Lausanne, Suíça, 19 de abril de 2021

Consumidores em todo o mundo admitem comer mais queijo em meio à pandemia

Um importante estudo realizado em nove países constatou que mais de um terço dos consumidores (36%) afirma que o consumo de queijo aumentou durante a pandemia e a expectativa é que continue a aumentar

A COVID-19 mudou o comportamento do consumidor de diversas maneiras, e o queijo não é exceção. Um terço (36%)dos consumidores em todo o mundo afirma que o consumo de queijo aumentou consideravelmente durante a pandemia, e a expectativa é que essa tendência continue. De acordo com a pesquisa da Tetra Pak, empresa de soluções de processamento e envase de alimentos, a mussarela e o cheddar são os queijos mais populares, representando metade (50%: 25%, respectivamente) do consumo global.

O aumento do apetite por queijo ocorre, em parte, devido ao fato de que as pessoas ficam mais tempo em casa, o que oferece mais oportunidades de comer queijo, como ao assistir TV (36%), com uma bebida (35%) ou como um almoço rápido (35%).

Os benefícios do queijo

O queijo é um produto incrivelmente versátil, que pode ser consumido como ingrediente em uma receita (51%), como lanche a qualquer hora do dia (49%) ou como acompanhamento de uma refeição (48%). Das pessoas que consomem queijo em casa, mais da metade (52%) o consome no café da manhã, principalmente na Turquia (84%) e no Brasil (75%). É interessante destacar que esses números são inferiores entre os europeus, incluindo os italianos (6%), que normalmente são mais conhecidos por um café da manhã continental com carnes e queijos.

As pessoas estão muito atentas aos benefícios do queijo para o bem-estar, com o reconhecimento de que ele é saudável (56%), nutritivo (51%) e rico em proteínas (42%) e cálcio (41%). Continuando no tema, mais de dois terços (68%) optariam pelo queijo natural, devido ao sabor (69%) e aos benefícios à saúde (67%).

A produção de queijo

Existe uma procura real dos consumidores para conhecer as origens dos seus alimentos, com uma esmagadora maioria (77%) manifestando interesse no processo de produção de queijo. A região Ásia-Pacífico é a mais curiosa, com 96% dos consumidores indianos interessados no processo, seguida de perto por 89% dos consumidores chineses.

Os consumidores de queijo dão mais ênfase aos ingredientes e de onde são (72%), com atenção especial para a inclusão de conservantes (58%), corantes (55%) ou óleo de palma (42%). No entanto, também estão interessados em onde o produto é feito (52%), os tratamentos térmicos usados (41%) e a produção estéril (37%). Esse interesse no processo se estende à embalagem do produto, com mais de dois terços (69%) valorizando embalagens ecologicamente corretas, colocando-o em quarto lugar como um atributo de produto desejável depois de "pronto para comer" (82%), "nutritivo" (81%) e "sem conservantes adicionados" (81%).

Fred Griemsmann, vice-presidente, Cheese & Powder Systems da Tetra Pak, afirmou, "O queijo tem sido um componente vital da nossa nutrição há séculos e isso não deve mudar tão cedo. Os consumidores estão cada vez mais conscientes dos benefícios do queijo para a saúde, e os hábitos alimentares atuais estão cada vez mais voltados para lanches e petiscos ao longo do dia. A versatilidade do queijo também se destacou durante a pandemia e, para continuar a manter a relevância, os produtos de queijo precisam demonstrar a capacidade de atender a diversas ocasiões de uso.

"Com 50 anos de experiência na produção de queijos, da entrada do leite até a embalagem, gostamos de saber que as pessoas se interessam pelo processo. Os eventos do ano passado aumentaram a nossa conscientização em relação ao que nos cerca e, por sua vez, do nosso impacto no meio ambiente. Portanto, essa curiosidade renovada talvez não seja surpreendente."

Testar novos limites de sabor

Os consumidores conhecem os queijos aromatizados, inclusive de ervas (61%), especiarias (54%) e pimenta (50%). E estão se aventurando cada vez mais em termos de sabor e textura, com trufas (36%), salmão (34%), cogumelos e especiarias (33%) no topo da lista ao considerar o que experimentar em seguida. Em geral, as pessoas querem queijo com sabor salgado (47%). Entretanto, os consumidores alemães preferem sabores apimentados (77%), enquanto o paladar chinês tende mais ao sabor doce (67%).

O fenômeno bastante novo dos queijos à base de plantas também está ganhando popularidade. Embora apenas um quarto (24%) tenha experimentado, mais da metade (53%) tem interesse em experimentar no futuro. Os países da Ásia-Pacífico mostram o maior interesse, Índia (86%) e China (82%), seguidos de perto pelo Brasil (60%) e África do Sul (59%). Entretanto, esses números são inferiores nos consumidores alemães (36%) e norte-americanos (32%). Os principais estímulos para experimentar o queijo à base de vegetais incluem as origens naturais (43%), o que remete ao processo de produção, bem como (inesperadamente) o sabor (37%).

Acompanhar a demanda

Para acompanhar a demanda, a Tetra Pak desenvolveu recentemente 14 novas linhas baseadas nas melhores práticas (BPLs) de última geração para fabricantes de queijo, e a mais recente (especificamente personalizada para queijo cottage) foi lançada hoje. As BPLs também beneficiarão a produção de outros queijos, inclusive muçarela, queijo semiduro, cheddar e queijo fresco. Juntos, esses tipos de queijo representam 79% de todos os volumes de queijo e têm uma previsão de CAGR de 3% (2021-2025).

Aproveitando mais de 50 anos de experiência na categoria de queijos, o maior segmento de laticínios do mundo, com uma participação de 42% (e mais de 27 bilhões de kg), os novos conceitos de BPLs oferecem uma solução de produção completa aos clientes, otimizada para atender às respectivas necessidades. As linhas de processamento utilizam equipamentos comprovados, em combinação com a experiência líder do setor, para criar um caminho seguro e fácil para a produção lucrativa de queijo com maior rendimento, incorporando técnicas tradicionais de fabricação de queijo. O processo de produção higiênico permite um prazo de validade mais longo do produto, bem como uma qualidade consistente e replicável. A sustentabilidade também é um fator, com soluções voltadas à redução do consumo de água, vapor e energia.