Die pflanzlichen, klinisch entwickelten Shakes und Formeln von Kate Farms werden von Tausenden von Familien geschätzt, genießen das Vertrauen von US-Gesundheitsdienstleistern und werden in über 1.450 Krankenhäusern verwendet.
Eine persönliche Geschichte wird zum Geschäft
Catherine Hayden, EVP Chief Marketing Officer bei Kate Farms, erklärt, wie alles begann: „Vor 19 Jahren wurde die Tochter der Gründer, Kate, geboren. Sie litt an Zerebralparese und konnte nicht oral ernährt werden. Als sie fünf Jahre alt war, stellten ihre Eltern Richard und Michelle Laver fest, dass ihr die damals verfügbaren enteralen Ernährungsprodukte nicht gut taten, und beschlossen, die Sache selbst in die Hand zu nehmen.“
Mit Hilfe von erfahrenen Ärzten und einem veganen Koch entwickelte das Paar eine neue Formel aus biologischen, pflanzlichen Zutaten, die keine Allergene, künstlichen Farbstoffe, Süßstoffe und Aromen enthielt, wie sie in herkömmlichen Formeln zu finden sind. Kurzum: Leicht verdaulich und zur Förderung eines gesunden Darmmikrobioms und Immunsystems. Es funktionierte.
Richard und Michelle Laver wurde schnell klar, dass es viele andere Familien wie ihre gab: Eltern, die auf der Suche nach wohlschmeckenden, nahrhaften Produkten für Kinder mit speziellen Ernährungsbedürfnissen waren, aber auch Erwachsene, denen die herkömmlichen Produkte nicht zusagten. Die Idee für das Geschäftsmodell von Kate Farms war geboren.
19 Jahre später bietet Kate Farms eine ganze Reihe an Shakes auf pflanzlicher Basis und Rezepturen auf Basis von biologischem Erbsenprotein an. Alle Produkte sind leicht verdaulich und frei von gängigen Allergenen wie Milch, Eiern, Fisch, Schalentieren, Nüssen, Erdnüssen, Weizen, Sojabohnen und Sesam. Darüber hinaus sind sie alle Certified USDA Organic, Non-GMO Project Verified, glutenfrei und koscher.
Als registrierte Ernährungsberaterin mit Erfahrung in der Säuglingsernährung war sich Hayden bereits vor ihrem Eintritt bei Kate Farms der Vorteile einer gesunden Ernährung bewusst. Aber in den letzten Jahren hat dieses Verständnis eine völlig neue Ebene erreicht. „Als ich zum ersten Mal die positiven Auswirkungen unserer Produkte sah“, sagt sie, „fragte ich mich, warum noch niemand zuvor auf diese Idee gekommen war!“
Warum war das nicht der Fall? „Der Hauptgrund war, dass es ein fest verankertes System gab, in dem zwei Unternehmen den größten Marktanteil hatten. Es brauchte Zeit und Entschlossenheit, um das zu ändern und den Standard für Ernährungsprodukte für medizinische Zwecke anzuheben“, erklärt sie. Jetzt, auch dank Kate Farms, ändern sich die Dinge. Wohlschmeckende und nahrhafte pflanzliche Lebensmittel werden endlich für Menschen mit speziellen Ernährungsbedürfnissen leichter verfügbar.
Zusammenarbeit mit Tetra Pak
Um die erforderliche Produktintegrität und kommerzielle Sterilität zu erreichen, war den Gründern klar, dass ihre Produkte eine aseptische Verpackung benötigen würden. Daher war es naheliegend, mit Tetra Pak zusammenzuarbeiten – dem Pionier im Bereich der aseptischen Verpackungen. Auch Überlegungen hinsichtlich Kapazität und Betrieb spielten eine wichtige Rolle bei dieser Entscheidung. Die Entscheidung fiel auf die Tetra Prisma Aseptic (250 ml und 330 ml) mit DreamCap – eine praktische Portionspackung mit einer coolen, achteckigen Form, die gut in der Hand liegt.
Die Entscheidung von Kate Farms für Kartonverpackungen wurde später durch eine Verbraucherpräferenzstudie bestätigt, in der die Wahrnehmung von Tetra Pak Kartons mit der von PET-Flaschen verglichen wurde. Sie ergab, dass Verbraucher Kartonverpackungen als hochwertiger und natürlicher als Kunststoffverpackungen empfinden – eine Meinung, die durch die Tatsache untermauert wird, dass viele „gesündere” Marken heute Karton verwenden.
