O consumo de bebidas à base de aveia está crescendo.
Veja por que

O processo da criação de uma bebida a partir de aveia moída foi desenvolvida em meados dos anos 90 na Universidade de Lund, na Suécia. Foi o resultado de um estudo sobre a intolerância à lactose do cientista Rickard Öste, que acabou por fundar a Oatly.

Avançando até os dias de hoje, aquilo que começou como uma opção distante no espaço da alternativa ao leite tornou-se a verdadeira preferência de forma esmagadora. Globalmente, a projeção é de que o mercado alcance 6,8 bilhões de dólares até 2026, com uma taxa de crescimento anual combinada de 13,4%.ⁱ

Os EUA e o Vietnã aparecem entre os mercados principais para bebidas à base de aveia, assim como a Europa, com um consumo de bebidas à base de aveia que aumentou 50% entre 2019 e 2020. As vendas no Reino Unido subiram 40% e na Alemanha, 102%. No local de nascimento do que comumente chamamos de leite de aveia, a Suécia, as vendas dispararam 186%.ⁱⁱ

O maior mercado de bebidas à base de plantas, que inclui produtos à base de soja, coco, amêndoa e arroz, continua a crescer fortemente, mas não consegue competir com a aveia. As bebidas de aveia passaram a soja em 2020 para se tornarem a bebida à base de plantas mais popular na Europa, contabilizando 36% das vendas em relação à soja, que teve 30%.

Sustentabilidade e bem-estar motivando o sucesso

Riccardo Trovato, líder de categoria e estratégia em produtos à base de plantas na Tetra Pak, diz que o crescimento súbito da aveia não tem precedentes. Ele cita três fatores principais que motivaram o aumento, com sustentabilidade no topo da lista.

Citando o estudo Trendipedia da Tetra Pak, que aborda tendências globais, Trovato diz que os consumidores querem sentir uma conexão maior com o espaço que os cerca e ver a si mesmos como guardiões sociais e do meio ambiente. E cada vez mais esperam as mesmas atitudes das marcas por detrás dos produtos que compram. “Em comparação a outras plantas, a aveia tem um perfil muito bom de sustentabilidade e é por isso que mais empresas e consumidores estão interessados nela.”

O segundo fator por trás do crescimento súbito da aveia é o fato de os consumidores de hoje estarem cada vez mais escolhendo produtos que ajudam em seus objetivos de saúde e bem-estar. "Especialmente durante a pandemia, os consumidores passaram a buscar produtos que os façam se sentir melhor," diz Trovato. "Assim, estamos vendo uma redução no consumo de produtos com açúcar e um aumento no consumo de produtos à base de plantas, que são vistos como mais saudáveis."

As bebidas de aveia têm, naturalmente, uma quantidade alta de fibras e são fortificadas com nutrientes como cálcio, iodeto de potássio e vitaminas D2, riboflavina e B12. As alternativas à base de plantas para o leite são especialmente importantes para consumidores intolerantes à lactose, que estão cada vez mais escolhendo opções feitas de amêndoas ou soja.

É uma questão de gosto

Trovato diz que a mudança para a aveia pode ser resumida em outro fator muito importante: sabor. Você pode ter a bebida mais sustentável e mais saudável, mas se ela não tiver um gosto bom, as pessoas não irão bebê-la. As bebidas de aveia têm a vantagem de ser naturalmente mais doces e cremosas do que outras alternativas sem lactose.

"É por isso que a aveia é mais forte," diz Trovato. "Para muitos consumidores, as bebidas de aveia têm um sabor melhor do que a maioria dos outros produtos à base de plantas disponíveis. O sabor é o fator número um para atrair novos clientes."

Nenhuma empresa atraiu mais novos clientes para bebidas à base de aveia do que a Oatly, que expandiu para os Estados Unidos em 2016. A empresa usou uma campanha de marketing peculiar para criar um grupo de fãs e atrair investidores de destaque, como Oprah Winfrey e o ex-diretor da Starbucks, Howard Schulz.

O futuro das bebidas de aveia

Portanto, ela saiu da obscuridade para se tornar um produto básico nas prateleiras do supermercado e nos menus dos cafés; o que o futuro reserva para as bebidas de aveia? "Ainda existe espaço para continuar a crescer mas, é claro, não veremos dois dígitos para sempre," diz Trovato. "Após um período, acredito que veremos outros produtos com novos ingredientes surgir e afetar esse crescimento."

Alguns desses novos produtos virão, provavelmente, de provedores de laticínios estabelecidos, que parecem estar adotando uma abordagem do tipo "se não pode combatê-los, junte-se a eles" com relação às bebidas de aveia na esperança de abocanhar de volta a fatia de mercado dos novos produtos à base de plantas.

Trovato afirma que as empresas maiores podem estar melhor posicionadas para lucrar com a tendência das bebidas à base de aveia devido aos desafios apresentados pelos novos ingredientes.

"Processar a aveia é totalmente diferente de processar leite ou grão de soja," diz ele. "Você precisa adaptar seu equipamento e seu conhecimento para desenvolver e comercializar um novo produto."

_{i Global Oat Milk Market By Source, By Packaging, By Product, By Application, By Region, Industry Analysis and Forecast, 2020 – 2026, fevereiro de 2021}

_{ii IRI/Nielsen/Kantar 4º trimestre de 2020}