Dietro le quinte dello stabilimento di produzione nutrizionale all'avanguardia di Synlait
Poco più di due anni fa, Synlait voleva costruire un impianto di produzione nutrizionale nell'Isola del Nord della Nuova Zelanda. Quello che all'inizio era un anonimo appezzamento di terreno appena a sud di Auckland, nella regione di Waikato in Nuova Zelanda, e un progetto per un processo di produzione ben ideato, è diventato rapidamente una struttura all'avanguardia in cui sono stati installate circa 10.000 apparecchiature in poco più di 12 mesi. Ora l'essiccatore a spruzzo per alimenti di SynlaitPōkeno è alto quanto un condominio di 10 piani e può produrre fino a 45.000 tonnellate metriche di polvere ogni anno, tra cui alimenti base in polvere per neonati, latte intero in polvere per neonati e latte scremato in polvere.
L'ambito del progetto Pōkeno era enorme: in effetti, è il più grande che Tetra Pak New Zealand abbia intrapreso fino a oggi. Synlait Pōkeno ha prodotto il primo latte a settembre 2019 e la messa in servizio è stata completata a maggio 2020.
L'incredibile velocità con cui l'impianto di Pōkeno è stato trasformato da un progetto a un impianto completamente operativo che impiega circa 100 persone rispecchia la storia di Synlait. Dagli umili inizi come centrale del latte a Canterbury nel 2000, l'azienda è cresciuta fino a raggiungere un valore di borsa di oltre 1 miliardo di dollari neozelandesi (circa 600 milioni di euro).
L'impianto di Pōkeno è stato progettato secondo le specifiche più elevate, con standard di igiene vicini alle condizioni di livello farmaceutico. Quando i lavoratori entrano in diverse zone igieniche all'interno della fabbrica, ad esempio, indossano indumenti appropriati. Ogni lotto di prodotti viene tracciato lungo l'intera supply chain e catena di produzione, grazie ai sensori e al software di automazione che catturano l'intero processo di produzione.
Tetra Pak ha sviluppato tecnologie innovative specifiche per Synlait, da un nuovo sistema di deumidificazione sia per l'essiccatore principale che per i sistemi ad aria secondari, che ha permesso lo sviluppo di un impianto molto più stabile e controllabile in condizioni ambientali variabili (umidità) fino a un nuovo sistema di pompe ad alta pressione. Quest'ultimo è il primo al mondo a essere installato in questo tipo di applicazione - dove alimenta il concentrato negli ugelli a spruzzo dell'essiccatore, rendendolo un elemento critico nel processo di produzione.
Gli obiettivi di sostenibilità sono stati incorporati nella fabbrica di Pōkeno sin dall'inizio, con obiettivi rigorosi per i volumi di scarico delle acque reflue e il recupero dell'acqua. Tenendo in considerazione questi requisiti, il progetto è stato sviluppato e l'impianto è dotato di sistemi di recupero e trattamento dell'acqua con due impianti a osmosi inversa su condensato dell'evaporatore e acqua reflua Clean In Place (CIP). L'impianto in una normale produzione giornaliera consumerà tra 850 e 1050 m3/giorno di acqua di processo trattata a seconda del prodotto in produzione e sta raggiungendo queste prestazioni ben al di sotto degli obiettivi fissati e concordati, il che riflette una posizione operativa ottimizzata coerente.
Tutta l'acqua recuperata nell'impianto viene trattata per raggiungere lo standard di acqua potabile e viene quindi riciclata nuovamente nei servizi in modo da essere inclusa nell'acqua di processo trattata principale dell'impianto.
John Beeby Site Operations Manager Synlait Pokeno ha dichiarato: "Insieme a Tetra Pak abbiamo sviluppato un impianto di lavorazione di prim'ordine che ci consente di produrre una gamma di prodotti nutrizionali a base di latte sostenibile per i nostri clienti, riducendo al contempo il nostro impatto sulle persone e sul pianeta, ora e in futuro. È un risultato di cui siamo particolarmente orgogliosi".
