Ajuste seu homogeneizador para aumentar a qualidade dos produtos de tomate

Em uma fábrica de processamento para ketchup de tomate e outros molhos de tomate, o homogeneizador geralmente é tratado como um cavalo de batalha. Ele pode continuar funcionando fielmente ano após ano da mesma forma. O que um cliente pode ter esquecido após todos esses anos é que um homogeneizador pode ser ajustado para oferecer inúmeros benefícios ou otimizar o processo.
 
"Um homogeneizador é uma máquina muito confiável. Ele fica em um canto e faz o trabalho semana após semana, ano após ano", diz Jenny Jonsson, especialista em aplicação da Tetra Pak Processing Systems, na Suécia, que visitou muitos clientes que processam tomates. "Depois de alguns anos, um cliente pode perder o controle do que ele pode fazer com um homogeneizador ou ficar relutante em mudar qualquer parâmetro porque o processo está funcionando bem. Mas não tenha medo de tocar no seu homogeneizador."

O conselho dela para os clientes é revisar o processo de tempos em tempos e experimentar fazendo ajustes ao homogeneizador.

Pequenos ajustes podem render efeitos significativos

Uma homogeneização eficiente de suco de tomate, ketchup, molho e pasta fornece uma grande variedade de efeitos positivos que resultam em melhor qualidade geral do produto. Isso inclui menos separação/perda de água, melhor sensação na boca e cor aprimorada.

"Uma aspecto que você pode mudar facilmente é aumentar ou diminuir a pressão e ver o que acontece", aconselha Jonsson. "Muitos processadores de tomate têm muita consciência do consumo de eletricidade e água para resfriamento. Você pode testar se é possível reduzir a pressão e ainda ter uma qualidade de produto satisfatória. Dessa forma, você pode economizar dinheiro e reduzir desgaste nas peças, além de ter a menor pegada possível."

Uma das tendências impulsionadas pelos consumidores é o desejo de um ketchup de tomate com "clean label" (um que tenha o mínimo possível de aditivos artificiais). Ao aumentar a pressão, pode ser possível remover estabilizadores como CMC (carboximetilcelulose) e ainda alcançar a mesma qualidade do produto de antes.

Uma dica final de Jonsson é que se o homogeneizador estiver a montante dos trocadores de calor, pode ser válido movê-lo a jusante para evitar turbulência e bombeamento. O cisalhamento excessivo após a homogeneização pode afetar negativamente a viscosidade e a sensação do ketchup e das pastas de tomate na boca.

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Um tomate ao lado de uma jarra de molho de tomate em uma mesa

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