe as atividades enzimáticas por meio de um tratamento térmico
- Adicione o decantador de separação de fibras para remover componentes não solúveis
Cenário 3:
Alterações adicionais além daquelas dos Cenários 1 e 2 se grãos ou flocos de aveia são usados como matéria-prima inicial
De forma semelhante ao Cenário 2, os grãos ou flocos de aveia precisam passar por uma etapa de moagem seguida de uma etapa de tratamento enzimático. Será necessário adicionar a Tetra Pak® Unidade de Extração completa, com todas as subunidades. O TCO é maximizado, mas tenha em mente que o custo de investimento inicial é o mais elevado. Essa configuração de linha é recomendada quando as SKUs principais forem bebidas de aveia, com um volume de produção suficiente para garantir retorno rápido do investimento (ROI).
- Adicione uma unidade de moagem para moer grãos ou flocos, incluindo um sistema de alimentação de grãos/flocos
Desafios para produtores que não usam laticínios
Para produtores de JNSD (sucos, néctares e refrescos), converter uma linha existente para incluir aveia pode ser mais complexo e dispendioso.
“Muitas outras coisas devem ser consideradas, desde a atualização da função de autolimpeza (CIP) no local do pasteurizador, à conversão do pasteurizador em uma unidade UHT e à adição de um homogeneizador,” diz Yildiz. “Cada detalhe do local e do equipamento atual precisa ser cuidadosamente avaliado.” “Diante desses custos e complexidades, pode ser mais vantajoso adquirir uma nova linha UHT completa.”
Considerações para produtores de suco, néctar e refresco que têm pasteurizadores
Além dos pontos específicos dos lácteos descritos acima, os produtores de suco, néctar e refresco devem considerar o seguinte:
- A estação central de CIP da planta pode precisar de um tanque de ácido, já que as plantas de produção de suco, néctar e refresco, com frequência, não incluem essa etapa
- Atualize os pasteurizadores de placas (PHE) para trocadores tubulares UHT (THE-CM), para permitir maior tempo de operação.
- Pasteurizadores do tipo THE precisam ser atualizados com mais tubos, já que um pasteurizador de suco de 95 ºC deve operar com uma unidade UHT de aproximadamente 140 ºC
- Adicione um homogeneizador asséptico Tetra Pak ou atualize o existente para operação após o tratamento térmico.
- Adicione um Tetra Pak Tanque Asséptico para maior qualidade do produto e redução de perdas de produto
- Adicione uma unidade CIP Tetra Pak para limpar o tanque asséptico ou adicione uma nova linha de pressão à estação CIP existente
Yildiz recomenda que produtores de alimentos líquidos considerem cuidadosamente os prós e contras da conversão ou da compra de uma nova linha ao expandir para bebidas de aveia — e que, em ambos os casos, contem com um parceiro confiável para guiar essa transição.
“Seja qual for o caminho que você escolher, você precisa estar ciente de que existe um investimento considerável em tempo e recursos. No entanto, pode ser mais simples do que parece — e a alta demanda do consumidor torna esse investimento altamente justificável para muitos produtores.