À medida que os custos de energia aumentam, a água se torna mais escassa e os requisitos ambientais evoluem, os produtores de alimentos e bebidas enfrentam uma pressão crescente para melhorar o desempenho enquanto controlam o uso de recursos. Mais de um terço das emissões globais de gases de efeito estufa é atribuído aos sistemas alimentares1. O desafio não é determinar se são necessárias melhorias, mas como implementá-las sem substituir os equipamentos.
Quando a sustentabilidade é discutida, o foco geralmente está no impacto ambiental. Na prática, muitas prioridades de sustentabilidade estão intimamente ligadas ao uso de recursos, aos custos operacionais e ao valor de longo prazo dos ativos existentes.
Aproveite melhor seu equipamento por mais tempo
O ciclo de vida dos ativos tem um impacto significativo na sustentabilidade e no desempenho operacional. Em primeiro lugar, se a tecnologia se tornar obsoleta a ponto de exigir uma nova solução, muitas vezes as máquinas antigas não poderão ser reutilizadas nem destinadas a outra finalidade. Essa não é apenas uma questão de uso de recursos, mas também de continuar extraindo valor dos ativos que já estão instalados.
“As atualizações contribuem para a sustentabilidade em termos do ciclo de vida dos ativos”, explica Manuel Juncal, gerente de produtos sênior da Tetra Pak. “Se a máquina estiver funcionando bem e pudermos atualizá-la, conseguimos prolongar sua vida útil e aproveitar ao máximo o equipamento. Isso também reduz investimentos futuros, pois não precisamos substituir máquinas, o que é mais sustentável economicamente. Por exemplo, temos máquinas que ainda estão em operação após 30 ou 40 anos, graças a atualizações que as ajudam a atender melhor às necessidades atuais.”
Melhorar o desempenho por meio do melhor uso de recursos
Embora prolongar o ciclo de vida de seus equipamentos seja uma parte crucial da sustentabilidade, os upgrades podem proporcionar uma ampla gama de melhorias e otimizações em toda a fábrica, desde a redução do uso de recursos até a otimização do consumo de água.
“O local onde uma empresa está sediada é frequentemente o fator mais importante, pois são as condições locais que criam as demandas”, afirma Juncal. “Uma região pode estar enfrentando preços altos de energia, por exemplo, enquanto outra pode estar enfrentando escassez de água. Dependendo do mercado, as prioridades podem incluir custos de energia, disponibilidade de água, metas de sustentabilidade ou mudanças nas regulamentações.
Os regulamentos também desempenham um papel importante nesse sentido, pois podem alterar os requisitos de produção das empresas. Tomemos, por exemplo, a Diretiva de Plásticos de Uso Único da União Europeia, que aborda o problema dos resíduos plásticos provenientes de tampas e fechos de recipientes para bebidas. Esses recipientes agora devem ter tampas fixas, o que significa que muitos produtores precisaram investir em soluções capazes de produzir esse novo tipo de embalagem.
Melhorar a eficiência de recursos pode oferecer benefícios além do desempenho ambiental. A redução do consumo de energia e água e do desperdício também pode contribuir para diminuir os custos operacionais e melhorar o desempenho da produção.
Como você decide onde focar?
“O interesse pelas atualizações surge por diversos motivos: aumento dos custos de utilidades, escassez de água, envelhecimento dos sistemas de automação, mudanças nos requisitos de produção, metas de sustentabilidade ou alterações regulatórias”, explica Juncal. “Também pode ser reativo ou proativo. Sempre informamos nossos clientes sobre obsolescência, por exemplo, pois precisam estar atentos, e os sistemas de automação e controle evoluem rapidamente, por isso buscamos alertar sobre atualizações potenciais com antecedência.
O desafio raramente é identificar as atualizações disponíveis. Trata-se de entender em que pontos as melhorias podem gerar o maior valor. Para isso, normalmente, o melhor caminho é colaborar com o parceiro de soluções adequado, que possa orientar sobre as opções certas e formular proativamente um plano de atualização que gere rapidamente um impacto positivo e garanta o desempenho necessário no longo prazo.
Encontrar a oportunidade certa
Uma abordagem proativa em relação a atualizações e desempenho é fundamental para aproveitar ao máximo qualquer investimento, e com tantas oportunidades disponíveis, pode ser um desafio encontrar o melhor caminho a seguir. É aí que uma abordagem colaborativa é essencial.
Cada cliente é diferente. Para um cliente, uma bomba de calor pode ser uma atualização importante que ajuda a reduzir o consumo de energia e, por sua vez, as emissões de carbono. Para outro cliente, a mudança do tratamento UHT (temperatura ultra-alta) direto para o tratamento UHT indireto pode ser o caminho para melhorar a rentabilidade e a sustentabilidade. Não existe uma atualização única ou um conjunto de atualizações que funcione igualmente bem para todas as empresas. É necessária uma abordagem personalizada e específica.
“As atualizações podem aumentar a capacidade de atender às necessidades modernas”, acrescenta Juncal. “Trata-se de entender onde o valor está sendo perdido hoje e identificar as melhorias que podem fazer a maior diferença amanhã.”
1. https://openknowledge.fao.org/server/api/core/bitstreams/121cc613-3d0f-431c-b083-cc2031dd8826/content