6. Oktober 2023
Psychische Gesundheit wird zunehmend wichtiger. Laut der WHO leidet eine von acht Personen an einer psychischen Erkrankung. Doch was hat das mit Lebensmittel- und Getränkeanbietern zu tun?
Der 10. Oktober ist der Welttag für seelische Gesundheit. In diesem Jahr lautet das Motto „Seelische Gesundheit ist ein universelles Menschenrecht“. Während viele Faktoren die seelische Gesundheit beeinflussen, spielen besonders Lebensmittel eine entscheidende Rolle.
Micael Simonsson, Director Processing Development bei Tetra Pak, und Ida Svensson, Transformation Manager New Food bei Tetra Pak, informieren über einige der aktuellen Entwicklungen und Trends bei gesunden Produkten.
Menschen fangen an, sich mit ihrer seelischen Gesundheit auseinanderzusetzen
Weltweit möchten immer mehr Menschen ihre körperliche und seelische Gesundheit verbessern. 70 % der Befragten sagen, dass das Thema Gesundheit für sie in den letzten Jahren wichtiger geworden ist. Für drei Viertel ist die seelische Gesundheit ebenso wichtig wie die körperliche. Und 83 % entscheiden sich bewusst für Produkte, die einen Nutzen für die seelische Gesundheit bieten.
„Es besteht ein gesteigertes Bewusstsein für seelische Gesundheit. Menschen kämpfen mit Problemen wie Beklemmung und Isolation. Darum steigt die Nachfrage nach Lebensmitteln, die der seelischen Gesundheit förderlich sind und das Immunsystem stärken.“
Das zumindest ist das Ergebnis der Untersuchungen für den neuen Tetra Pak Index – einen jährlich erscheinenden Bericht, in dem globale Verbrauchertrends analysiert werden. Der Bericht wird nächste Woche erscheinen und beruht auf den Antworten von etwa 5.000 Verbrauchern sowie den Erkenntnissen von Fachleuten aus der Lebensmittel- und Getränkebranche.
„COVID-19 hat Gesundheit und Ernährung in den Fokus gerückt und die Ernährungs- und Einkaufsgewohnheiten der Menschen vermutlich grundlegend verändert. Es besteht ein gesteigertes Bewusstsein für seelische Gesundheit. Menschen kämpfen mit Problemen wie Beklemmung und Isolation. Darum steigt die Nachfrage nach Lebensmitteln, die der seelischen Gesundheit förderlich sind und das Immunsystem stärken“, erklärt Micael.
Die gesunden Produkte, die Verbraucher fordern
Wonach suchen Verbraucher? Laut dem Tetra Pak Index spielt bei der Auswahl gesunder Lebensmittel vor allem ein geringerer Zuckerkonsum eine Rolle, gefolgt von der Stärkung des Immunsystems und reduziertem Fleischkonsum. Speziell der letzte Punkt ist ein weltweit zunehmender Trend. Tatsächlich möchten sich fast die Hälfte der Verbraucher flexitarisch ernähren oder sogar ganz auf Fleisch verzichten.
„Was wir konsumieren, wird immer wichtiger. Menschen denken darüber nach, was sie essen, wieso sie es essen, wie sie es essen und wann sie es essen“, sagt Ida.
Einige der spannendsten neuen Trends sind individueller Natur. Die personalisierte Ernährung ist zum Beispiel ein Trend, der sich in den Untersuchungen stark abzeichnet.
„Die Menschen möchten ihren Körper optimal versorgen. Daher wählen sie Lebensmittel aus, die ihren Bedürfnissen und ihrem Lebensstil entsprechen“, berichtet Ida und fährt fort: „Unternehmen investieren Milliardensummen in Forschung, Innovation und die Zusammenarbeit mit Universitäten, Instituten und Start-ups, um sich auf unterschiedliche Zielgruppen und individuelle Bedürfnisse einzustellen.“
Das bedeutet, dass maßgeschneiderte Rezepturen für zunehmend kleinere Verbrauchergruppen – beispielsweise im Hinblick auf Alter und Gesundheitszustand – entwickelt werden. So profitieren ältere Personen häufig von zugesetztem Calcium oder Vitamin D, das gegen Gelenkschmerz hilft. Johan Jörgensen, Gründer von Sweden Foodtech, stimmt zu:
„Der Einheitsansatz des traditionellen Lebensmittelsystems gehört der Vergangenheit an – und der Wandel wird auf der Grundlage von Daten erfolgen. Auf dieser Basis können wir Dinge feststellen, die unser Körper nicht spüren kann. So kann jeder von uns fundiertere Entscheidungen bei der Ernährung treffen. Wir alle sind verschieden – und das müssen wir auch bei der Fürsorge für unseren Körper und Geist berücksichtigen“, stellt er fest.
