Uma empresa de laticínios entrou em contato com a Tetra Pak depois de encontrar dificuldades causadas pelo creme em excesso em seu creme UHT com 18% de gordura. O fabricante de laticínios, cujos produtos vendem em 13.000 lojas de alimentos na Europa, acabaram de instalar uma nova linha completa com um novo homogeneizador. Mas 12 dias após a embalagem, um tampão de creme sólido era visível na parte superior das embalagens.
O homogeneizador foi instalado com as mesmas condições de execução do antigo. Ninguém considerou que era mais eficiente que a máquina antiga e que isso poderia levar ao creme em excesso.
“O creme é um produto difícil que é propenso a homogeneização excessiva, e os clientes geralmente chegam até nós para obter suporte”, diz o tecnólogo de alimentos da Tetra Pak, Pavlos Kourotsidis. “Um cliente acostumado a homogeneizar o leite pode pensar que um pouco de pressão extra é apenas benéfico para a qualidade do produto, mas para o creme é o oposto.”
Isso ocorre porque os produtos com alto teor de gordura, como creme, contêm uma membrana natural limitada para cobrir a área de superfície livre recém-criada. Se o creme for homogeneizado a pressões excessivas, o resultado final será agregação de gordura e vazamento de gordura livre, causando creme em excesso prematuro e, eventualmente, a formação de um tampão de creme.
O fabricante de laticínios, que correu o risco de perder seu contrato com uma grande cadeia de supermercados devido aos tampões de creme, entrou em contato com a Tetra Pak para solucionar o problema do processo. Duas causas principais surgiram rapidamente.
Um era homogeneização demais. Aqui, a solução era encontrar um novo ponto ideal para a qualidade e a estabilidade do produto, diminuindo a pressão de 135 para 110 bar.
Kouroutsidis explica: “Nesses casos, é muito importante medir a distribuição do tamanho do glóbulo de gordura diretamente após a homogeneização, que é algo que a Tetra Pak oferece gratuitamente.“
Além disso, a pressão do contador estava muito alta, com uma pressão de 10 bar após o estágio um, embora o estágio dois tenha sido definido para 0 bar.
Correlacionar essa pressão de linha com corte extra resulta em corte excessivo nos glóbulos de gordura. Isso pode prejudicá-los após a homogeneização, causando dispersão de gordura livre e mais aglomeração na embalagem.
Tetra Pak, portanto, recomendou a remoção do estágio dois.
Juntos, as ações melhoraram a estabilidade do produto, sem creme em excesso visual após 12 dias e o cliente conseguiu retomar as entregas com interrupção mínima e nenhuma perda de negócios a longo prazo.
Leia o artigo “Cinco dicas para evitar os erros mais comuns na homogeneização” para descobrir mais sobre erros comuns de homogeneização e como evitá-los,
A homogeneização é usada para alcançar vários resultados: para evitar a separação de gordura e sedimentação em produtos lácteos; para melhorar a viscosidade, o sabor e a textura de bebidas à base de suco ou creme; para melhorar o paladar de bebidas à base de soja e para evitar a separação do soro de leite no iogurte.