Unterstützung bei der Produktentwicklung
Im Laufe der Jahre hat Kate Farms gemeinsam mit Tetra Pak im Produktentwicklungszentrum in Denton mehrere neue Produktformulierungen entwickelt und getestet. „Die Pilotanlage war für uns ein unglaublicher Gewinn”, sagt Hayden. „Tetra Pak hat uns dabei geholfen, Chargen von Proben für klinische Studien herzustellen. Und wenn wir Schwierigkeiten bei der Herstellung eines technisch komplexen Produkts haben, sind die Lebensmittelanwendungsexperten von Tetra Pak immer bereit, mit unserem Co-Hersteller zusammenzuarbeiten, um das Problem zu verstehen und zu lösen.“
Kate Farms hat kürzlich ein eigenes hochmodernes Innovations- und Qualitätszentrum (IQ) in Goleta in Santa Barbara County, Kalifornien, eröffnet. „Für einige Aufgaben werden wir weiterhin das Team in Denton benötigen“, erklärt Hayden, „aber mit unserem eigenen IQ in Goleta können wir unsere Produktinnovationszyklen beschleunigen.“
Co-Innovations-Workshops
Das lokale Marketingteam von Tetra Pak hat mehrere Innovationssitzungen mit Kate Farms durchgeführt. Hayden erinnert sich, dass sie bei einer solchen Veranstaltung angenehm überrascht war, als die Diskussionen weit über Produkte, Verarbeitung und Verpackung hinausgingen. „Das Team brachte einige wirklich innovative Ideen zu den Themen Community und Kundenbetreuung sowie dazu ein, wie unsere Website zu einem Community-Kanal für Menschen mit gesundheitlichen Bedürfnissen werden könnte.“
„Das Marketingteam von Tetra Pak brachte einige wirklich innovative Ideen zu den Themen Community und Kundenbetreuung ein.“
Catherine Hayden, EVP Chief Marketing Officer, Kate Farms
Neue Verbraucher erreichen
Anfangs wurden die Produkte von Kate Farms hauptsächlich im Einzelhandel verkauft, aber 2017 verlagerte sich der Schwerpunkt auf medizinische Kanäle wie Krankenhäuser und Hauslieferdienste für medizinische Produkte. Mit der zunehmenden Beliebtheit von trinkfertigen Produkten aus dem Bereich Food Supplement and Nutrition eröffnen sich nun neue Möglichkeiten. Kate Farms ergänzt sein medizinisches Sortiment durch eine Reihe von Alltagsernährungsprodukten für Mainstream-Verbraucher, die bei regulären nationalen Einzelhändlern erhältlich sind.
Vor Kurzem hat das Unternehmen ein Sortiment an Shakes für Kinder in Target-Supermärkten eingeführt, von denen einer von der amerikanischen Lifestyle-Medienmarke Good Housekeeping als „best kids nutrition snack“ (bester nahrhafter Snack für Kinder) ausgezeichnet wurde. „Das Verpackungsdesign ist besonders wichtig für Kinderernährung”, erklärt Hayden. „Alltägliche Kinderprodukte haben freundliche, farbenfrohe Designs mit Comicfiguren, die Kinder wiedererkennen. Es gibt keinen Grund, warum Nutrition-Produkte nicht genauso ansprechend sein und Freude und Begeisterung auslösen sollten!” Als nächstes steht eine Reihe von proteinreichen nahrhaften Shakes für Erwachsene auf dem Programm. Diese verlockenden Getränke in den Geschmacksrichtungen Schokolade, Erdbeere und Vanille sollen Menschen ansprechen, denen Abnehmmedikamente mit GLP-1-Rezeptoragonisten verschrieben wurden, da die Shakes das Risiko von Nährstoffmangel verringern.
Kate Farms ist heute die von Ärzten am häufigsten empfohlene Marke für Produkte auf pflanzlicher Basis in den USA. Aber damit ist die Geschichte noch nicht zu Ende. Hayden freut sich auf eine Zukunft, in der gute Nutrition-Produkte nicht nur als wesentlicher Bestandteil der Gesundheitsvorsorge angesehen werden, sondern auch für Kinder und Erwachsene überall täglich verfügbar sind.
„Unsere Mission lautet ‚to nourish your best life‘ (für ein optimales Leben sorgen)“, erklärt sie, „was bedeutet, dass wir einen hohen Ernährungsstandard bieten, der die allgemeine Gesundheit unterstützt. Es spielt keine Rolle, ob man unter einer schweren Erkrankung leidet, sein Gewicht kontrollieren möchte oder einfach nur einen wählerischen Esser in der Familie hat. Die Produkte von Kate Farms helfen allen, die Nährstoffe zu erhalten, die sie brauchen.“
Auch in Zukunft wird Innovation ganz oben auf der Agenda stehen, da das Unternehmen nach neuen Wegen sucht, um seine wachsende Community besser zu bedienen und mit ihr in Kontakt zu treten. „Wir überlegen ständig, wie wir den Zugang zu hochwertigen, pflanzlichen Nutrition-Produkten für Menschen aller Altersgruppen und mit unterschiedlichen Gesundheitsbedürfnissen verbessern können“, sagt Hayden. „Und Tetra Pak unterstützt uns weiterhin mit Verpackungslösungen, die Komfort und Flexibilität verbessern, sowie Ideen für gemeinschaftsorientierte Innovationen.“