Ein Beispiel dafür ist ZOE, ein Health-Science-Unternehmen, das sich zum Ziel gesetzt hat, Menschen bedarfsgerechte Lebensmittel bereitzustellen. ZOE nutzt moderne Testverfahren, mit denen Menschen ihren Körper besser verstehen und so Entzündungen reduzieren und die Darmgesundheit verbessern können. Durch die in den eigenen vier Wänden durchführbaren Tests erhalten Menschen Einblicke in ihre individuelle Physiologie, darunter die Blutzucker- und Blutfettwerte. Auf dieser Grundlage werden personalisierte Empfehlungen für Mahlzeiten ausgesprochen.
Partnerschaften zur Förderung gesunder Produkte – und möglicherweise sogar zur Krebsprävention?
Tetra Pak arbeitet auch mit Forschungseinrichtungen, Hochschulen und Start-ups zusammen, um Rezepturen und Produkte zu entwickeln, die zu einer gesünderen Zukunft passen. Dazu gehört die Zusammenarbeit mit Fresh Start, einem führenden Lebensmitteltechnologie-Inkubator, der eine Reihe von Start-ups aus dem Lebensmittel- und Getränkesektor betreut.
Tammy Meiron, CTO bei Fresh Start, erklärt: „[Menschen] möchten sich gesund ernähren. Sie wünschen sich Lebensmittel, die weniger verarbeitet sind und eine minimale Zutatenliste haben.“
Tammy erklärt, dass wir uns in einer Phase des Wandels befinden. Viele der aktuell auf dem Markt befindlichen Produkte weisen nicht dieselben Nährwerte auf wie die Produkte, die sie nachahmen sollen. Pflanzenbasierte Alternativen können helfen, den Fleischverzehr zu reduzieren, aber sie weisen häufig sehr lange Zutatenlisten auf, da neben dem Nährstoff- und dem Gesundheitsaspekt auch der Geschmack stimmen muss.
„Man versucht, dem Original in allen Punkten möglichst nahezukommen. Das funktioniert nur mithilfe von Stabilisatoren, Verdickungsmitteln usw. Einige dieser Produkte sind momentan noch gar nicht besonders gesund – aber das wird sich zukünftig ändern“, weiß Tammy. „Die nächste Generation von Zutaten wird aus Präzisionsfermentierung, Molekular-Farming, Algen, Pilzen usw. stammen und eine Phase einläuten, in der die Alternativen gleichermaßen schmackhaft, nahrhaft und gesund sind“, fasst sie zusammen.
Ein weiterer Bereich, mit dem Micael und sein Team sich neuerdings befassen, sind probiotische Produkte und Functional Foods. Noch stecken diese in den Kinderschuhen, aber auf dem Weg dahin ist die Zusammenarbeit mit Start-ups und Forschungseinrichtungen wichtig.
„Wir sehen, dass es möglich ist, Anti-Krebs-Produkte herzustellen. Auch der Startschuss für Anti-Alzheimer-Produkte ist in der Branche gefallen. Wir sprechen in diesem Zusammenhang von Probiotika oder Functional Foods. Sie dienen nicht der Behandlung, aber sie lindern die Beschwerden und helfen, die Gesundheit und das Wohlbefinden auf andere Weise zu verbessern. Allerdings ist das kompliziertes Terrain: Man darf solche Behauptungen nicht auf der Verpackung aufstellen, denn bei einem Claim muss man die Wirkung zunächst durch langfristige Studien belegen“, weiß Micael.
Gesunde Balance
Lebensmittel sind nur ein Baustein für körperliches und seelisches Wohlbefinden. Weitere wichtige Bausteine sind ausreichend Schlaf und Sport sowie Stressvermeidung. Und die Liste ist noch viel länger. Aber eines ist sicher: Lebensmittel sind eine Konstante in unser aller Leben.
„Wir alle müssen essen. Um den Verzehr von Speisen und Getränken haben sich sehr viele Routinen eingespielt. Darum ist der Zugang zu gesunden Produkten so wichtig“, sagt Micael.
Doch auch auf Ausgewogenheit kommt es an. Wir alle sind auf nahrhafte Lebensmittel angewiesen. Dabei darf der Geschmack allerdings nicht zu kurz kommen.
„Gute Lebensmittel tragen auch zum seelischen Wohlbefinden bei. Wir allen kennen das Gefühl, wenn man sich auf ein leckeres Essen freut. Auch der soziale Aspekt des gemeinsamen Kochens spielt eine Rolle. Untersuchungen zeigen, dass soziale Kontakte eine wichtige Rolle für die seelische Gesundheit spielen. Die gute Nachricht ist: Viele gesunde Lebensmittel sind auch sehr lecker“, fasst Ida zusammen.
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