O caso dos alimentos perecíveis
Alimentos e bebidas, como leite, suco e alternativas à base de plantas, são altamente perecíveis e têm um prazo de validade mais curto do que outros tipos de alimentos. Garantir a segurança dos alimentos, ao mesmo tempo em que ajudamos a reduzir a perda, o desperdício e a pegada de carbono da cadeia de valor alimentar, é fundamental para o setor.
Asséptico significa livre de contaminação microbiológica. Com os sistemas de embalagem asséptica, os alimentos líquidos perecíveis se mantêm seguros e saborosos por períodos de 6 a 12 meses sem a necessidade de refrigeração ou conservantes, sem que isso afete a cor, a textura, o sabor e o valor nutricional.
Nossas soluções de processamento e embalagem assépticas ajudam a proteger alimentos perecíveis, estender o prazo de validade e apoiar o acesso à nutrição segura, disponibilizando alimentos seguros a grandes distâncias. Em 2025, 68 milhões de crianças em 52 países receberam bebidas nutritivas em embalagens Tetra Pak por meio de programas de alimentação escolar, incluindo comunidades com infraestrutura de refrigeração limitada.
Embalagem sustentável na União Europeia
Em um momento em que mais de um terço dos alimentos produzidos globalmente são perdidos ou desperdiçados1, prolongar o prazo de validade e proteger alimentos perecíveis é cada vez mais importante. Hoje, 154 bilhões de litros de alimentos líquidos perecíveis, como sucos, leite e alternativas à base de plantas, são consumidos na UE a cada ano2 – aproximadamente 300 litros por pessoa. O setor alimentício escolhe embalagens cartonadas para bebidas para cerca de 59% dos sucos, 75% do leite e uma grande parcela de alternativas lácteas na UE3. Quando não são processados e embalados de maneira asséptica, itens perecíveis precisam ser mantidos na cadeia fria, que resulta em prazo de validade mais curto.
Recentemente, os legisladores europeus revisaram a legislação que regula esse tipo de embalagem, alinhando-se às metas do Pacto Ecológico Europeu4, que visam tornar os sistemas de alimentos sustentáveis e resilientes, além de apoiar a redução de perdas e desperdícios de alimentos e da pegada de carbono.
A revisão se concentra na redução do desperdício de embalagens, no aumento da reutilização e reciclagem de embalagens e no uso de conteúdo plástico reciclado em embalagens, de acordo com o Plano de Ação de Economia Circular da UE e os objetivos do Pacto Ecológico Europeu. Até 2030, todas as embalagens comercializadas na UE devem ser recicláveis ou reutilizáveis.
Embalagem: reciclável ou reutilizável?
Para saber mais sobre o impacto ambiental e econômico do acondicionamento de alimentos líquidos perecíveis em embalagens cartonadas assépticas recicláveis para bebidas em comparação com alternativas de embalagens reutilizáveis, pedimos à consultoria Steward Redqueen que realizasse estudos comparativos para o leite e o suco de laranja. Esses estudos se basearam em dados de seis grandes mercados europeus.
O estudo constatou que a substituição de embalagens cartonadas assépticas para bebidas por alternativas reutilizáveis poderia aumentar as emissões de carbono, elevar os preços do leite para os consumidores e gerar perdas econômicas em toda a cadeia de valor, inclusive para os produtores rurais. Clique aqui para baixar o estudo.
O estudo sobre o suco de laranja também constatou que a mudança poderia aumentar as emissões de carbono e os preços para o consumidor, possivelmente levando a uma redução no consumo de suco de laranja e a uma contração do mercado.
Por que os produtores de suco europeus preferem sistemas assépticos?
Na produção de sucos, o tratamento térmico e o envase assépticos mantêm a ausência de microrganismos prejudiciais em toda a cadeia de distribuição até o consumo.5.
Isso ajuda a aumentar o prazo de validade de alimentos e bebidas perecíveis, minimizando a perda e o desperdício.
1 Save One Third. (n.d.). Obtido em http://www.saveonethird.org.
2 Key figures on the European food chain, Eurostat, 2021.
3 2018 Liquid Fruit Market Report, AIJN, 2018; Impact assessment study of an EU-wide collection for recycling target of beverage cartons, ACE, 2022;
4 A European Green Deal, European Commission, 2019.
5 Manual de Processamento de Suco de Laranja da Tetra Pak
6 Extended shelf life milk-advances in technology, Rysstad and Kolstad, 2006.
7 Growth of food-borne pathogens Listeria and Salmonella and sporeforming Paenibacillus and Bacillus in commercial plant-based milk alternatives, Klaudia Bartula, Máire Begley, Noémie Latour, Michael Callanan, FOOD MICROBIOLOGY, 2023.
8 Eurostat, 'Food waste per capita in the EU remained stable in 2021'.
9 Supporting evidence - Environmental performance of beverage cartons, Circular Analytics, 2020.
10A economia circular é uma estrutura de solução de sistemas que aborda desafios globais, como mudança climática, perda da biodiversidade, resíduos e poluição. – Ellen MacArthur.