燕麦饮料生产中的常见隐患及消除方法
燕麦饮料利润丰厚，但食品、牛奶或饮料生产商若想要进军该领域，还需要消除诸多隐患。 利乐植物基产品技术生产线解决方案经理Ola Funkquist说：“关于燕麦饮料领域，我们还有许多东西要学习。 但利乐已经从20多年的燕麦工作中获得了许多有用的见解和知识，这将为我们的客户提供极大的助益。”“
20世纪90年代中期，食品科学家Rickard Öste在瑞典隆德大学用磨碎的燕麦制作出一种饮品，自此之后，燕麦饮料已经历了长足的发展。 燕麦饮料最初的开发目的是为患有乳糖不耐症的消费者提供牛奶替代品，但如今却意外兴起。预计到2026年，该饮料的全球市场将达到68亿美元，年均增长率为13.4%。
原料选择——谷物、燕麦粉或混合物
任何有可能会生产燕麦奶的生产商都需要考虑许多问题。 首先，您需要选择原料——即谷物、燕麦粉或混合物。 您可以用这三种原料制作燕麦基底，但是，Funkquist说：“选择不同，生产过程也会不同。”如果以混合物（基本上由其他生产商进行制备）作为基底，您只需要添加钙、盐、植物油，然后进行包装。 “这种生产过程很简单，可以让您快速进入市场，但您对原料的生产了解有限，在调整最终产品方面也缺乏灵活性，”Funkquist说。 “从长远来看，这种方式的成本也更高。”
而以谷物或燕麦粉作为原料，您可以控制整个生产过程，并可以调整生产过程中的所有设置，从而进行不同的产出。 Funkquist说：“采用谷物，您需要一个湿磨机，而采用燕麦粉，则需要一个混料机，但除此之外，过程非常相似。”
如何选择燕麦生产线
确定原料后需要购入燕麦生产线，此时，还有许多事情需要考虑。 为干燥的原材料进入湿系统寻找一个合适的传输系统是很有挑战性的。 Funkquist说：“燕麦粉的脂肪含量很高，很难转移。” 寻找能够长时间进行连续处理的生产线，提高效率和可靠性，也将大有裨益。 “如果生产线生产质量稳定，可以持续运行，那么您的生产方式就是最划算的。”
您还需要了解实现您想要的产品功能所需的成分，以及这些成分的处理方法。 但燕麦加工系统的真正关键在于了解三个关键阶段之间的相互作用，这三个阶段分别为制备浆液、水解浆液以及在分离步骤中去除纤维。 Funkquist表示：“您需要平衡这三者并理解它们是如何相互依赖的。 在此基础上，您可以相应地优化您的系统，从而生产出高质量的饮料。”
分离及其对质量的影响
进行分离时，调整卧螺离心机的设置会得到不同品质的产品，因此需要“扎实的知识”来达到您想要的结果。 Funkquist说：“这还是一个平衡问题。 您的饮料中需要多少蛋白质和纤维？含量是否过低？ 这都会影响口感和味道，也会影响产量。”
那么，生产商应该注意哪些常见的隐患呢？ 一个是过分追求更高的产量。 “生产商想要更高的产量很正常，通过在饮料中加入更多悬浮固体物来实现这一目的似乎很有诱惑力。 但这将对味道和其他功能性产生影响。”
另一个隐患与酶的水解和处理有关。 “有时生产商认为自己需要一个相对复杂的水解过程，但简化水解过程后也是可以实现相同质量的，”Funkquist说， “通过这种方式，您既可以降低初始投资成本，也可以减少运营成本。”过度水解也会引发微生物方面的问题，这很容易导致更严重的后果。
热处理——直接还是间接？
优化热处理设备与上游系统以达到所需的产品质量是降低运营成本的关键。 Funkquist说：“这是个平衡问题。” 各种各样的热处理解决方案都有利有弊。 “间接系统使用的蒸汽少得多，但质量会受到一定影响。 另一方面，带有即时冷却功能的直接系统可以提供优质的质量，但蒸汽消耗会更高。”
清洗工作（特别是对于旧系统）也可能很棘手。 “清洗热处理设备不像清洗牛奶，它相当具有挑战性，“Funkquist说， “为了以正确的方式进行清洗，您必须真正了解产品及其产生的残留物。因此，我们开发了特殊的清洗程序，用于确保清洗效果——这是利乐拥有的独特能力。”
当然，研发还在进行中；虽然Funkquist指出利乐“在燕麦方面相当成熟”，但为了更好地服务客户，利乐致力于不断深化其知识。 例如，利乐目前正在研究需要多高的热负荷才能使特定的酶失活，还有继续进行的卧螺离心机测试和试验也是一个重点。 然后就是将燕麦与亚麻籽、麻类植物和蚕豆等其他植物原料混合在一起的研究——“这些原料蛋白质含量很高，但味道方面存在挑战，”Funkquist说。
战略性思考
最后，任何想要进军燕麦领域的食品生产商都需要明确自己的战略——您想成为专注于创新的优质生产商，还是想成为专注于减少能源消耗和浪费等基本要素的成本优化者？ 您是否要求具备灵活性，以便生产其他植物基产品，乃至乳制品？ 您需要生产线的控制系统达到多高的完整度，以便处理原料消耗、配方和可追溯性问题？
为了解决这些问题，确保生产成功，您需要一个在燕麦领域有长期经验和专业知识的供应商为您提供支持。 “我们有几十年的经验，”Funkquist说，“所以无论您的目标是什么，我们都能帮您实现。”
总结： 需要消除的主要隐患：
- 不要为了更高的产量而牺牲味道和最终产品的质量。
- 过度复杂的水解并一定必要——保持简单即可。
- 不同的热处理系统会显著影响运营成本和产品质量——明智地进行选择。
- 清洗需要深入的专业知识——不要低估在这一方面所需付出的努力。
- 制备浆液、水解和去除纤维这三个阶段的相互作用对于优质饮料生产至关重要。
